- Так сколько же ты с нас возьмешь? - невозмутимо спросил Маркус.
Бриза скорчила презрительную гримасу:
- Меньше чем за тысячу золотых я вам и слова не скажу, раз вы так со мной обходитесь!
- Не многовато ли будет? - насмешливо спросил Гуда.
Девушка и бровью не повела:
- В самый раз. Вам ведь никто кроме меня не расскажет, куда их дели.
Поколебавшись, Маркус направился к двери.
- Подождите меня здесь.
Через несколько минут он вернулся в сопровождении Николаса и Амоса Траска.
- Вот она, эта девушка. Она видела, как пленных увозили с острова. И согласна нам рассказать все, что знает, за тысячу золотых.
- Ты их получишь, малышка, - кивнул Амос. - Говори поскорее, куда эти мерзавцы их увезли?
- Деньги вперед.
Амос бросил на нее сердитый взгляд.
- Ну, хорошо. Будь по-твоему. - Он обвел глазами остальных и скомандовал: - Все за мной!
- Но куда ты собираешься нас вести? - недоуменно спросил Николас.
- На корабль. - По знаку Амоса Гуда снова схватил Бризу за руку.
- Эй, нельзя ли полюбезнее! - возмутилась она. - Я ж ведь не говорила, что готова всюду ходить за вами следом. Гоните деньги, и я вам все расскажу!
- Откуда же я их здесь тебе возьму? - развел руками Амос. - Золото хранится в моей каюте. Не бойся, малышка, мы не сделаем тебе ничего худого. Слово адмирала! Но ежели ты нас обманула, то пеняй на себя: мы тебя вышвырнем за борт, и домой будешь добираться вплавь.
Бриза сочла за благо покориться. Но всю дорогу до гавани она брела рядом с Гудой насупившись и что-то недовольно бормоча себе под нос.
Большинство матросов оставались на борту "Стервятника". Еще несколько человек прибыли на баркасах вместе с Амосом и остальными. Траск отозвал в сторону своего помощника Родеса и тихо о чем-то с ним переговорил, а затем направился к себе в каюту, велев,. Николасу и Бризе следовать за собой.
Он предложил девушке сесть в мягкое кресло, а принцу кивком велел встать у двери, чтобы отрезать Бризе путь к бегству.
- Так где же пленники, малышка?
Бриза сощурила глаза:
- Сперва отдайте мне деньги!
Амос подошел к столу, кряхтя опустился на колени и открыл потайной люк в полу. Из люка он вытащил объемистый и тяжелый кожаный мешок и швырнул его на стол. В мешке что-то глухо звякнуло.
- Вот твое золото.
- А почем мне знать, - буркнула девушка, - может, там у тебя гвозди да подковы звенят!
Траск закрыл ногой крышку люка и присел к столу. Он распустил узел кожаной тесьмы, которой была перетянута горловина мешка, и засунул руку внутрь. Бриза подалась вперед. Амос вынул горсть золотых монет и показал их девушке.
- Видала? Теперь рассказывай, что знаешь.
- Сначала давай сюда мешок!
- Ты его получишь, когда мы узнаем от тебя, куда эти мерзавцы увезли наших девушек и ребят.
Поколебавшись, Бриза вздохнула и буркнула:
- Ну, так и быть. - Она скользнула взглядом по мешку с золотыми, провела языком по пухлым губам и повернулась к Траску: - Когда я рассказала твоим трем красавчикам помощникам про остров и корабль, я кое-что от них утаила.
- Ясное дело, - хмыкнул Траск. - Давай рассказывай дальше.
- На большом расстоянии от острова стоял на якоре корабль. Я таких не видала никогда прежде. - Она подробно, со знанием дела описала Амосу корабль похитителей. Слушая ее, Траск хмурился и качал головой. - С острова на этот корабль отчаливали лодки. Одна за другой. Их было очень много, и все полны людей. Я побоялась подходить слишком близко, но мне и без того было ясно, что всех невольников куда-то увозят.
- И куда же? - разом спросили Амос и Николас.
- Я этого не видала. Но у этого корабля осадка была куда глубже, чем у твоего, дядя, так что сам понимаешь, они могли двигаться только к югу, где нет рифов, и идти по этому курсу дня два, не меньше. Иначе эта черная посудина как пить дать распорола бы себе брюхо.
