– Искусственное внушение ещё никто не отменял, – заметил Рекс.
Таисса пожала плечами:
– Думаешь, я стану безвольной и едва соображающей куклой? Мной пытались управлять через ручной излучатель и через спутники, но даже тогда я сопротивлялась. – Таисса вспомнила, как мысленно отшвырнула Дира и его приказы прочь совсем недавно. – И победила.
Лара усмехнулась, глядя на Рекса:
– Не повезло, правда?
Рекс очень холодно улыбнулся ей в ответ:
– Логика, мальчики и девочки. Не стоит пудрить мне мозги. Ты приказал ей слушаться тебя, Вернон Лютер. Ты так же легко прикажешь ей слушаться меня. Всегда. – Он развёл руками. – Всё. Проблема решена.
Вернон поморщился:
– Да, это было очевидно.
– Более того, ты с самого начала знал, что это произойдёт, – мягко сказал Рекс. – Поэтому мы с твоей девочкой сейчас немного поиграем.
– Без пыток и членовредительства, – предупредил Вернон. – Я брезгливый мальчик.
Рекс задумчиво погладил себя пальцем по щеке.
– Хорошо. Пожалуй, на это я могу пойти. Но сначала, прости, я должен проверить, что она и впрямь безоговорочно подчиняется твоим приказам. Безоговорочно и моментально.
Вернон зевнул:
– Ты хочешь, чтобы я передал тебе управление?
– Всего на пару приказов.
– На один.
– На один, – пожал плечами Рекс. – Потом договоримся о следующем.
Вернон щёлкнул пальцами в сторону Таиссы.
– Встань.
Её тело поднялось само.
– Подойди к границе силового поля и встань лицом к брату Павла.
Голос Вернона был холоден и пуст. Но у Таиссы не было ни времени, ни сил, чтобы анализировать его тон. Она просто подошла к границе поля.
Сзади прозвучали неторопливые шаги, и Вернон примостился на ручке кресла в полуметре от неё.
– Вы двое, не вмешивайтесь, – бросил он, кинув взгляд на Павла и Лару. – Я хочу уйти отсюда живым и со сферой, и мне совершенно не нужно, чтобы мои же союзники портили мои планы.
– Ты хочешь уйти живым, – странным тоном произнёс Рекс. – А ещё ты хочешь уничтожить меня. И обмануть, сбежав со сферой, с девчонкой, с излучателями и с моим братом.
– И перехватить пару бутербродов с паштетом на кухне, – согласился Вернон. – Люблю паштет. Впрочем, плебейская икра тоже подойдёт. Конечно, я хочу тебя убить! Во имя Великого Тёмного, ты что, вчера родился? Или хочешь сказать, что не желаешь того же самого?
Рекс усмехнулся:
– Желаю.
– Ну и? В чём смысл таиться? В хороших манерах? У меня их в жизни не было.
Вернон щёлкнул пальцами:
– Один приказ, Пирс. Ты выполнишь один его приказ. Сразу и немедленно. Если мне он не понравится, я прикажу тебе остановиться. Ты поняла? Ответь словами.
– Да.
Вернон развёл руками:
– Она вся твоя. Убеждайся.
– И помни, – дрогнувшим голосом сказал Павел, – что наша мать узнает. Обо всём.
Лицо Рекса не дрогнуло.
– Она в безопасном месте. Мои люди разговаривали с ней. Она была не очень-то счастлива, узнав, кем ты стал, братишка.
– Уверен, тобой она будет только гордиться, – с сарказмом произнёс Павел.
– Она хотела, чтобы я воевал с Тёмными. Думаешь, она не примет меня обратно, когда узнает, что мне удалось сделать за эти годы? А вот приму ли я тебя – большой вопрос.
– Я бы тебя принял, – тихо сказал Павел. – Даже теперь. Помнишь ярмарку, когда тебе не удалось выиграть мне медвежонка в тире? Мы удирали с ним, ломясь сквозь кусты, я прижимал медвежонка в груди… а потом споткнулся о корень и грохнулся. И ты… ты протянул мне руку. Как всегда.
Рекс поморщился:
– Не стоит. Я выше этого.
– Выше детства? Выше семьи? Врёшь.
– Может быть, и вру, – неожиданно устало сказал Рекс. – Но я предпочитаю быть могущественным злодеем, а не очень одиноким парнем, которого предал собственный брат. Наш разговор закончен.
Он повернулся к Таиссе, и она с трепетом поняла, что настал её черёд.