Несмотря на огорчение, послушница оставалась все такой же прелестной. Смягченный ее красотой, Адон попытался утешить ее.
- Знаю, что это назначение будет нелегким для тебя, - сказал он, - Но оно требует кого-то, кто силен духом. Именно поэтому я выбрал тебя.
Корин не ответила, устремив взгляд в дальний угол веранды. Адон обернулся, чтобы посмотреть, что привлекло ее внимание. Там, как раз у входа в трапезную, стоял еще один – довольно привлекательный – посетитель. Он обладал запоминающимися чертами – высокие скулы, темные брови и непослушная копна каштановых волос, достигающая плеч. Его фигура была подтянутой и крепкой, с широкими плечами, укрытыми подбитой мехом накидкой, и узкой талией, овитой поясом из отборного фиолетового шелка. Игнорируя Адона, парень послал Корин плутоватую улыбочку.
Новый посетитель направился к задней части веранды. Как раз в этот момент Серафина вышла из кухни с накрытой корзиной. Как только ее взгляд упал на незнакомца, корзина выскользнула из рук, по полу рассыпались ломти черного хлеба. Девушка отступила к двери, воскликнув: «Отец, сюда! Быстрее!»
- В чем дело? - спросил Адон, вставая со стула, - Вам нужна помощь?
Незнакомец остановился, чтобы презрительно усмехнуться жрецу.
- Лучше не лезь не в свое дело, путешественник, если конечно ты заботишься о себе.
Мирон выбежал из кухни и своим большим телом закрыл дочь от незнакомца.
- Скажи своему господину нет, Брока, - сказал хозяин, - ответ был «нет» вчера и и завтра он будет таким же.
- Я должен услышать это из уст твоей дочери, - ответил Брока. Он наклонился и стал собирать куски хлеба, которые обронила Серафина, - Почему бы тебе не отнести это гостям? Боюсь, у вас и так мало посетителей в последнее время, и этих не следует отпускать голодными.
- У нас нет претензий, - сказал Адон. Он подошел к красивому незнакомцу, умышленно не взяв свою булаву. Если будет необходимо заступиться за Серафину, существуют более эффективные способы сделать это, чем применение оружия.
Мирон поднял руку.
- Не вмешивайтесь, - предупредил он, - Я способен защитить собственную дочь.
Брока выпрямился и протянул корзину с хлебом Мирону.
- Защитить ее от кого? - спросил он, - Я пришел только для того, чтобы задать вопрос прекрасной Серафине.
- Тогда спрашивай и уходи, - сказал Мирон. Он бросил корзину на стол возле себя.
Брока злобно ухмыльнулся Серафине.
- Ты готова ответить на любовь моего господина?
- Нет! - воскликнула она, - Я никогда не буду готова, даже если он превратит меня в гарпию!
- Уверена? - спросил Брока. Он обошел Мирона, и, запустив руку в карман, достал оттуда небольшое зеркальце, - Посмотри на себя, и помни, что все женщины Тегии разделят твою участь!
Он потянулся к вуали Серафины, но Мирон оттолкнул его. Когда Брока упал на пол, зеркало вылетело из его руки и разбилось о стул.
- Как ты смеешь меня трогать? - Брока вскочил на ноги с кинжалом в руке.
Адон улыбнулся, когда Брока шагнул к Мирону. Грубиян предоставил ему великолепную возможность доказать свою силу. Призывая магию своей богини, патриарх прочел заклинание, которое должно было сделать кинжал слишком горячим, чтобы держать его руками.
Ничего не произошло.
Адон в ошеломлении посмотрел на свою руку. Что-то пошло совсем не так!
Брока сгреб Мирона и прижал кинжал к горлу хозяина.
- Может, ты бы помнил свое место, если бы был больше похож на свою дочь! - прошипел он.
- Сделайте что-нибудь! - прошептала Корин, шагнув к Адону. Следуя примеру патриарха, она оставила оружие у столика, - Его же убьют!
Отчаявшись спасти хозяина, Адон испробовал другое заклинание. В этот раз, шипящий зеленый луч сорвался с кончика его пальца, оставляя за собой полоску белого дыма. Когда луч коснулся клинка, тонкий звон разнесся по веранде. Нож разлетелся на дюжину осколков.
Брока вскрикнул от удивления, затем отбросил в сторону бесполезную рукоять и отступил за пределы досягаемости Мирона.
- Прежде чем ты уйдешь, я советую тебе извиниться перед Серафиной и ее отцом, - сказал Адон.
Брока развернулся кругом, чтобы стать лицом к жрецу.
- Да ты знаешь, кто я такой? - возмутился он.
- Забияка, который мучает женщин и прячется за своим кинжалом, - сказала Корин, - И это настоящий позор. Прежде чем ты так себя повел, я решила, что ты симпатичный.
Брока проигнорировал упрек Корин и указал на крепость в дальнем конце деревни.
- Я сенешаль владельца этого замка, - сообщил он, - И в данный момент представляю своего господина в этом деле. Я надеюсь, что вы будете держаться подальше – или ответите перед ним.