О ком он сейчас думал? Кто вызвал у него такую нежность?
– Но пока выбор у меня есть, – произнесла Таисса. – Договор гласит, что у меня есть время до двадцати лет. И если ты попробуешь меня принудить хоть к чему-то, нарушив договор, я уничтожу твою карьеру в Совете. Я, Дир и все мои союзники, начиная с Ника Горски и заканчивая Еленой. Она тоже женщина. Она поймёт.
Александр на миг прикрыл лицо ладонью. Таисса не видела выражения его глаз. Хотя очень хотела бы посмотреть.
Но она не обязана выполнять этот договор! Ей достаточно попросить Дира его расторгнуть, и он выполнит её просьбу немедленно! Как она только не подумала об этом раньше?
Но сейчас было не время поднимать эту тему. И уж точно не с Александром.
– Когда у Алисы родится ребёнок и её уговорят сделать генетический анализ, – тихо сказала Таисса, – и окажется, что у Дира и Лары взяли генетический материал без их согласия, тебя ждёт очень неприятный разговор. И, я подозреваю, чудовищные санкции. На тебе всё ещё висит предупреждение о возможном лишении способностей, правда? После твоих игр с вариантом «ноль»? Знаешь, мне почему-то кажется, что Совет не будет медлить по этому поводу.
Александр неожиданно засмеялся, отняв руки от лица.
– Твой отец вырастил достойную шантажистку. Я мог бы вами гордиться.
Он тяжело вздохнул.
– Ребёнок Алисы, дети Лары… Шаги к будущему, за которые приходится платить кровью и собственным сердцем. Я принял очень тяжёлое решение не так давно, наплевав на этику, и теперь придётся расплачиваться. Возможно, даже тебе. – Он сухо усмехнулся. – Впрочем, не могу сказать, что оно того не стоило.
– О чём ты сейчас говоришь? – устало спросила Таисса.
– О свободе воли, о чём же ещё? Для тебя нет ничего ценнее, а я преступаю эту черту снова и снова.
Таисса начала понимать.
– Ты отмёл в сторону ещё чью-то свободу воли, – медленно сказала Таисса. – Заставил кого-то ещё завести ребёнка против их желания, украл чей-то генетический материал? Возможно, даже не сказал им, что он украден и у них будет ребёнок?
Александр тяжело вздохнул.
– Да. Да. Да.
Её губы сжались.
– Ради чего?
– Девочка, ты говоришь с тем, кто готов поставить на кон всё ради очередного генетического эксперимента. А когда речь идёт о двух сильнейших Светлых на планете и о единственной наследнице Великого Тёмного, которая чуть не погибла всего лишь несколько дней назад, поверь мне, я думаю не о ваших чувствах и даже не о своих собственных.
– Ну да. Ты думаешь о будущем.
– Совершенно верно. Твой ребёнок будет новым наследником Великого Тёмного, а дети Дира и Лары – источником бесценного генетического материала. Мы повторим наш успех рано или поздно. Через год, через десять, но у человеческих родителей снова начнут появляться Светлые дети. Не двое, как Дир и Лара. Все.
– Ты всё ещё грезишь о планете, где дети рождаются Светлыми.
– Не просто о планете. О галактике. – Александр сцепил искалеченные руки на груди. – Впрочем, я наверняка утомил тебя этим разговором.
– Нет, – тихо сказала Таисса. – Не утомил. У тебя теперь нет Найт, а Лара совсем недавно чуть не угробила твою внучку. Вряд ли у тебя сейчас много собеседников.
Её дед кивнул:
– Тут ты права. Может быть, останешься жить здесь на какое-то время? Мне было бы менее одиноко. Места хватит.
Их взгляды встретились. Ему и впрямь должно быть чудовищно одиноко. Елена верховодила Советом, но важные решения всё равно приходилось принимать Александру. Жестокие решения. И ни поддержать, ни утешить его было некому.
– Я останусь, – негромко сказала Таисса. – Если выслушаешь меня прямо сейчас очень внимательно и не скажешь ничего никому. И включишь Найт на пять минут. Только на одном дроне.
Глаза Александра сузились.
– Никому, девочка? Даже Диру?
– Никому, – твёрдо повторила Таисса. – Диру – в первую, вторую и третью очередь.
Александр коснулся линка.
– Лара, моя внучка останется у меня. Жду тебя завтра утром, если захочешь с нами позавтракать. – Он бросил острый взгляд на Таиссу. – Или раньше, если у меня найдётся для тебя задание.