Он взглянул в глаза Таиссе.
– Закрой за собой дверь, Пирс. И не вздумай подглядывать. Иммунитет против искусственного внушения здесь только у меня.
– Как ты её, должно быть, любишь, – произнёс Рекс. В его тоне слышалась горечь. – Самое ценное для тебя существо… а я не смог сломать ей шею на твоих глазах.
– Как тебе, должно быть, жаль.
Вернон подошёл к двери ванной. Оторвал руку Таиссы от косяка, подтолкнул, заставив её сделать шаг внутрь.
– Двадцать пунктов, Пирс, – очень тихо сказал он. – Я буду вычёркивать их один за другим.
И закрыл перед ней дверь.
Таисса и Павел сидели бок о бок, прислонившись к закрытой душевой кабине.
– Я дико за тебя испугался, – произнёс Павел. – Но, кажется, Вернон и впрямь готов пойти ради тебя на всё. Точнее, наш старый добрый Вернон. На нового-то я бы ставить не стал.
– Да уж, – пробормотала Таисса.
– Но даже этому новому Вернону ты дорога, – негромко сказал Павел. – Как бы он ни хорохорился.
Вот уж в чём Таисса совершенно не была уверена.
Но что-то в лице Павла заставило её задуматься. Может быть, у неё была надежда? И вспышка воспоминаний и эмоций, которые вызвала сфера, останется у Вернона в сердце? В памяти?
– Тебе тяжело? – тихо спросила она. – Переживаешь за брата?
Павел покачал головой:
– Возможно, позже и буду. Но после того как я увидел тебя в крови, я, кажется, разучился ему сочувствовать. Не знаю, навсегда ли. Но сегодня – точно.
И тут из комнаты раздался крик.
Не сговариваясь, Таисса и Павел вскочили и бросились к двери.
Кричал Рекс. Кричал, словно ему снился самый страшный кошмар. Он бился в кресле, а Вернон, перехвативший его запястья одной рукой, второй быстро набирал что-то на линке.
– Что с ним? – резко спросил Павел.
– Рвётся встать и идти сдаваться, конечно же, – рассеянно произнёс Вернон, не выпуская дёргающихся рук из своей хватки. – Нам дико повезло: на середине внушения «Амиго» перестал действовать и его накрыло. Но, боюсь, тут что-то ещё. Он бросается на мой линк как ненормальный.
Павел достал из кармана линк в упаковке.
– Купил по просьбе Вернона, – объяснил он, заметив взгляд Таиссы. – Сейчас дам Максу и посмотрим, что он будет делать.
Павел отвернулся, чтобы брат его не видел, и аккуратно вынул модуль, отвечающий за связь. После этого он развернулся и протянул линк Рексу.
– Давай, братишка, – негромко сказал он. – Удиви нас.
Вернон выпустил руки Рекса, и тот тут же вцепился в линк, будто в спасательный круг. Вернон и Павел оказались у него за плечами, вглядываясь в набираемое сообщение.
– Во имя Великого Тёмного… – начал Павел и зажал себе рот.
– Тихо, – мрачно произнёс Вернон. – Пусть допечатает.
Рекс закончил печатать через пару минут. Ввёл адресата. И тут же сдавленно выругался.
– Ага, – согласился Вернон, отбирая у него линк. – Нет связи, какая жалость. Рыжий, можешь отключать своего брата. Он сделал всё, что от него требовалось.
Павел быстро шагнул к Рексу, коснулся его шеи, и тот мгновенно обмяк.
– И что же он сделал? – поинтересовалась Таисса.
– То, чего Дир от него и хотел, – рассеянно сказал Вернон, переписывая информацию с одного линка на другой. – Помнишь его заветное желание? Получить от варианта «ноль» всю информацию о грозном изобретении, что обещает стереть Тёмных и Светлых с лица земли, а потом наподдать им под зад, чтобы мало не показалось.
– И?
– Думаешь, я горю таким уж желанием поделиться с тобой? – Вернон вздохнул. – У меня плохие новости. Нашего гостя нужно немедленно везти к Рамоне, промывать ему кровь и устраивать жёсткий допрос с хлестанием мокрыми полотенцами. Рассылка нашего внушения по сети вот-вот начнётся, но против этого таинственного изобретения она не поможет.
– Почему? – вскинул голову Павел.
– Потому что лаборатория, о страх и ужас, находится под глушилками. И потому что она полностью автономна: они выходят на связь с нашим другом Максимилианом и только с ним. – Вернон устало потёр лоб. – А сейчас, когда известно, что он похищен, они не выползут на его зов ни за что. Остаётся лишь вытрясти из него всё, что он о них знает. Убирайтесь отсюда к Рамоне, оба, немедленно. Вас тут вообще не должно быть.