- Да-а-а, - плутовато улыбнулся Григорий, - де-юре, ты не замужем. И тебе двадцать лет. Все условия соблюдены.
Положила ладони на плечи князя:
- Спасибо тебе за заботу. Только… справлюсь ли я?
- Сашенька, твои манеры всегда вызывали восхищение при дворе. А музицирование, а голос. Ты затмишь всех красавиц.
Та-а-ак. Я ещё, оказывается, пою и играю. И как мне освоить инструмент за месяц? Ещё бы знать, какой.
- Не тревожься, мой ангел. Всегда буду рядом.
- Ты добрый волшебник, - улыбнулась Григорию, стараясь отогнать от себя все страхи.
После обеда князь, недолго думая отвёл меня в опочивальню, где нас уже дожидался разожжённый камин, расправленная постель и запотевшая бутылка лучшего шампанского.
Ночью я лежала без сна, любуясь чётким профилем Григория, уснувшего, как младенец и мерно сопевшего сейчас на моём плече. Что же теперь делать? Прежде всего, не паниковать. Это понятно. И всё же? Нанять учителей? Месяц – нереальный срок. Веся! Точно! Он же аристократ. Ну и пусть из другой страны, не думаю, что этикет там сильно разнится с нашим. И потом, он знает танцы. Ведь мне же придётся посещать балы. Но опять, чему парнишка успеет обучить меня за тридцать дней? Даже меньше. Эх, был бы Веся девчонкой, взяла к себе в горничные, и дело с концом. Может его в платье переодеть? Усы у парнишки ещё не растут. Хотя, если при дворе обнаружат такую подмену, мне несдобровать.
Ничего, Таня, вернее, Александра. Прорвёмся!
За ночь мне так и не удалось поспать, решила не валяться зря в постели и поднялась, лишь только рассвет прокрался в спальню.
- Барышня? – Нянюшка прибиралась в моей комнате, - чего в такую рань не спится, горлица?
- Надо собрать вещи, кликни девушек себе в помощь. Мы уезжаем в Петербург.
- Как же так? – Старушка охнула и села на кровать, - неужто с князем неладно?
- Всё хорошо. Меня назначили фрейлиной и времени мало.
Евдокия Ильинична заулыбалась:
- То-то матушка рада будет. Ведь как хлопотала, чтобы вас к княжнам во фрейлины устроить. А не вышло.
Старушка вышла из комнаты, а я присела на кровать, собираясь с мыслями. Вот и закончилась моя спокойная жизнь. Теперь надо приложить все силы, чтобы соответствовать образу графини Туманской, к которой все привыкли. Руки тихонько подрагивали. Мысли вихрем проносились в голове и отнюдь не радужные. Надо успокоиться. В конце концов, что мне грозит в худшем случае? Выгонят из дворца? И что? Моё состояние останется при мне, гнуть спину не придётся. Магия опять же пригодится. Раскусят, что я самозванка? Как? Спишу всё на побои или ещё какую болезнь. Выкручусь. Не впервой.
Постепенно душевное спокойствие вернулось ко мне, и когда в комнату вошли нянюшка с горничными, я уже была в порядке.
- Приступайте, - улыбнулась девушкам, - не буду вам мешать. Вещи должны быть собраны сегодня. Завтра уезжаем.
Глава 8
В доме поднялся настоящий переполох. Словно не я одна уезжала в столицу, а весь люд, включая дворников и скотников. Горничные сновали туда-сюда, тащили коробки, кофры для одежды, сундучки для украшений и тому подобное.
Из своей комнаты показался заспанный князь:
- Что здесь происходит? Александра?
- Собираемся, - обернулась я к нему, - завтра еду в Петербург.
- Как? Почему завтра? – Изумился Григорий.
- До апреля мало времени. Сам понимаешь, надо платья пошить, туфли, перчатки, шляпки. Всё-таки при дворе буду.
Князь схватился за голову:
- Сашенька, зайди ко мне, будь любезна.
Я прошла вслед за мужчиной в комнату.
- Милая, - развернулся князь ко мне, стоило только переступить порог, - ну что за спешка? Думаешь, я зря тащил за собой целую телегу?
- А что в ней?
- То, что поможет тебе блистать среди фрейлин Её Высочества. Ткани, готовые платья, туфли, сапожки, перчатки, шляпки и прочее, и прочее. Кстати, со мной приехала и швея, она подгонит наряды по размеру.
- Почему же ты не сказал мне об этом вчера? – Надулась я.
Хищной походкой, как настоящий тигр, князь приблизился ко мне: