Мужчины переглянулись.
– Взрыв, – ответил Андрис. – Мой побег отследили, и инкогнито в картеле мне сохранить не удалось. Судя по всему, они решили не рисковать и замели следы. На складе, где мы собирались накрыть производство психоделиков и других запрещённых веществ, были заложены термодетонаторы. Ник чудом уцелел.
– Ребята из варианта «ноль» решили подзаработать на стороне? – язвительно произнесла Таисса. – И кто же виноват в том, что их не запретили сразу? Вы их даже внушениями не тронули, а кто-то даже попытался их возглавить! А теперь, как я вижу, вы разгребаете последствия? Ну-ну. Удачи в этом благородном начинании.
Её дед не повёл и бровью.
– Есть ещё кое-что, – медленно произнёс Андрис. – Мне пришлось выдать им дозированную информацию, чтобы меня считали полезным, и я рассказал им о Верноне Лютере. Помните маленький инцидент, когда один-единственный Тёмный мальчишка чуть не уничтожил всю верхушку их движения? Теперь они знают, кто это был.
Таисса почувствовала, как с её лица разом сбежала вся краска.
– Ты мог бы сказать об этом раньше, – сухо сказал Александр. – Мальчишка ценен. К нему прислушивается Эйвен, у него голос в «Бионикс» и высочайший авторитет среди Тёмных, а такими вещами не разбрасываются.
– Вернон… – прошептала Таисса.
– Совет его передислоцирует, – проронил Александр. – Вовремя и надёжно. Не беспокойся, девочка. Подумай лучше о себе.
Андрис поморщился. Кажется, с виноватым видом.
– Мы не успели с ним связаться, – неохотно сказал он. – Мальчишка исчез со всех радаров. А раз у него остался доступ к базам Майлза Лютера, которые мы найти не смогли, кто знает, где он сейчас.
– Возможно, его уже похитили, – вырвалось у Таиссы. – И сделают с ним всё, чего не сделали со мной.
Но прошлой ночью Вернон был свободен. Иначе он сказал бы ей. Иначе он не смог бы связаться с её отцом.
Она резко встала.
– Хватит с меня, – произнесла Таисса. – Я не сумасшедшая и уж точно не хочу видеть Янсонса снова. Ни в этом доме, ни на этой планете, нигде. И если по его вине хоть что-нибудь случится с Верноном…
– Да-да? – поинтересовался знакомый голос от дверей. – Вызовешь его на дуэль на сковородках? Я бы посмотрел на это зрелище.
Таисса беззвучно охнула. Андрис Янсонс развернулся так быстро, что полы его пиджака взлетели.
Вернон Лютер стоял, прислонившись к косяку двери и скрестив руки на груди. С великолепной небрежной улыбкой на лице.
– Как ты меня нашёл? – только и сказала Таисса.
– Связи, мозги, взятки, – пожал плечами Вернон. – Трудно было представить, что ты не отправишься к своему дедушке. А с таким количеством лабораторий и подчинённых очень трудно засекретить дом, где его скромно ждёт в стаканчике зубная щётка.
Он огляделся.
– Так здорово больше не быть главой корпорации, – задумчиво протянул он. – Всегда мечтал ещё раз повидать мир перед смертью, а тут такая возможность. Очень милый у вас особнячок. Сразу видно, что Светлые – истинные аскеты и сторонники всеобщего равенства. Особенно если вспомнить, как Пирс и её семью вышвырнули из похожего дома, даже не дав собрать вещи.
Он поманил её пальцем:
– Пойдём, Пирс. Или тебе нужно особое приглашение?
– Очень не советую, молодой человек, – сухо произнёс Александр. – Я только что вызвал охрану, а ваши силы, насколько я знаю, больше не безграничны, не так ли? После того как вас легко одолела Лара и остановило силовое поле?
Вернон засмеялся:
– О, Светлые хотели бы это проверить, не так ли? С радостью предоставлю вам эту возможность. – Он развёл руки в стороны. – Правда забавно получилось? Я не отрывался от осколка Источника, надеясь, что он по капле будет вливать в меня жизнь, а он вместо этого пил мои силы. Но сейчас эта дрянь на меня больше не давит, и угадайте, что же это значит?
– И что же это значит? – произнёс Александр.
– Вкратце? Вы попали.
Силовое поле внезапно возникло вокруг Таиссы, Александра и Андриса Янсонса с лёгким гулом.
И одновременно рядом с Верноном будто из-под земли выросли четверо Светлых.
– Я понимаю вашу браваду, молодой человек, – сообщил Александр. – И испытываю сочувствие к вашему состоянию. Но, боюсь, здесь ваша демонстрация морального превосходства заканчивается.