- Не знаю, - девушка с любопытством наблюдала за мной, - может, заклинанию время нужно.
Дело было под вечер, повертевшись возле зеркала и не увидя никакого эффекта, ушла спать.
На следующий день, как всегда, к двенадцати прискакал на своих тоненьких ножках хореограф-француз. Я вышла в залу для приёмов, где мы и проводили занятия. При виде меня мужчина побледнел, потом покраснел и рассыпался в комплиментах, мешая русский и французский. Дотронувшегося до моей руки, учителя охватила дрожь, и кончилось тем, что он сам стал путать шаги и реверансы, запинаясь о собственные ноги. Сконфуженный, красный как рак француз, беспрестанно извиняясь, прервал урок и отбыл восвояси. А я полчаса хохотала, перепугав Варечку. Никак не могла выкинуть из головы вытаращенные глаза педагога. Надо полагать, заговор удался.
Скоро мою догадку подтвердил и подоспевший к обеду Григорий.
- Ты всё-таки начала практиковать ритуальную магию? – Он сидел в кресле, сложив руки перед собой и внимательно разглядывая меня, - правильно, я давно тебе об этом говорил.
- Так заметно? – Меня больше встревожило его наблюдение, нежели обрадовало. Вдруг таким образом выдам себя.
- О, женщины, - воздел руки князь, - милая, ведь это не первый наш разговор о том, что свои умения надо развивать.
Я напряжённо молчала, не зная, как реагировать. Григорий истолковал это по-своему:
- Не бойся, не собираюсь читать тебе нотаций, как раньше.
Мысли неслись в голове со скоростью света. Советы князя пришлись бы мне очень кстати, но если это пробудит в нём подозрения. Эх, была не была. Попробую.
- Я не понимаю своих способностей в последнее время, - осторожно начала разговор, тщательно подбирая каждое слово, - мне кажется, что моя сила постоянно меняется. После болезни происходит что-то странное.
- После того как ты побывала на грани смерти, - нахмурился Григорий, - милая, наши силы растут с каждым днём, многие одарённые маги способны овладеть частично и другими направлениями. Магия не профессия, обучившись которой ничего не смыслишь в других. Всё поддаётся развитию. Конечно, тебе не овладеть сильными способностями к целительству, но мелкие порезы излечить вполне возможно. Про это я и толковал тебе ранее. Хотел в поместье позаниматься с тобой, но твоя сила после болезни была нестабильна. Боялся навредить тебе.
- Но мне говорили, что маг владеет только одним направлением.
- В полную силу – да, но может частично освоить и другие. Повторю, лишь частично. А твоё эфирное тело нестабильно до сих пор. Это тревожит меня.
- Какие могут быть последствия?
Князь пожал плечами:
- Не знаю, мне не доводилось видеть подобного.
- Почему же молчал до сих пор?
- Боялся напугать или расстроить тебя. И потом, иногда берёшься за занятия слишком ретиво. Так и выгореть недолго. Не хотел, чтобы занялась всем и сразу. Ты не вспоминала о магии всё то время, что мы провели в поместье, и я не стал заводить разговор об этом. Теперь вижу, что силы в тебе стабилизируются, хотя ещё не полностью. Мы займёмся обучением. Чуть позже. Тебе не помешает освоить и собственные защитные чары.
Я перевела дух, только сейчас почувствовав, как по спине стекает капелька пота. Григорий списал всё на последствия побоев. На моё счастье. Даже неопытный маг догадается, что радикально способности измениться не могут. В который раз мой почивший муженёк выручил меня. Можно всё валить на происшедшее. И теперь уж точно начну осваивать все направления, не сразу, чтобы не перерасходовать силы. Но с каждым днём убеждалась, что магия моя растёт. И значит, я способна на многое. Надо лишь запастись терпением.
Глава 14
Как бы ни ярилась зима, ещё иногда заглядывая в город, наметая последние сугробы, которые тут же таяли под ярким весенним солнцем, но и ей пришлось отступить перед весной. Дни становились теплее, на ветвях распускались первые ярко-зелёные почки.
Мои дни спокойной жизни подходили к концу. Уже были уложены наряды и все аксессуары к ним, подготовлена гербовая карета для выездов. А мне становилось всё неспокойней. Веся много рассказала мне о придворном этикете, научила, как вести себя с императорской семьёй и особам, приближёнными к ним. От неё я узнала и иерархию самих фрейлин. Все эти обер-гофмейстерины, камер-фрейлины, гоф-девицы, статс-дамы: голова шла кругом. Пришлось записывать все звания на листы и заучивать наизусть.