– При чём тут это?
– Когда-то мир подчинялся тебе, – серьёзно сказала Омега. – Я слышала, что с помощью своего Источника ты могла дотянуться до кого угодно и найти кого угодно. Ты смела бы этот особняк в мгновение ока и взяла бы своего сына на руки, а Берн со всей своей армией превратился бы в пыль за секунды. Но что осталось от этих твоих способностей? Пепел и прах.
Таисса сжала губы. Ей нечего было ответить.
– Говорят, те, кто пытался повелевать Источником, погибали, если им не хватало сил, – проронила Омега. – Интересно, сейчас, когда Источника больше нет, что произойдёт, если ты попытаешься воспользоваться своим даром? Нервное истощение? Сердечный приступ? Паралич?
– Или же от этого особняка останутся очень живописные руины, – в тон ей ответила Таисса. – Так жаждешь ими полюбоваться?
– Просто прикидываю, на что ты можешь быть способна. И прихожу к выводу, что мало на что. А ведь Тьен вряд ли далеко. Берну бы не хватило выдержки прятать его на другом конце света: слишком ненадёжно, слишком зыбко, а он не любит рисковать. Если бы ребёнок был у меня, я бы многое могла… но увы.
– Жалеешь, что связала свою судьбу с Берном, а не с нами? – не удержалась от подколки Таисса.
– Я никогда не о чём не жалею, – бесстрастно сказала Омега. – Бесполезно. Что ж, мне пора идти. Думаю, вы с Верноном скоро увидитесь: вряд ли Берн упустит такой случай.
– Поторжествовать? Или поторговаться?
– Или и то, и другое. – Омега взялась за ручку двери. – Прощай, бывшая наследница Великого. Глядя на тебя, я думаю, что выбрала правильную сторону.
Дверь закрылась за ней. Таисса еле удержалась, чтобы не врезать кулаком в стену. Регенерация залечит руку, но легче всё равно не станет.
Бывшая наследница Великого. Вот кто она теперь такая. Бывшая наследница «Бионикс», бывшая Таисса Пирс…
Неужели она останется здесь пленницей, пока её отца не похитят, а Вернона не казнят? И тогда уже Омеге не доставит никакого труда обмануть Дира, отгородившись от него стеной фальшивых обвинений и обиды.
– Нет, – прошептала Таисса. – Нет.
Если бы только Тьен был у неё, всё было бы иначе. Омега была права: когда-то Таисса могла бы задействовать свои силы и коснуться его через Источник.
Но у неё больше не было силы Источника. Только она сама.
Больше не было Источника…
Таисса вздрогнула. Она забыла о песчинке Источника, живущей внутри Тьена. О песчинке, благодаря которой её сын получил ауру. И она могла обратиться к ней, вспомнив весь свой опыт и новое чувство, которого у неё не было раньше. Материнский инстинкт, властно требующий защитить своего ребёнка.
– Почему мне никто не подсказал раньше? – прошептала Таисса.
Потому что некому было подсказывать. Ни её отец, ни Вернон, ни Дир даже не подумали бы, что она может быть на это способна: они были реалистами и жили в настоящем мире. У них не было её безумной надежды, и они не имели ни малейшего понятия о том, как Таисса ощущает свои способности наследницы Великого Тёмного изнутри. Да она и сама этого до конца не понимала.
А Великий Тёмный так и не ответил на её призыв. Не мог или не хотел? Неважно, раз результат был одинаков.
Как странно, что её натолкнула на эту мысль именно наёмница Омега, не верящая в мистику и путешествия во времени. Что ж, спасибо ей.
Пора было приступать.
Таисса закрыла глаза. Она не была готова к рождению Тьена. Не была готова стать матерью, не была готова узнать, что Тьен её сын. Именно поэтому она не догадывалась до последнего, даже когда факты смотрели ей прямо в лицо. Но был ли готов Тьен, когда узнал правду о том, кто он?
И кто рассказал ему об этом? Таисса невольно улыбнулась. Неужели она сама?
Наследник Великого Тёмного, сын сильнейшего Светлого в мире, сын Тёмной, которая не может даже взять его на руки… Сколько ещё лет Таисса не увидит его, даже если вернёт?
Таисса смахнула дурацкие слёзы. Будь у неё выбор, всё было бы иначе, но Тьен уже родился, и жить в мире без него Таисса не желала.
Таисса потянулась сквозь тьму, изо всех сил пытаясь найти невесомую песчинку, пылающую таким родным и знакомым светом. У неё получится. Нужно только верить, что у неё уже получилось.
– Я не знаю, что я могу тебе дать, – прошептала она. – У меня нет опыта, только мои собственные детские воспоминания. Всё, что я могу, – вспомнить себя в детстве. Прокатиться с тобой на карусели, как моя мама когда-то. Показать тебе закат с обрыва. Научить тебя летать… помнишь, ты говорил мне, что я это сделаю? Просто назвать тебя по имени и почитать тебе сказку на ночь. Тьен, родной мой… ты меня слышишь?