Редрик с Лоуренсом переглянулись. Лавочник, пожав плечами, изобразил пальцами идущего человечка – предлагал пойти на выход.
– Да ладно, это он еще пальцами не щелкает, – отмахнулся Ред.
– Так, картинка нарисовалась, бригадир.
Магистр магии вылез из-под стола. Расправив мантию, он забарабанил по столешнице указательным пальцем.
– Ты же вроде маг-поэт, а не маг-художник.
– Я вообще человек удивительных талантов. Хочешь записаться в наши ряды? – маг поочередно достал из рукава железное перо, чернильницу, перечницу, наполненную дастографическим порошком, и трубку от кальяна. Сделав долгую затяжку, сунул последнюю обратно.
– А дурь долбить обязательно?
– Только если очень хочется, главное – не хранить на территории Шараги, – выдохнул розоватое облако Кэссиди.
– Так ответственность за хранение несет только установленный владелец, уже лет десять как… – задумчиво проговорил Редрик.
– Слушай, там вступительный экзамен скоро начинается. Может, пойдешь знатоком по праву? А то задолбался звать законников – дорого.
– Да мне бы самому поступить, – хмыкнул Ред.
– А сколько дают знатоку? – спросил Лоуренс.
– Да по-разному, зависит от наглости. Поступить? А, ну да.
Кэссиди повернул к себе бланк. И раскрутил крышку перечницы. Тонкая струйка черного порошка обволокла указательный палец мага, что завис над листом бумаги.
– Диктуй: полные имена – твое и родителей, код гражданина, дата рождения, прописка…
Редрик стал проговаривать нужные пункты. Порошок складывался в слова, что вжигались в бумагу. На дате рождения Кэссиди ругнулся:
– От лярва. Тебе что, пятнадцать? – магистр скомкал и подбросил бланк. Тот сгорел в воздухе.
– Ну да, – пожал плечами Ред.
– Де-е-е, м-да. Тогда есть две новости. Первая – поступать можно с семнадцати. Второе – учитывая, какой ты сейчас, форму придется шить на заказ.
– Как с семнадцати?! – нервно повысил голос лавочник.
– А у вас тут форма предусмотрена? – спросил Редрик.
– А как же. Полувоенная организация, это не в попе пряник.
– Как-как?
– Он уже не растет, – над чем-то размышляя, заметил Лоуренс.
– А вширь?
– Растет, – кивнул лавочник.
– В этом-то и проблема, но ладно, – Гарен снова глянул на Редрика. – Так, слушай сюда, бригадир, есть подготовительный курс, как раз двухгодичный. Если осмысленно отсидишь – точно поступишь.
– Он обязательный? – спросил Ред.
– Нет.
– Бесплатный? – спросил лавочник.
– О-о-о… совсем нет.
– Ну тогда очевидно, что он тебе не нужен, – похлопал скряга-отец сына по плечу. – А можно его зарегистрировать, как абитуриента и заплатить наперед, чтоб рекрутеров отвадить?
– Это как вообще? Нужно сдать экзамен, а если провалит? Да и где он будет гулять два года?
– Тогда в армейку. А там копка сортиров, строевая и кованый сапог сержанта в жопе. Как-то тухло, для пробудившегося, не считаете? – развел руками лавочник.
– Де-е-е, м-да. Грустно-печально. Так может, курс все-таки?
– А что там вообще, с тем курсом? – спросил Ред.
– Записываешься, потом сдаешь вступительный, потом тебе разрабатывают личный график посещений тех занятий, что тебе нужны. Выведут стоимость оплаты…
– Так, помедленнее, – прервал мага Лоуренс. – Значит, платить нужно не сразу, а по факту за посещенные занятия?
– Вроде того, – почесал нос Кэссиди, достав бланк другого типа.
– А можно его записать, только указать, что посещения занятий не требуются. Мол часов – ноль, платить – ноль. Или вообще не прийти на вступительный – сдавал задним числом. А потом вообще не сдать. Так же можно?
– Можно? А смысл? А… ни хера себе финты, – почесал подбородок маг. Он долго думал, переводя взгляд с бланка на Редрика и обратно. – Тут нужно решение уполномоченного мага, такого раньше не было.
– Ты же, вроде, сам – уполномоченный маг? – неуверенно спросил Ред.
– А, ну да. А так можно, Кэссиди? Первый прецедент, Гарен. Что будем делать, Кэссиди? Да нормальная тема – награда за поиск ошибки в системе, Гарен. Но окошко будет закрыто. Да, парень пролез, а дырку заколотили. У меня есть забавная аналогия, но я при людях. Да у тебя все аналогии про дырки. Короче, че ты мне тут варишь? Да ты сам варишь-паришь, добро? Добро-добро.
После каждой фразы Кэссиди менял положение и поворачивал голову, будто отыгрывая сценку за двоих. Выглядело странно, но забавно. Затем он дал себе пощечину и достал из рукава коробочку. Закинувшись радужным порошком, магистр, через секунду, резко и глубоко вдохнув, чихнул.
– Я тут посовещался. В общем так. Шарага приносит благодарность за поиск прорехи. Прецедент отработан, а дыры прикрыты – системы огрехи. Тебя мы прокатим, так уж и быть, но друзей не зови – чтоб наглым не слыть.