– Ты опять?! – я буквально силой подняла его, – прекрати сейчас же. Я вообще была не против, если бы ты звал меня Та… Сашей. Не представляешь, как хочется услышать просто своё имя. А то «Сиятельство», «Светлость», «Госпожа». Тьфу, надоело.
– Как можно? – Вытаращился на меня мальчишка.
– Ладно, хотя бы госпожой зови. Всё попроще. При других мне «сиятельствовать» будешь. Договорились?
Паренёк кивнул, и я указала ему на стул:
– Садись и слушай. Должность твоя не номинальная. Мне нужна перепись всех книг. Может есть где такая, спроси у Савелия Антиповича. Отыщи все учебники по магии. Посмотри, вдруг здесь тоже где затаилась потайная дверца. За библиотекой следи, как за своей.
– Всё сделаю, – ответил Веся.
– Иди, перенеси пожитки в комнату и можешь приступать к обязанностям. Мажордома я предупрежу.
– Спасибо, – просиял парнишка и направился к двери.
Я встала, пошла в ванную и случайно кинула взгляд на стул, где он сидел. На светлой обивке растеклись несколько капель крови.
– Веся?
Парень замер в дверях.
– Вернись.
Он с тревогой во взоре обернулся, подошёл и проследил за моим взглядом. Увидев свою оплошность, залился краской, как свёкла.
– Ничего не хочешь мне сказать?
Парень молчал.
– Веся. Я не выдала тебя до этого, неужели начну сейчас. Признайся, ты девушка?
– Д-да, – зубы его, то бишь её, отбивали дробь.
– Успокойся. Почему сразу не сказал, тьфу ты, сказала.
– Боялась. Девушке одной опасно путешествовать. Вот матушка меня и остригла. А потом… Как признаться? Погонят ведь со двора.
– Хм. И теперь придётся молчать. Может оно и к лучшему. Вот что, беги в свою комнату сейчас же. Отстирай одежду. Да есть ли во что переодеться?
– Да, госпожа.
– Ступай, приведи себя в порядок. Как хоть зовут тебя?
– Веся. Весения.
– Имя какое красивое. Прости. А грудь куда дела?
– Бинтую туго, чтобы незаметно было, – смутилась она.
– И тебя в людскую с мужиками поселили?
Веся, понурившись, кивнула.
– Бедная. Как же ты там… Надо было сразу прийти ко мне.
– Боялась, что прогоните. За враньё. Вот и…
– Сама себя наказала, – подытожила я, – ну, беги.
Па…Девушка замялась в дверях. И тут до меня дошло:
– Ты не знаешь, чем пользоваться? Неужели матушка не обучила?
Веся опять покраснела:
– Нянюшка сказывала, да только мне не у мужиков же просить. А в девичью меня не пустят.
– Ясно. Иди к себе. Скоро подойду.
Я зашла в спальню. Интересно, а где у графини нужный сундучок? Ладно, всё, что необходимо привезла из поместья. Здесь в ходу были специальные пояса, как их называли. Они представляли из себя бельё на завязках, куда можно вложить несколько слоёв ткани. Удобно, учитывая, что с панталонами так не управишься.
Отыскала один из поясов, несколько отрезов дешёвой ткани и пошла к Весе. Объяснила, как и чем пользоваться. И оставив всё, ушла.
Присела на диване, ожидая, когда подадут ужин. А ведь мне на руку, что Веся девушка. Она лучше знакома с жизнью фрейлин. Будет мой личный репетитор. Всё налаживается, порой, очень странными путями.
Глава 12
Я зашла в библиотеку, в лицо пахнуло нагаром свечей, горевших в настенных канделябрах, в воздухе витала пыль. А под одним из стеллажей прямо на полу сидела Веся. Рядом с ней стояло ведро с водой, чернильница с пером и лежала кипа чистых листов. Перепачканная в пыли девушка тщательно и осторожно обтирала каждый фолиант, а затем записывала название.
– Не устала? – Время близилось к вечеру, за окнами сгустились ранние весенние сумерки.
– Нисколечко, – подняла на меня счастливые глаза Веся, – я и в детстве много времени проводила в библиотеке. Матушка рано научила меня читать, и книги лет с пяти стали моими лучшими друзьями и наставниками.
Я завистливо вздохнула, мне тоже хотелось посидеть с каким-нибудь интересным чтивом, в кресле, с чашкой горячего кофе. Но времени на это не было. Сегодня мы закончили с подгонкой платьев. Ноги гудели от многочасового стояния в самых неудобных позах. А ведь это только начало сборов ко двору. Следует ещё к каждому наряду подобрать украшения, веер, обувь. Собственно, за этим я и пришла к девушке.
– Мне придётся оторвать тебя от работы, – присела я рядом на небольшой мягкий пуф.
– Вам нужна моя помощь, госпожа? – Подняла на меня свои бирюзовые глаза Веся.