Тьен покачал головой:
– Не в этом дело.
– Тогда – что?
– Ты узнаешь. Нескоро, но узнаешь. И многое другое. – Тьен чуть улыбнулся. – Целый мир приключений. Я завидую. Сейчас мир стал гораздо спокойнее.
– То есть я что, в сорок ушла на пенсию? – возмущённо выпалила Таисса.
Тьен закашлялся.
– Нет, конечно. Но у тебя появилось куда больше возможностей проводить время с близкими. Со мной.
В его взгляде было тепло. Настоящее тепло, когда смотришь на близкого и родного тебе человека.
– Я рада, – тихо сказала Таисса. – Рада, что считаю тебя семьёй в будущем. И рада, что это взаимно. Мне бы не хотелось, чтобы между нами поселилась неприязнь, потому что мы с Ларой когда-то были соперницами. Они с Диром, случайно, не поженились?
Тьен наклонился, глядя вниз.
– Мне кажется, тебе пора возвращаться, – глухо сказал он. – Но напоследок… Пролетим немного вместе? Вниз, под облака?
Он повернулся к ней, и на его лице горела совершенно мальчишеская улыбка.
Таисса улыбнулась ему в ответ и взяла его за руку.
– Моя мать учила меня летать, – шепнул Тьен. – Так давно.
Они рухнули с обрыва вместе. И почти тотчас же вынырнули, выровнявшись. Теперь под ними было озеро, а на другой его стороне – белоснежный сказочный замок.
Прекрасный. Невозможный – и такой настоящий.
Неужели когда-нибудь Таисса здесь побывает и увидит взрослого Тьена?
…Или же её путешествие оборвётся сразу после возвращения в руки Рекса?
– Тьен, мы ведь увидимся? – вдруг спросила Таисса. – Через двадцать лет?
Тьен не ответил.
Они приближались к замку, снизившись до пары сотен метров. И перед замком, на тщательно выращенном газоне, среди других отдыхающих гостей…
…Взгляд Таиссы мгновенно вычленил одну-единственную фигуру, и у Таиссы перехватило дыхание. На траве спиной к ним сидела темноволосая девушка с обычной бумажной книгой в руках. Таисса не видела её лица, но её облик был ей так знаком…
– У неё есть шрам на щеке? – хрипло спросила Таисса.
– А тебе хотелось бы, чтобы он был? – негромко спросил Тьен. – Чтобы ты была здесь, рядом со мной, спустя годы и годы?
– Я хотела бы, – прошептала Таисса. – И чтобы мои близкие были живы.
Тьен не ответил.
А потом девушка, сидящая на траве, откинула волосы, поворачивая голову, и сердце Таиссы пропустило удар. Вот сейчас она увидит лицо, вот-вот…
Мир вдруг потемнел, разбиваясь на куски. И всё исчезло.
Глава 21
Таисса не пробудилась ото сна, вернувшись в настоящее: вместо этого видение перешло в неглубокую дремоту. Таисса ощущала свои руки, лежащие на бетоне, слышала слабый гул стены силового поля, отделявшего её от врага. Но она спала, и ничто не заставило бы её от этого сна пробудиться.
«Я приказываю твоему телу расслабиться. Если тебе прикажут потерять сознание, ты рухнешь в пьяную отключку. Прикажут спать – погрузишься в дремоту. Всё будет по-настоящему. Но сознание до конца ты не потеряешь: я приказываю. Ты сможешь соображать: отключка не будет полной, а сон перейдёт в дремоту. В твоей голове будут ворочаться мысли, но едва-едва. Но ты не проснёшься и не сделаешь ничего, чтобы помешать операции. Королевский доступ».
«Я не сделаю ничего, пока не…»
«Именно. Пока не. Что «не», я тебе уже сказал. Ффух, чертовски устал».
«Вернон… у тебя кровь идёт из уха. И ты весь белый».
«Плевать. Мы победим».
Таисса мысленно улыбнулась. А в следующую секунду силовое поле, разделявшее их с Рексом, исчезло.
– Вот и всё, Лютер, – услышала она голос Рекса. – Я же сказал: я всегда получаю то, что хочу.
Её подхватили на руки. Всё. Условие было выполнено.
«Королевский доступ».
Таисса открыла глаза и вошла в сверхскорость, срывая с руки Рекса линк. И одновременно коротким ударом отправила его в нокаут.
Пульт, управляющий силовыми полями, был открыт, и Таисса метнулась к нему. Секунда, и золотистый купол над Верноном, Ларой и Павлом погас.