Хлопок.
Нюхач был слегка опален, а его попутчик – жутко недоволен. Человек в шаре, на пальцах и в образах, что появлялись в матовой мути странного шлема, что-то втолковывал долговязому волшебнику в самой густо расписанной мантии из всех, что Редрик когда-либо видел.
– Да завязывай мельтешить, Баря. И тащи другого, мне в приемной комиссии сидеть. Я спать хочу, – человек в шаре показал нецензурный жест, прозвучал хлопок, и он исчез. – От, сучий скороход, – волшебник достал из рукава коробочку, высыпал на тыльную сторону ладони горсть радужного порошка, занюхал. Затем, проморгавшись, посмотрел на полковника.
– Лекарство? – поднял бровь эльф.
– Лекарство, – чихнув и взбодрившись, подтвердил человек. – О, Анна, привет.
– Мы знакомы?
– И так каждый раз. Зато никаких повесток и алиментов, – развел руками волшебник. Он резко вдохнул. – Д-е-е-е, м-да. Пошла. Сейчас, давай быстро, пока не началось, – все это он говорил коню. Постоянно щелкая пальцами правой руки, левой водя над головой Смоки.
– Куда вы катитесь? – спросил эльф, обращаясь к своей помощнице. Та просто потупилась.
– Так, все. Магия не обнаружена, я пошел.
– Стоять, – властно приказал полковник.
– А? Чего вам, товарищ главный сизопуз?
– Я лишь ведаю этой управой, главный – легат.
– Как скажете, начальник.
– Видишь парня?
– Нет.
– А он есть, – наставительно поднял палец эльф.
– Ладно, вижу, что – пробудившийся? – волшебник смерил Редрика взглядом мутных карих глаз. – Чето, поздновато.
– Кто, я? – непонимающе спросил Редрик.
– Ну не я же, хотя я тоже. Но это дела былые.
– Хватит дурачиться, магистр, – вышла вперед сконфуженная происходящим провант. – Этот юноша воспользовался порталом типа «врата». Он спонтанно активировал руны двухлетней давности, имея при себе лишь вторичные кристаллы утилитарной направленности. Пробуждение такого характера я могу назвать лишь загадочным.
– Загадочными я называю путан, что величают себя жрицами. Хотя и те, и другие вне закона, – состроив сальную рожу, сказал маг, затем хрипло загоготал. – Кес-кес-ке-кхе, кес-кес, ке-кхе-кхе... – под конец маг зашелся кашлем. – От курва, чето лишка хапнул.
– Публичные дома легализовали пару лет назад, но только для граждан, как для клиентов, так и для работников, – сказал Редрик. Отец заинтересованно посмотрел на него, парень пожал плечами.
– От лярва, цену себе набивала. А хотя – все равно эльфийка. Без обид, начальник. И как мне доверили принимать экзамен по праву в Лицее? – потер вспотевший лоб волшебник.
Возникло неловкое молчание, Лоуренс хотел было его нарушить, но помотал головой, пробурчав что-то неразборчивое себе под нос.
– Если вам необходимо… – начала Анна.
– Ать, а, ох епт, вот же засада, – замахал магистр рукой перед лицом прованта.
– Что, простите? – отшатнулась Анна.
– Да парень обработанный, – указал волшебник на шею Редрика. – Где ему полотно катали?
– Внизу, возле резидентской, – ответил эльф.
– Ни слова больше. Полетели, – магистр подошел к стене и тронул ее пальцем. Тут же открылся портал. – За мной, юный самородок, – сказал он, впечатываясь носом в магическую плоскость. – А это, как вообще?
– Орихалковая обшивка, – ответил эльф.
– От лярва, – волшебник собрал руку в знаке и слегка развернул кисть. – Так, за нами не ходить – фон не портить. Тут работа тонкая, а я – давно уже не ювелир, знаете ли, – он вошел в портал.
– Давай дуй, туда и назад, – подбодрил сына отец, похлопав по плечу.
– Кофе? – спросил эльф.
– Да, пожалуйста, – в один голос сказали лавочник и полурослик.
– Тогда идемте. Селадейнский сорт – самое то, пока ждем.
– Ненавижу порталы, – пробурчал себе под нос Редрик и пошел следом за магистром.
***3***
Тот же коридор полуподвального этажа, те же две двери – деревянная и металлическая, то же окошко под потолком. Только теперь возле него стоял тролль. Он слегка превосходил в росте полковника Хира, но был неимоверно массивней, хотя не толст, что удивительно для его вида.
Тролли, как читал Редрик, обычно гротескны и напоминают человекообразных обезьян, а этот был вполне пропорционален. Даже лицо его, хоть и имело характерные для расы черты, казалось удивительно правильным. Одет до неправильного правильный тролль был в офицерскую форму ополчения, как и эльф. Прапорщик.
Он курил сигару, выпуская дым в окошко. Также Редрик обратил внимание на то, что тролль был полностью черным, что выдавало возраст, пригодный для их, во многом мерзкого, ритуала размножения.