Таисса тихо засмеялась:
– Была. Возьмёте меня с собой в кругосветное путешествие?
– С Тьеном? – в его голосе прозвучала грусть. – Не знаю, позволит ли будущее.
Новая мысль ледяной иглой прошила Таиссу.
Вот он, её шанс. Одно-единственное внушение через осколок, и Лара без слов отойдёт в сторону, а Алиса без звука разрешит Диру стать настоящим отцом Тьену. Между Таиссой и Диром не будет препятствий. Никаких.
– Чёртовы искушения, – пробормотала Таисса, уткнувшись носом Диру в подмышку. – Как ты с ними вообще живёшь?
Дир засмеялся:
– Теперь ты меня понимаешь.
Он уселся на голый вереск, увлекая её за собой.
– Расскажи мне. Какой он, мой сын?
– Взрослый, как и ты. – Таисса помолчала. – Я хотела бы, чтобы ты был там со мной. Видел его, говорил с ним, запомнил бы каждое его слово. Но ты должен знать хотя бы о нашей встрече, раз уж Светлые вырвали у меня это признание под нейросканером. Ты же его отец.
– Да, – тихо сказал Дир. – Его отец, пусть и невольный. Спасибо, Таис. Кому бы ещё ты ни рассказала, здесь и сейчас ты поступаешь правильно.
– Доверие, – эхом отозвалась Таисса.
– Доверие. Я не требую от тебя всех твоих тайн. Но если ты можешь открыться, я выслушаю всё, не осуждая.
– Даже поджог муравейника?
– Ну есть же и у моего ангельского терпения пределы, – рассудительно сказал Дир, обнимая её за плечи. – Но если ты начнёшь кидать под ноги прохожим водяные бомбы и тебя поймают, я загляну к тебе в силовой кокон с домашними котлетами.
– С отвратительно приготовленными домашними котлетами.
– Разумеется.
Таисса засмеялась, кладя ему голову на плечо. Ей было хорошо. Сейчас, с Диром, среди весенней ночи, звёзд и воспоминаний, ей просто было хорошо и уютно.
– Что с нами будет дальше? – задумчиво спросила она. – Ты, я и вот эта планета у нас под ногами – что произойдёт, Дир?
– У нас одна небольшая вечность, чтобы это решить, – серьёзно сказал Дир. – Совсем небольшая, учти: даже с учётом того, что ты Тёмная, через час-полтора ты всё равно замёрзнешь.
– Подумаешь, – хмыкнула Таисса. – Перенесу нас под тёплое одеяло в уютную спальню. Ты, кажется, всё равно собирался там со мной оказаться?
– Вполне могу обойтись и без одеяла, – серьёзно сказал Дир.
Он приподнял её голову за подбородок, и Таисса повернулась к нему.
И замерла от откровенности в его взгляде.
– Дурацкое чувство, да? – тихо спросил Дир. – Когда сидишь рядом с девушкой своей мечты, и всё, чего ты хочешь, – чтобы она забыла о целом мире, обо всём, чего от неё ждут, и думала только о тебе?
– Я и так думаю только о тебе, – негромко отозвалась Таисса.
Дир покачал головой:
– Не о повелителе мира. Не о внушениях и Светлых. О нас двоих. Сегодня между нами нет преград, Таис. Ты же не можешь серьёзно думать, что мы с Ларой каким-то образом сможем создать семью?
Дир с нежностью провёл ладонью по её лицу.
– Я и ты, принцесса. Я и ты. Здесь, сейчас.
Глаза Таиссы расширились. Предлагал ли он ей…
– Дир… прямо сейчас? Мы же не можем просто так сбросить одежду и…
Её собственный голос дрогнул, запинаясь, и она смешалась окончательно. Досадливо чувствуя, что краснеет, Таисса прикрыла щёки холодными ладонями.
И услышала тихий смех.
– Кажется, кто-то подумал, что великий и злой Тёмный диктатор решил оправдать свою должность и титул?
Таисса приоткрыла глаза.
– Таис, я здесь, я с тобой, и я проведу рядом с тобой три миллиона лет совершенно одетым, если это понадобится, – совершенно серьёзно произнёс Дир. – Единственное в этом мире, что причиняло бы мне нестерпимую боль, – это если бы мне пришлось провести их одному.
Таисса глубоко вздохнула.
– Конечно, – нерешительно произнесла она. – Просто я, гм, не могу не думать о твоём предложении. А ты перестал бы? На моём месте? Думать о том, что, если ты выставишь свою аппаратуру на максимальный радиус, и мы с тобой…
Она вдруг поняла, как прозвучали её слова. Мгновение они глядели друг на друга, а затем оба расхохотались.