Но его юмор как ветром сдуло, когда он заметил, что в ее распахнутых глазах плещется ужас.
— Что-то не так?
— Сарацин, — пролепетала она. — Там, в саду. Кровь застыла у него в жилах. Страйдер передал Ровену брату и вместе с Кристианом бросился прочесывать территорию.
Пытаясь прийти в себя и справиться с разбушевавшимся сердцем, Ровена смотрела вслед убегающим мужчинам.
— Ш-ш-ш. — Кит взял ее за руку и повел к скамеечке у колодца. — Переведи дух.
Она была несказанно благодарна своему другу — сердце ее по-прежнему колотилось, руки и ноги тряслись. Ничего страшнее ей еще не довелось переживать.
— Спасибо, Кит.
Он пошел набрать ей холодной воды из колодца, а она сидела, тупо уставившись в ту сторону, куда побежали мужчины.
— Пей, только медленно, — предупредил он ее. Она еще раз поблагодарила его.
— Так что ты там видела? — спросил Кит, когда Ровена пришла в себя и смогла говорить.
Девушка сжала в руках ледяную металлическую кружку.
— Мужчина в черной арабской одежде. У него дьявольские глаза, и двигается он со скоростью молнии. До сих пор поверить не могу, что это реальный человек.
В глазах Кита застыла тревога.
— Наверное, это тот, кто убил Сирила, — прошептала она. — Но где же он мог прятаться?
— Такие люди скрываются в самых неожиданных местах.
Должно быть, Кит прав…
Она заглянула Киту через плечо. Страйдер и его друг возвращались.
— Мы никого не нашли. — Страйдер был мрачнее тучи. Ровене не понравилось то, что она услышала:
— Убежал, наверное, когда меня увидел. Монах кивнул:
— Думаю, мне лучше уехать и…
— Нет, Кристиан, — оборвал Страйдер монаха. — Он охотится за членами нашего Братства. Мне не хотелось бы отпускать тебя одного.
— Таких, как он, с десяток потребуется, чтобы со мной справиться, — фыркнул Кристиан. — Ты ведь сам прекрасно это знаешь.
— Я рисковать не собираюсь, — с нажимом проговорил Страйдер, — Только попробуй уехать, я собственноручно прострелю тебе ногу.
— Ты не посмеешь! — оскорбился Кристиан.
— Попробуй, тогда узнаешь.
По взглядам, которыми обменялись мужчины, было понятно, что Кристиан не сомневался в том, что Страйдер сумеет воплотить свою угрозу в жизнь.
— Значит, так, — Страйдер повернулся к Ровене, — расскажи-ка мне об этом человеке. Как он выглядел?
— С головы до ног закутан в черное, так что фигуру я не разглядела.
— Он тебя видел? — спросил Кристиан. — Да.
Все трое выругались.
У Ровены похолодело в животе, когда она поняла причину их волнения.
— Он придет по мою душу, так?
— Скорее всего, — буркнул Кристиан. Страйдер толкнул своего друга в бок:
— Хватит ее запугивать.
— Хочешь, чтобы я соврал ей?
— Хочу. — Страйдер снова повернулся к ней. — Одному из нас придется постоянно охранять тебя.
Ее взгляд метался между Страйдером, Китом и Кристианом. Как бы ни был красив Кит, меч он не удержит. На монаха тоже надежды мало.
Что же до лорда Страйдера…
— Я могу нанять себе телохранителя.
— Никогда не доверяй наемникам, — поучительно произнес Страйдер. — Они служат тебе за определенную плату и с радостью перекинутся на противоположную сторону, если там предложат больше.
— Кстати, — Кит удивленно воззрился на Ровену, — почему ты без сопровождения?
— Я на территории замка, — возмутилась девушка. — За этими стенами должно быть безопасно.
Кит неодобрительно покачал головой:
— Твой дядя слишком много тебе позволяет. Ровена изумилась, уловив жесткость в тоне Кита. Раньше он ничего подобного себе не позволял.
Даже Страйдер и тот удивился.
— Что сделано, то сделано, — отрезал он. — Теперь наша забота — сохранить жизнь единственной свидетельнице, а она, в свою очередь, поможет нам выследить убийцу.
— Отлично, — согласился Кристиан. — Охраняй ее, а я пойду сообщу остальным о случившемся. Поищем нашего сарацина. Вряд ли он сумел далеко уйти. Да и не прячется ли он среди нас?
— Как это? — удивился Кит. — Сарацинам ведь не положено носить нашу одежду.
— Откуда ты это знаешь? — нахмурился Страйдер, просверлив брата взглядом.
— Это каждому известно, — ответил Кит после легкой заминки.
— Прочешем округу, — предложил Кристиан. — Если поблизости есть бивак, мы его легко обнаружим.
На лице Страйдера появилось скептическое выражение.
— Они растворяются в пустыне и могут бродить там несколько дней кряду, не имея при себе ничего, кроме ножа, а ты рассчитываешь найти его в лесу.