Не став ждать ответа, Мика стала спускаться с холма, пытаясь утрясти неприятный осадок, оставшийся после разговора.
Характер юной эльфийки не назовешь удобным. Еще до того, как получить взрослое тело, девушка начала вести себя слишком эгоцентрично, но сейчас это переросло в надменность. Конечно, она может проявить и слабость. Если ее не спровоцировать, она продолжит вести себя довольно тихо и в какой-то мере пугливо.
Но стоит прижать Мику, как ее отношение резко меняется, и на смену приходит наглая эгоистка, которая легко опустится даже до оскорбления товарищей.
Правда, как сказала сама Мика…
— В конце концов мы с вами — не товарищи.
Глава 52
«Инструменты»
9 Февраля, Королевство Тхоут, Город Кроус, 19:00 вечера.
За окном верхнего номера элитного отеля шел сильный дождь. Каждая капля отражала яркий свет столичных огней, красиво играя перед глазами Вента.
Эльф стоял на широком балконе и без всякого интереса наблюдал за столичной жизнью. Хотя его силы могли пригодиться на фронте, королева настояла, чтобы он дождался парламентера Отвергнутых. Все же именно Венту принадлежит идея обратиться к «Rejected by God» за помощью, так что он должен был, как минимум, проконтролировать процесс переговоров.
Поэтому Вент ждал в столице, пока подчиненные лидера эльфийских скаутов не выйдут на связь с Отвергнутыми. Но даже находясь вдалеке от линии фронта, он продолжал влиять на ситуацию в Королевстве. Приложив палец к уху, Вент активировал «Личное сообщение» и стал ждать, пока с другой стороны не ответят.
В тот же миг из его тела вырвался небольшой магический поток. Секундное беспокойство насчет того, что этот поток могут засечь, быстро прошло, стоило Венту посмотреть на журнальный столик. Там лежала брошюра для королевских жандармов, отвечающих за работоспособность детекторов магии. И на открытой странице он увидел минимальное значение магической энергии, при которой можно обнаружить заклинание.
Разумеется, магия типа «сообщение» была настолько слабой, что засечь ее мог лишь плохо откалиброванный детектор, но тогда тот срабатывал бы даже на простые уличные фонари или на проезжающие рядом машины.
У использования данного заклинания была другая проблема. Ограничение на дальность применения делало его не особо полезней обычной рации. Ситуацию можно было поправить либо магическими схемами, проложенными под землей, либо усилителем сигнала — специальным устройством, похожим на большую антенну.
Для Вента первый способ был чересчур затратным и, кроме того, невероятно рискованным. Ведь строительные работы на территории чужой страны мог не заметить только слепой. Поэтому около границы еще давно поставили усилитель, чтобы с его помощью можно было связываться с базой.
Но теперь стояла задача иного масштаба, так как Вент должен был держать связь еще и внутри Королевства. И чтобы все работало, нужно было поставить еще, как минимум, четыре усилителя в самой стране. А это сопрягалось не только с большим риском, но и с необходимостью постоянной охраны усилителей.
Пришлось рискнуть, и Вент еще до отправки своего отряда распорядился поставить два усилителя недалеко от Сигоракии и Бомбата. Они не захватывали дальние участки страны, но хотя бы позволяли связаться с теми, кто был на нынешней линии фронта. Однако нужно было решать проблему в корне. Благо Вент все предусмотрел.
«Чтобы передать сообщение, нам нужны усилители, но их нельзя разместить незаметно. Рано или поздно кто-то может найти устройства, которые мы успели поставить в Тхоуте, и тогда связь с отрядом будет потеряна. Но когда в Тхоут войдут войска Отвергнутых, мы сможем поставить хоть сотню усилителей на наших новых базах. Придется подождать…»
Пусть его желание поскорей перейти к финальному этапу было велико, но Вент сохранял хладнокровие и никуда не спешил. Ему было достаточно просто действовать согласно плану.
И потому всякий раз, как план кто-то нарушал, он начинал понемногу выходить из себя.
[Штаб-сержант Дин на связи.] — наконец послышалось в голове Вента.
