– Лара сказала, что на мне трекер, – сухо произнесла Таисса. – Дир наверняка найдёт его.
– Трекер с тебя уже сняли, и новый мы ставить не собираемся. Ничто не должно помешать твоей миссии.
– «Ты станешь Светлой, мы вернём прежнего Дира, и вы будете счастливы», – продекламировала Найт. – Ведь ты именно это собрался пообещать ей напоследок?
Таисса отрешённо смотрела в окно.
– Спасибо, – произнесли её губы. – Как я понимаю, сейчас за мной придут, чтобы нарядить меня и сделать мне красивую причёску. Ведь у меня этим вечером свидание, правда?
Короткий смешок Найт.
– Девочка видит тебя насквозь.
Александр бросил взгляд на линк.
– Всё ещё отказываешься от проекций, Найт?
– Я не в настроении, – холодно произнесла невидимая Найт. – И я помогаю тебе только до определённой черты. Едва вы завладеете аппаратурой Дира, мы станем врагами, и я сделаю всё, чтобы разрушить ваши мечты.
– Но ты всё-таки меня не убьёшь, даже если тебе и выпадет шанс. Потому что…
– Я знаю.
– И я знаю тоже.
Александр невесело улыбнулся. И воцарилось молчание.
Неужели они только что признались друг другу в любви?
– Найт, – тихо позвала Таисса. – Покажись мне, пожалуйста. Напоследок.
Ничего не произошло.
Но в следующее мгновение совершенная копия Таиссы оказалась напротив неё, на другом конце подоконника. В той же позе. С теми же серьёзными глазами.
– Что ты хотела мне сказать, глядя в лицо? – спросила Найт.
Таисса улыбнулась:
– Ничего. Просто… хотелось тебя увидеть. Очень.
– Как мне хотелось бы тебя обнять, Таис, – с тоской произнесла Найт. – Дождаться лета и пробежать по мокрой траве. Оцарапаться. Погладить кошку. Поджарить блинчик, обмакнуть в сметану и отправить прямо в рот. Такие простые вещи, правда?
– А мне хотелось бы быть бессмертным всевидящим существом, умеющим любить. Но у каждого свои недостатки.
Найт наклонилась к ней, кладя призрачные ладони поверх её рук.
– Если ты хочешь, чтобы ты и твои дети были в безопасности, – тихо проговорила она, – ты уничтожишь осколок Источника во что бы то ни стало.
– Я знаю.
– Я с тобой. Всегда.
Таисса прикрыла глаза, глядя из-под ресниц на пальцы Найт, почти сплетённые с её пальцами. На миг ей показалось, что их руки соприкоснулись… но, конечно, только показалось.
– Ничто не потеряно, – тихо сказала Таисса. – Ничто, пока есть мы.
Пока жив её отец и все, кто в неё верят. Пока цел мир, который она защищает.
И пока, благодаря Вернону, у неё есть козырь. Одна-единственная карта, с которой Таисса должна выиграть партию.
Потому что цены замещения у их планеты не было.
Александр остановил своё кресло в дверях.
– Таисса, – произнёс он негромко. – Стоит Диру догадаться, и мне конец. Конец Ларе. Конец всем нам. Мы забудем себя и останемся его марионетками навечно. Ты – моя единственная надежда.
«Королевский доступ».
Таисса прижалась лбом к стеклу.
– Не только твоя, – прошептала она.
Когда Лара приподняла Таиссу за подбородок и взглянула ей в глаза, Таисса почти не волновалась. Ведь это так легко – делать, что тебе прикажут. Таисса с лёгкой иронией улыбнулась. Легко и приятно, правда?
Вряд ли Лара оставит её эмоции прежними. Нет, Лара сделает всё, чтобы повысить вероятность успеха миссии: чтобы Таисса сама мечтала о встрече с Диром, о поцелуях, о том, как он снимает с неё платье. Конечно, её не будут погружать в эйфорию: это было бы заметно. Но приподнятое настроение? Влюблённость? О да. Десять раз да.
Таисса неглубоко вздохнула, глядя в глаза Ларе. Она не притворялась: ей действительно не было страшно. От неё совершенно ничего не зависело.
Приказ «не паниковать» потерял силу. Но где-то в глубине души таилась знакомая приятная прохлада, и твёрдая ладонь поддерживала её за спину.
– Ты готова? – поинтересовалась Лара.