- Тут двумя днями не обошлось бы, - поправил ее Амос. - При такой осадке, как ты говоришь, они должны были идти на юг не меньше недели.
- Значит, ты не видела, куда они плыли? - разочарованно спросил Николас. - За что же тогда мы стали бы тебе платить?
- Сперва дослушай, - сердито бросила Бриза, - а потом говори! Я ж ведь еще не все рассказала. Так вот, два дня назад во Фрипорт пришел торговый корабль из Кеша, из Тарума. Шквал целую неделю гнал его к западу, и чтоб выровнять курс на Фрипорт, ему пришлось отвернуть к северо-востоку. И вот один матрос с этого корабля сказал мне, что, когда он был вахтенным, то видел далеко в море огромный как целый город и черный как ночь четырехмачтовик, который под всеми парусами шел в сторону заката.
- В сторону заката,.. - задумчиво повторил Траск. - В нынешнюю пору это означает на юго-запад...
- Но ведь Кеш лежит к востоку отсюда, - заметил Николас.
- А другие острова - строго на запад, - добавила Бриза.
- Там, куда они шли, нет никакой суши, - нахмурившись, подытожил Николас. - Только Безбрежное море.
Амос озадаченно почесал затылок:
- Мы с твоим отцом однажды разглядывали занятную карту Мидкемии...
Николас кивнул. Взгляд его прояснился.
- Ее составил Макрос Черный! Он на нее нанес материки, которых мы не знаем! Как же это я про нее забыл?
Амос помолчал, прошелся по каюте, затем, остановившись перед Николасом, скомандовал:
- Открой дверь!
Принц повиновался. В коридоре стоял первый помощник Родес.
Мистер Родес, мы отплываем с вечерним приливом, - сказал ему Траск. - Всем матросам, кто остался в городе, велите срочно вернуться на корабль.
- Есть, капитан, - последовал ответ.
Бриза встала с кресла.
- Мое золото!
- Ты его непременно получишь, - кивнул Амос, - когда мы вернемся из плавания.
- Вернетесь?! - выкрикнула девушка. - Ишь, чего выдумали! А ну-ка отдавайте мне мое золото да отвезите меня на берег, а не то я вам всем глаза вы". царапаю!
- Потише, малышка! - хмыкнул Амос. - Клянусь, тебе у нас понравится! Никто из нас и пальцем тебя не тронет. Но ежели окажется, что ты нас обманула, то я тебя выкину за борт, где б мы ни очутились, ясно? Будешь добираться до дому вплавь!
Бриза вынула из-за пояса кинжал, но Николас, не сводивший с нее глаз, схватил ее за руку прежде чем она успела воспользоваться своим оружием.
- Веди себя как подобает, - буркнул он. - Здесь ты в безопасности. Никто не сделает тебе ничего худого. Но те, кого мы хотим отыскать, очень для нас дороги, и если ты сказала неправду, тебе придется солоно. - Он криво улыбнулся. - Так что лучше уж тебе сознаться в этом прямо сейчас. Отсюда ты ведь вполне сможешь доплыть до причала.
Бриза принялась озираться по сторонам, как затравленный зверек, в поисках пути к бегству. Не обнаружив такового, она протяжно вздохнула.
- Я вам сказала правду. Тот матрос очень хорошо рассмотрел их корабль. Это точно был он. Тот, на котором увозили с острова пленников из вашего края. Матрос его видал в шести часах хода от рифа Хедерса, к западу от острова Трех Пальцев. Ты ж ведь знаешь, где это, дядя?
- Знаю, - кивнул Амос.
- Ну вот и веди свою посудину по тому же курсу, и ты их нагонишь, - устало заключила девушка.
- Если ты, малышка, и впрямь нам не солгала, - вкрадчиво и проникновенно заговорил Траск, - ты получишь не только весь этот мешок с тыщей золотых, но гораздо, гораздо больше! Тебя щедро наградят герцог Крайдийский и принц Крондорский, а еще - король нашей страны его величество Лиам. А сейчас я велю бросить для тебя в канатный ящик пару одеял и подушку. Держись подальше от моих ребят, и все будет хорошо и покойно. Ясно? А не то я тебя запру в якорном рундуке. Там-то уж тебе придется несладко.
Бриза обреченно кивнула, расправила плечи, задрала вверх дрожавший от сдерживаемых слез острый подбородок и с достоинством осведомилась:
- Ну а теперь вы мне позволите уйти?
Амос поднялся: