И в этот момент в ее голове раздался незнакомый голос.
[Что бы ты не задумала, не делай этого.]
— А?..
Будто получив обухом по затылку, Мика сперва даже не поняла, что случилось, и стала осматриваться. Когда же она услышала голос во второй раз, то сомнений в том, что он раздавался именно внутри, больше не было.
[Ты не сможешь мне ответить, потому что связь односторонняя. Но если поняла меня, то ляг на место, иначе тебя кто-нибудь увидит.]
Еще не зная, можно ли верить незнакомцу, что вещал в ее голове, Мика тем не менее послушала его. Устроившись на холодной крыше, она стала ждать дальнейших указаний. Благо тишина не продлилась долго.
[Я член отряда, что отправился сюда из Фреки вместе с тобой, — это все, что тебе нужно знать. Не пытайся искать ни меня, ни других. У нас все под контролем. Так что спустись вниз и будь среди толпы.]
На этом незнакомец закончил, а Мика почувствовала, как ее сознание чуть расслабилось. Хотя страх и шок от неожиданного контакта никуда не исчез.
Но эльфийке хватило ума, чтобы прислушаться к сказанному и вернуться на улицу. Судя по всему, ей вообще не следовало сюда забираться.
И пока Мика спускалась по лестнице, пытаясь восстановить душевное равновесие, на площади уже началась приветственная церемония. Девушка, разумеется, не успела ее увидеть, но вышла к дороге как раз, когда послы вместе с Вентом, Раздором и военными пошли в сторону губернии.
Возможно, все должно случиться на площади или в самом здании. Но в отличие от жителей Ситоксена, Мика идти туда не спешила.
Она решила дождаться конца процессии там, где ей приказали быть. И все же она не ожидала, что это займет так много времени.
Переговоры заняли около часа, и на всем их протяжении улицы были забиты народом. Мика, в свою очередь, сидела на ступеньках одного из домов, помирая от скуки и любопытства. Никто больше не пытался выходить с ней на связь, а это значит, что она все делает правильно.
Вот только вопрос о том, как она может втянуться в темп подпольной работы, когда отсиживается в стороне, так ее и не покинул.
«Если они и дальше будут держать меня позади, то я ничему не научусь и ничем не смогу помочь… Может, не стоило слушать того эльфа, а нужно было сделать все самой? Иначе какой смысл мне тут сидеть?»
И хоть непростой характер Мики так и рвался в бой, но разумом она понимала, что это лишь помешает плану генералов. А потому девушка не стала бежать впереди обоза и продолжала дожидаться конца переговоров.
В общем, уже через минуту двери губернии распахнулись, и на улицу вышли те разодетые люди вместе с Вентом и Раздором. Второпях схватив бинокль, Мика посмотрела на них и увидела, что те на прощание жали друг другу руки, не переставая улыбаться.
«Переговоры закончились? Неужели они подписали торговое соглашение?..»
Мике казалось, что это шло вразрез с планами Вента, но тот также не выглядел разочарованным. Пусть его эмоции могли быть наигранными, чтобы убедить публику, но парень так ничего и не предпринял. В итоге иностранцы сели в свою машину и вместе с кортежем поехали вдоль круглой площади, держа курс на дорогу, возле которой стояла эльфийка.
Быстро спрятав бинокль, девушка навострила все свои чувства, чтобы ничего не упустить. В ее понимании встреча не могла завершиться без происшествия, так что Мика хотела в деталях запомнить момент, когда все наконец произойдет.
Ничего не подозревающая толпа в очередной раз встречала послов ликованием, но на этот раз она таким образом провожала иностранцев. Даже если результаты и сам ход переговоров им был неизвестен, ситоксенцы все равно хотели произвести на послов наилучшее впечатление.
Их рвение нашло отклик в мужчине, одетом в красный фрак. Тот встал со своего сидения и в знак признательности поблагодарил эльфов на их родном языке.
— Адарю Тхоут та Ситоксен да дучше крашный приом!
Услышав эти слова, толпа буквально взывала от восторга. Эльфы не скупились на благодарности и восхваления в сторону послов, но одно это не заставило бы Мику отвлечься от наблюдения за машиной. Если бы среди остальных криков она не услышала эти слова.
— Спасибо, Ваше Высочество!
Лишь услышав это, девушка широко расширила глаза. Но не успела она даже подумать о том, почему Империя прислала на переговоры наследника престола, как следовавшая за тем машина взлетела на воздух.
Раздался оглушающий взрыв, отбросивший машину в сторону толпы. Улицу заполнили крики, а эльфы стали в панике разбегаться.
К счастью для Мики, ее не зацепило, поскольку машина взорвалась в одном доме от нее. Но из-за стремительного развития событий она не успела заметить, что именно случилось.
Забравшись на ступеньки, эльфийка посмотрела на иностранный кортеж, но увидела лишь перевернутые автомобили, из которых вылезали горящие военные. Затем глаза Мики скакнули на лежащие на земле тела. И ею в мгновение ока овладел шок.
Взрыв был настолько мощным, что некоторым эльфам оторвало ноги и руки. Стоны и крики раненых, кровь повсюду и обугленные трупы — все это крепко врезалось в сознание девушки. И даже когда машина с послами рванула вперед, Мика не сразу пришла в себя.
Впрочем, стоило ей опомниться, как прозвучал неожиданный выстрел, и автомобиль влетел в угол одного из домов. Мика успела увидеть лишь водителя, лежащего на руле с простреленной головой, как вдруг откуда ни возьмись прилетела граната.
Пассажиры, в том числе принц и его спутница, уже собрались взять управление транспортом в свои руки, чтобы как можно скорее покинуть улицу. Но в этот момент раздался второй взрыв. И на этот раз он был совсем недалеко от Мики.
Все произошло слишком быстро. Никто, в том числе и эльфийка, не успел понять, что случилось. Девушка же видела происходящее как в замедленной съемке, пока ее тело уносила взрывная волна.
Всего за минуту улица заполнилась черным дымом. От взрывов началось возгорание, с которым пока некому было справиться, потому что никто так и не успел прийти в себя. А между тем, на улице началась давка.
Пока паника охватывала все больше ситоксенцев, Мика лежала на земле с окровавленным лбом. Сейчас выражение ее лица казалось довольно обычным. Но лишь сперва.
Если раз увидеть эти открытые нараспашку глаза. Этот мертвенный взгляд. Эти искривленные губы, застывшие от шока. То больше ты не забудешь увиденное. Никогда.
При этом сама Мика оставалась в сознании, хоть этого и не осознавала. Но когда ее тело кто-то поднял и стал уносить подальше от главной улицы, она наконец-то поняла, что произошло. Правда, в тот же самый момент она отключилась.
Отголоски третьего взрыва, раздавшегося где-то вдалеке, были последним, что она услышала.
Глава 48
«Переломный момент»
Далекие крики толпы эхом раздавались в голове юной эльфийки, равно как и взрывы с выстрелами. Немыслимые образы, будто пламя поглощали ее разум, пока она пыталась проснуться.
Пережитое оставило Мике сильное впечатление. Казалось, она уже была под обстрелом и видела разорванные от снарядов трупы. Но то, что случилось на площади… Девушка ко многому была готова, но никак не ждала, что сама окажется под ударом.
К такому даже взрослому и видевшему войну человеку порой бывает сложно подготовиться, не говоря уже об эльфийке, чье сознание находилось на уровне ребенка. Впрочем, сама Мика едва ли сочтет это достойным оправданием.
Открыв глаза, она увидела над собой лишь черное небо, на котором святил зеленый полумесяц. Где-то сбоку трещали дрова, и девушка чувствовала исходящее с той стороны тепло. Судя по всему, она находилась в каком-то лагере.
Слабость не покидала тела Мики, но та все же нашла в себе силы и повернула голову. И сперва ей даже не удалось понять, кого она перед собой увидела.
Однако память начала потихоньку к ней возвращаться. И тогда же Мика обратилась к сидящим у костра эльфам.