[Как все прошло?]
Сухо ответив своему подчиненному, эльф облокотился на подоконник и посмотрел в пустоту. Он не ждал никаких неожиданностей, будучи уверенным, что его люди смогут выполнить поставленную задачу без происшествий. Отчасти его уверенность оправдалась.
[Нам удалось вступить в ряды десятой региональной армии. Пока что рано судить, удалось ли нам вписаться в ряды военных, но не думаю, что с этим возникнут проблемы.]
[Хорошо. А что девушка? Трудности с адаптацией были?]
По какой-то причине Дин ответил не сразу. Пусть они и общались мысленно, но «Личное сообщение» вовсе не передавало то, что творилось в голове пользователя. Оно было сродни обычному звонку — иначе бы процесс общения сильно затруднился из-за постоянного потока мыслей.
Что-то в его заминке насторожило Вента. Но когда у того возникли вопросы, Дин уже дал свой ответ.
[У нас вышла небольшая… размолвка. Мика поссорилась с остальными, и вряд ли захочет возобновлять с ними контакт.]
[А в чем, собственно, причина ссоры?]
[Ее разозлило то, что мы считаем себя пешками в руках создателей и излишне себя принижаем. Рядовые Ксастас, Лиминн и Тисара же упрекнули Мику в навязчивости и попросили не лезть не в свое дело.]
[Хм…]
Выслушав Дина, Вент закрыл глаза и протяжно вздохнул.
«Ни на кого нельзя положиться.»
[Не стоит усугублять ситуацию. Извинись перед ней и сделай вид, будто согласен с ее позицией. Пусть остальные нам вряд ли помогут, но хотя бы тебе Мика будет доверять.]
Передав эти мысли на ту сторону, Вент зашел назад в комнату и посмотрел на пальто, что лежало на диване. Но перед тем, как парень его надел, Дин сказал нечто неожиданное.
[Я уже извинился, господин. И притворяться не пришлось.]
От этих слов Вент ненадолго застыл на месте. Сложно было сказать, что именно его так озадачило, но в ответ Дину он задал всего один вопрос.
[Значит, ты с ее мнением согласен?]
[Да. Просто… возможно, мы и правда значим что-то для создателей, иначе как объяснить их поступки? Знаю, все это сложно сразу осознать… но я уверен, что остальные тоже к этому придут.]
[…]
Повисло молчание. Взгляд Вента похолодел, а пальцы, приложенные к уху, чуть не сложились в кулак.
[Господин? Это все, что вы хотели знать?]
Но Дин заставил парня опомниться. Пару раз моргнув, Вент обратился к подчиненному в последний раз, после чего отменил свое заклинание.
[На этом все. Следующий сеанс связи через три дня в это же время.]
[***]
Оставшись наедине с собой, Вент еще некоторое время простоял неподвижно, но в конце концов забрал свое пальто. Набросив его на себя, эльф пошел в прихожую, где надел черные туфли и шляпу. Когда же он погасил магический светильник, закрыл за собой дверь и зашел в лифт, его разум наконец смог расслабиться.
Пока Вент спускался на первый этаж, он достал из кармана какую-то серебряную монетку. Покрутив ее пару раз, парень бросил ее назад, и в этот же момент створки лифта открылись.
По всей видимости, Вент решил прогуляться, хотя погода на улице оставалась довольно паршивой. Но все же это было лучше, чем в одиночку сидеть дома.
Сегодня Раздор уехал по делам, так что практически весь день парень потратил на чтение тхоутских книг. И все же под конец дня было бы неплохо прогуляться.
Однако прогулка оказалась своеобразной.
Стоило Венту покинуть отель, как к бордюру подкатил черный автомобиль. Без лишних раздумий эльф открыл дверь и сел на заднее сидение.
— Добрый вечер, господин Вент! Куда едем сегодня?
Его поприветствовал дружелюбный на вид водитель, на что Вент ему с почтением кивнул.
— Отвези меня в бар на Кифлина. Он возле новостроек.
— Что, отдохнуть захотели? Мигом домчим! Я бы и сам горло промочил, но, увы. Работа.