Из мыслей ее вывел чей-то силуэт. Карре показалась словно за ней кто-то наблюдает. Она обернулась и вздрогнула, когда краем глаза поймала чью-то фигуру. Удивительно то, что никого не оказалось рядом. Вот только жрица была уверена, что ей не причудилось.
— За мной, — донесся до нее чей-то шепот.
И Карра побежала на этот голос, абсолютно не зная куда ее ведут. Впрочем, это казалось не особо важно. Лишь бы выбраться от сюда.
— Подождите, умоляю, — взмолилась она, пытаясь ускориться, но перебитое тело сопротивлялось и быстро выдохлось, отчего ей приходилось тяжело дышать и облакачиваться на стены.
Вот только к своему ужасу, забежав за следующий угол дома, Карра очутилась на главной площади. От увиденного скудная пища тут же вырвалась из нее, смешиваясь с желчью и кровью. Глаза слезились от зловонья, а ее всю трясло. В голове эхом билось лишь одно: «необходимо бежать отсюда». Как можно дальше, чтобы перестать видеть эти сотни разлагающихся трупов гномов. Она это прекрасно понимала, вот только ноги вовсе не слушалась. Карра почувствовала, как нечто забрало кинжал из ее рук. Мгновение и ее голова, застывшая в гримасе ужаса, упала к ее уже мертвому телу.
Первое впечатление
Утро выдалось прохладным, напоминая, что осень в самом разгаре, несмотря на теплые деньки, что держались в последнее время. К несчастью, ученные мужи вещали, что лето уже позади, осень окажется непродолжительной, а зима придет рано и будет дольше чем предыдущие. Впрочем, даже это не особо заботило.
Солнце взошло лишь пару минут назад, но уже, несмотря на такую рань, вокруг то и дело бегали слуги. Родрик Алар вовсе не сомкнул глаз всю ночь, вместо этого разбираясь с долговыми расписками, списком гостей, расходами по предстоящем торжествам и прочей кипой очень важных бумаг. Ему не хватало времени отобедать, не то что взглянуть на собственных отпрысков.Его прекрасная жена, королева Мелисса, в отличии от мужа, перемещалась по замку с такой скоростью, что казалось, будто находилась в нескольких местах сразу. Она контролировала буквально всех слуг и каждый их шаг. Такой требовательной и нетерпеливой ее давно никто не видел. Миледи Алар не оставляла себе право на ошибку, ведь в этот раз эвирейский король приезжал со всем двором и это, не говоря уже, о свадьбе и гостях, что должны были на нее прибыть. А значит все должно быть безукоризненно идеальным.
При таком волнительном обстоятельстве юные лорды и миледи, пусть и были разбужены засветло, но оказались предоставлены на свое собственное попечение. А это означало лишь одно — необходимо было хоть как-то скоротать время.
Уильям Элейт и Ричард Алар никогда не враждовали, но все же некое желание превзойти друг друга имело место всегда, пусть они никогда не признались бы в этом. Сегодня они вновь схватились за мечи, обычное ребячество и ничего более. Тем более чем еще можно заняться, ожидая королевскую чету, множество гостей и главное — невесту?
Юноши в какой раз скрестили мечи, желая узнать, кто победит в их маленьком споре. Пусть они запыхались, устали, взмокли и были полностью перепачканы грязью, но сдаваться никто не собирался. На кону был целый бочонок красного вина из самого Натта! А они договорились играть до семи побед.
Амелия, вновь одевшись в мужскую одежду, с нескрываемым удовольствием и волнением наблюдала за поединком. Каждый раз она с нетерпением вскакивала, подмечая все неточности и громко заявляя о нарушении правил. Лишь благодаря ей Ричард смог рассчитывать на ничью.
Томас же, изначально предложивший свою кандидатуру для судейства, откровенно халтурил и вовсе витал в облаках, рассматривая то облака, то откровенно пялившись на Амелию, вместо того, чтобы вновь напомнить Уильяму о правилах. Будь его воля он бы и вовсе сбежал куда-нибудь вглубь леса, а не наблюдал за играми своих господ. Ричард вообще считал его очень странным юношей, но он нравился Амелии и отцу, поэтому принц всячески пытался вовлечь того в их дела.
Ричард развернулся, отбивая удар и вновь сделал резкий выпад. Он чувствовал, что уже слишком вымотан и такими темпами Уилл совсем скоро получит долгожданную победу. И как такое вышло? Ведь Вульберт — их мастер по оружию — впервые увидев Уильяма, в поединках всегда ставил против него.
Алар был немногим выше и сильнее, вот только принца обучали лучшие фехтовальщики Эвиреи. Пусть Ричард за эти года узнал большинство приемов Элейта, но это не означало, что он может предсказать его следующий шаг.