– Прикладом?
– Да, пикардом. Долго потом отлеживался. Стал непригоден к несению службы. Зато дали выбрать место работы. И вот я здесь, Искандер Залаз – сиделка при последнем драконе.
– Интересная у вас жизнь. Редрик Маккройд – друг последнего дракона, – представился парень. После слов Реда глаза человека выпучились:
– А ведь не лжешь. Я-то чувствую. Да и блокада у тебя знатная, дядь. Это у тебя жизнь интересная.
– Просто хапнул лишнего, – пожал плечами Ред. – Что, правда на прованта учились? И как там в Шараге?
– Гоняют, кормят слабо, но зато в последнее время баб много.
– С чего бы?
– Не знаю, – пожал плечами Залаз. – Ладно, ты мне поможешь, дядь?
– Подтолкнуть? – парень обошел рикшу, встав сзади.
– Буду признателен. Могу колбасы дать.
– Не нужно, кушайте. Хотя, закурить будет?
– Будет.
Редрик приподнял рикшу, и та выехала из тоннеля. Он помог дотолкать ее до люка в погреб, под домом дракона. Залаз, отдышавшись, ловко запустил руки себе за спину. Из импровизированной заплечной сумки, сделанной из крыльев костюма, он достал курительные принадлежности и пару свертков табака. Запечатанный отправил назад. Скатал пару самокруток, затем вызвал в воздухе огонек, о который мужчины подкурили папиросы.
– Только не тяни глубоко, оно дает по шарам.
– Ох епт, – закашлялся Ред. – Я эту гадость всегда узнаю. Это же Дип Фьюм.
– Приятно встретить знающего человека. Только тихо, – эксперт приложил колбасу к развороченным губам.
– Откуда он у вас?
– Выращиваю. Под городом есть несколько неплохих заброшенных коммуникаций. В одной была подземная теплица, я на ней работал, еще до Шараги. Правда, после путча весь подгород завернули, но я восстановил то место. Там и выращиваю.
– Подгород?
– Да, людей, как скотов, загоняли и приковывали, заставляли в подпольных цехах делать оружие, варить дурь и прочие прелести. Называли это предприятие – укрытием, для долговых беглецов. Хотя бывало и такое, что люди выходили оттуда живыми, скопив денег на кабальный откуп.
– Как вас угораздило туда попасть?
– Да связался с ростовщиками.
– Гелетами полуросликов? – наугад ткнул Редрик.
– Вот-вот, сучьи карлики. Но мне повезло, как-то поднялась сильная буча – Север с Бибой трущобы кроили. Вот и сбежал и вынес схрон заодно. Оплатил учебу и залег на дно в Шараге.
– А Энвин Хир знает, что вы Дип Фьюм выращиваете?
– Кто?
– Эльф – полковник в управе.
– Так он же – мент, грязный мусор. Топтал его рот. Конечно, нет, меня бы давно закрыли, если бы сизопузые унюхали.
– Просто, он – ценитель данного продукта и человек толковый, хоть и эльф, – многозначительно постучал себя по уху Ред.
– Дядь, ты по виду штрих честный, но предложение – мутное.
– И что же мы с этим будем делать? – скопировал Редрик, одну из любимых фраз отца.
– Для начала, что ты тут делал, дядь?
– Ритуал возжения. Мой теперь уже брат стал кемадо, а я – ардиендо.
– Что, Каднификар мэкнул в гремлина? – папироса выпала изо рта Искандера, но тот смог поймать ее на лету.
– Как-как? А, ну, наверное.
– А ты, дядь, что по тебе? Обошлось?
– Нет, руки сгорели, правда, потом новые выросли.
Парень снова внимательно осмотрел свои руки. Они будто были чужими, это подкреплялось четким цветовым переходом, от предплечья к кисти.
– Вот, сука, все пропустил, – человек в сердцах сплюнул, сквозь щель в зубах.
– Ну, зрелище не из приятных, – дернул плечом парень. – Так, что по табаку?
– Ладно, закинь полкану пробную, дядь, – провант-недоучка распознал добрые намерения, подкрепленные уверенностью парня. Он достал запечатанный бумажный сверток с табаком и карандаш.
«Некое третье лицо посоветовало вас, как ответственного стража правопорядка. Как обеспокоенный гражданин, передаю вам этот сверток, для проверки и разработки, в ключе следствия по делу об обороте запрещенных веществ. Если следствие придет к выводу о недостаточном объеме материала по делу, я готов за вознаграждение передавать нужный объем улик через посредников. Через некоторое время я с вами свяжусь».
– Конспирология – моя вторая страсть, после мифических чудовищ, – явно довольный собой, потряс подписанным свертком Залаз и передал тот Реду.
– У меня стойкое чувство, что это скорее насмешит полковника, чем озадачит, – парень перечитал запись ряженого конспиратора.