Сердце Таиссы забилось быстрее. Дир был в безопасности.
Голос Дира стал мягче:
– И, кажется, только у меня есть шанс тебя отследить.
– Как? – выдавила Таисса. Говорить становилось всё труднее.
– Ты же помнишь, что аппаратура настроена на тебя? Помнишь, как я с твоей помощью вычислил координаты второго дирижабля? Ты кровь Великого Тёмного, а у меня осколок Источника. Я всё ещё могу тебя найти
Таисса вздрогнула. В тот день её использовали как живую антенну, и это было не очень-то приятно. Но если другого выхода не было…
– Вычисляй мои координаты, – хрипло сказала она. – Ищи. Только скорее.
На лицо Дира легла тень.
– Земля, – тихо сказал он. – На Земле мне конец. Я не смогу сопротивляться нанораствору. И никого другого послать за тобой я не могу. Остаётся только… но ещё рано, ещё так чертовски рано…
Таисса не поняла, но не стала переспрашивать. Ей было не до этого.
– Никого не сможешь послать за мной? А моего отца? А Вернона Лютера? А Ника, других членов Совета, кого угодно?
Дир покачал головой:
– Если я свяжусь с ними, мою базу могут вычислить, и я не могу так рисковать. Даже этот канал недостаточно безопасен, а уж другие… Думаешь, за Эйвеном не следят те же Светлые?
– Бывшие Тёмные пользуются другими способами связи. Его шифрование не обойти.
– Но я-то этой связью не пользуюсь, – с усмешкой сказал Дир. – И мой канал можно отследить. Не обычными способами и не сразу, но теперь у Светлых на службе Найт, а она очень заинтересована в том, чтобы найти мою воздушную базу. У неё твоя этическая матрица, принцесса. Она не желает, чтобы я обладал подобным оружием, и она вычислит меня везде.
Он прикрыл глаза.
– Наш разговор сейчас очень опасен. Ты не представляешь насколько. Меня спасает только то, что мы общаемся невесть с какого терминала, невесть откуда, и кто-то здорово постарался, чтобы обеспечить безопасность этого канала. Но сигнал идёт вверх, в стратосферу, и нам остались считаные секунды.
Он посмотрел прямо на неё.
– Прощай. Жди.
– Нанораствор же ударит по тебе, если ты спустишься… – начала Таисса.
Но экран уже потемнел.
Таисса обхватила руками голову. Жжение в её крови сделалось слабее, словно нанораствор решил, что она была наказана достаточно. Или же она начала привыкать. Она не поняла объяснений Дира до конца, но то, что он не мог ни с кем связаться и должен был вычислить её местонахождение сам, Таисса осознала чётко.
Она знала, что может довериться ему. Но едва Дир ступит на поверхность, нанораствор может сделать с ним непоправимое.
Чёрт, чёрт, чёрт…
Что ей оставалось?
Таисса решительно положила ладонь на панель терминала. Связаться с отцом. С Верноном. С кем угодно ещё, но не ждать здесь беспомощно, пока Дир тоже не окажется в ловушке.
В следующую секунду погас свет.
Линк на её руке остался гореть, но это было бесполезно. Таисса с отчаянием смотрела на мёртвый терминал. Связь была возможна только через него: линк был лишь ключом.
Связи не было. Не было и электричества.
И что-то подсказывало ей, что силовые поля только что отключились. Это было не особенно важно: раненые мужчины вряд ли могли выбить тяжёлую железную дверь. Но приятного было мало всё равно.
Андрис. Чёртов Андрис. Он отключил генераторы. Хуже, он наверняка безвозвратно сломал их. И теперь, если она не уберётся отсюда, очень скоро её и остальных пленников ждёт холод. За два-три дня Андрис вполне доберётся до большой земли, даже раненый, если у него есть тёплая одежда и точный маршрут. А вот она…
Никакой связи. Никакого электричества. И нанораствор, раздирающий её изнутри.
Таисса осела на пол, прикрыв глаза. Бежать куда-то просто не было сил. Кружилась голова, и с каждой секундой всё сильнее. Мысли начинали путаться.
А в следующую секунду её охватила темнота, и зрение исчезло целиком.
Таисса ощутила далёкий зов. Зов Источника. Осколок высоко в стратосфере, встроенный в сложную автоматическую систему, и датчики на висках Дира, зовущего её. Он всё-таки собирался её найти, как и обещал. И найдёт… обязательно найдёт. Вот только…