На утро, выйдя на нос корабля, Карра не могла поверить своим глазам — вокруг все было покрыто снегом, а солнце и вовсе не показывалось из-за высоких гор. Чем дальше они пробирались, тем становилось холоднее, если бы не волшебный кулон, который грел ее душу — она бы и вовсе давно замерзла.
— Вскоре мы будем на месте, — Халла указала на выступы скал.
Казалось, наверху мелькнула белая тень. А затем жрица увидела белое существо. Оно напоминало огромную змею, что шустро перебиралось по вершине. Чудище вдруг зарычало, а затем уткнулось мордой куда-то в снег, доставая из-под земли странное существо с крыльями.
— Драконы?!
Но эти существа никак не были похожи на тех созданий, что она видела в своих видениях. Монстры оказались четырехлапыми и были лишены крыльев.
— Татцвел, — в голосе Великой жрицей послышалось отвращение.
— Ужасное зрелище, — произнес Паладин. — Эти существа — осквернены злой магией. Они больше не выдыхают огонь, не являются посланниками добра. Они стали лишь бездумными чудовищами охочими до плоти.
На третью луну, ежели она была, Карра и вовсе не могла различить, когда день сменяет ночь. Ей чудилось, что за ними следят, и еще несколько людей пропали без вести, так их осталось одиннадцать. Ветер нес путников все быстрее, а из-за метели ничего не было видно дальше носа корабля.
Спустя некоторое время их когг затрясся, а затем оказалось, что они сели на мель. Вот теперь осознание того, что они действительно вскоре прибудут в Гробницу Драконов повергло в трепетный ужас.
— Будь осторожна, — Халла оголила меч, вглядываясь в горизонт. — Не верь всему, что видишь. Все вокруг захочет тебя убить.
Вот только спустившись на землю, женщина думала лишь о том, что все оказалось не так страшно, как ей чудилось. Вокруг было тихо и умиротворенно. Снег скрипел под ногами, и ей даже показалось, что вскоре они выйдут из-за этих проклятых гор. Вот только спустя полчаса они лишь подошли к еле заметной тропе, что вела прямиком вверх.
Паладин возглавил их отряд и уверенно направился вперед. Благо сугробы оказались не столь глубокими, но земля явно промерзла. Ноги то и дело пытались соскользнуть с узких троп, отчего путники постоянно норовили свалиться на острые камни, запорошенные тонким слоем снега.
— Свет! — произнес один из жрецов, ткнув на едва заметный вход в пещеру немногим выше.
И вправду он. Снегопад усиливался и идти в такую погоду не представлялось возможным, посему они повернули туда, надеясь выйти через пещеру. Карра много времени провела в пещерах, и эта ничем не отличалась внешне, вот только с каждым шагом чувство тревоги усиливалось.
Шаги разносились эхом, и каждый раз она вздрагивала. Что-то явно не так — об этом кричало ей все естество. Но она не видела ничего опасного. Их путь занял не более пяти минут, но женщина уже хотела вернуться назад. Уж лучше белая пелена, нежели это чувство опасности.
— Кажется, там выход, — жрец ткнул лампой на еле заметный проход.
Он сделал лишь шаг, и вдруг нечто невероятно сильное повалило его на землю. Лампа с громким треском разбилась, мгновенно погаснув. А резкий предсмертный визг смешался с этим треском, отразившись от стен и вскоре исчез, словно его никогда не существовало.
— Что это было? — испуганно закричал другой жрец. Тихий треск, после чего повторил судьбу предшественника.
Карре было страшно, она не понимала, что происходит. Хотелось завопить от ужаса, но Халла зажала ее рот рукой, осторожно указав на потолок. Из темноты на них смотрело множество блестящих глаз. От одного этого становилось дурно и скудный обед просился наружу. Чудовище же продолжало хищно смотреть на них, явно собираясь полакомиться плотью.
— Карра! — это был не крик о помощи, приказ ее Паладина.
Женщина кивнула и освободила энергию прежде, чем смогла представить то, что хочет. В глубине души она лишь вновь желала увидеть солнце. Это и произошло. Карра чувствовала, как вся горит словно в огне, но ее кожа засияла подобно лучам солнца. Лишь теперь она заметила огромных пауков, раскачивающихся на паутине. Они явно не были довольно тем, что их потревожили и ослепили. Крича и извиваясь, монстры пытались спрятаться во тьме, забавно сталкиваясь друг с другом.
Но силы жрицы быстро иссякали, с каждым мгновением сияние все угасало. Ее магия отвлекла монстров, но ее тело стало тяжелым, подобно камню. Карра с трудом смогла повернуть голову, чтобы увидеть, как ее путники смогли сбежать к выходу. Она уж думала, что ее оставят здесь, но один из жрецов поднял ее на руки, словно это столь легко, и побежал за остальными.
— Ты спасла нас, Темная жрица.
Карра слегка кивнула, чувствуя, что еле заставляет себя оставаться в сознании. Жрец слегка ее подбросил на руках, перехватывая для удобства. И на мгновение она позволила себе закрыть глаза, но уже через пять минут, именно столько ей показалось, Карра со всей силы ударилась об землю. Она резко раскрыла глаза, увидев, что тело ее спасителя разорвано надвое, а его кровь теперь течет по ней.