— Ого, ты сейчас звучишь как настоящая расистка, — сказала Бета и стала залпом осушать целую кружку пива.
— Э-а…
Слова девушки заставили Тенерис запутаться в собственных мыслях. Ее ментальный возраст не позволял до конца разобраться в нормах общения между людьми, а благодаря Сэдэо и Хитори ее представления о хорошем и плохом были сильно размыты. В результате она лишь металась между внутренними противоречиями, считая, что большинство людей грязь, но при этом прекрасно осознавая, что расизм — это плохо.
В конце концов горничная молча взяла ложку и продолжила есть суп, пока остальные принялись обсуждать уже другую тему.
Так ужин продолжался вплоть до момента, когда у всех собравшихся опустели тарелки. В отличие от генералов, которые продолжали общаться даже после завершения трапезы, у простого персонала еще осталась работа. Поэтому столовая начала стремительно пустеть, из-за чего внутри становилось гораздо тише.
Но в этот раз что-то было не так. Весь персонал столпился у входа и перекидывался между собой удивленными комментариями. В один момент это заметили и генералы.
— Что это там? — Милия потянулась вверх, пытаясь разглядеть, вокруг чего образовалась толпа, но безуспешно.
— Давай узнаем. Эй! Что случилось?
Услышав крик, к Бете повернулось несколько горничных. Одна из них даже начала говорить, только на выходе получилось что-то бессвязное.
— Т-тут это… ну, понимаете…
— Ох, легче самим пойти и посмотреть.
С этими словами Бета встала со стула, после чего ее примеру последовали остальные. Но не успели они дойти до середины столовой, как в проходе показались те, появления которых никто не ждал.
Горничные и прочий персонал расступались перед ними, оставаясь в немом шоке. Обычно их бы встретили радостными возгласами, но после долгой разлуки и внезапного возвращения обитатели базы напрочь забыли о том, как должны реагировать.
А вот двое близнецов, вошедших в столовую, кажется, совсем не изменились. Они оставались такими же спокойными, как и всегда, хотя сейчас их лица выражали чуть больше радости.
Пройдя чуть дальше, они увидели генералов и тепло поприветствовали тех, не обращая внимания на недоумевающие взгляды.
— Всем привет, — Сэдэо слегка помахал своим подчиненным рукой.
— … Давно не виделись, — Хитори же слабо улыбнулась и быстро осмотрела помещение. Но когда ее глаза упали на стол, уставленный грязной посудой, ее улыбка чуть потускнела. — … А что, ужин уже закончился?
— Г-госпожа Хитори, Господин Сэдэо, что вы тут делаете? — поборов шок, Милия подбежала к создателям и взяла у них из рук сумки. — Нет, что же это я… добро пожаловать домой!
После горничной опомнились и другие генералы. Встав за Милией, они ждали возможности, чтобы побеседовать с близнецами и расспросить их о задании. Но, конечно, одна из них не могла сдержать эмоций, а потому сразу бросилась к Сэдэо в объятия.
— Папа!
— О, — парень подхватил девочку с зелеными волосами и та крепка ухватилась за его шею. — Привет, Инсомния.
— Привет! Я так скучала, папа… и по тебе, сестренка Хитори, тоже скучала.
У Инсомнии чуть намокли уголки глаз. Пока сестра Сэдэо гладила ее по голове, к ним подошла еще одна молодая особа, носившая костюм горничной.
— С возвращением… — Тенерис смущенно встала рядом с Сэдэо, пытаясь играть роль обычной служанки. Она даже робко потянулась рукой за портфелем парня.
Но Сэдэо не составило труда понять, чего она действительно хочет. Пусть он не стал поднимать ее на руки, как Инсомнию, но одной рукой приобнял Тенерис за плечо.
— Мхм… — явно не ожидав подобного, девочка сперва встала как вкопанная. Но когда пришло осознание, она также обняла Сэдэо, и ее глаза наконец-то расслабились.
Нельзя сказать, что другие генералы завидовали этим двоим, но им наверняка хотелось, чтобы создатели также относились к ним, как к Инсомнии и Тенерис. Впрочем, это так и осталось невысказанным.
Поставив Инсомнию на пол, и повернувшись лицом к остальному персоналу, Сэдэо также поприветствовал и их.
— Благодарю за то, что поддерживаете наш дом в хорошем состоянии. Я бы рад отблагодарить всех лично, но дел очень много. И я надеюсь, что вы знаете, как мы с сестрой признательны за вашу работу.
Казалось бы, парень выдал самую стандартную речь. Но те, кто были хорошо с ним знакомы, понимали, что Сэдэо никогда не разбрасывается словами. На самом деле мало кто ожидал, что тот вообще сочтет необходимым поприветствовать прислугу.
Как и ожидалось, его слова положительно сказались на настроении персонала. Выслушав создателя, они благодарно кивнули и покинули столовую с довольными улыбками. Все же они не смели разрушать момент долгожданной встречи между хозяевами и их приближенными.
— А Арктур-сан и Хира-тян с вами? — поинтересовалась Бета.
— … Они сейчас в своих комнатах, разбирают вещи.
— О-оу… — послышалось сбоку.
Сэдэо и Хитори перевели взгляд на девочку, стоящую на небольшом отдалении от генералов. Мика выглядела слегка встревоженной, после чего переглянулась с Инсомнией и Тенерис. К удивлению всех остальных, их лица также побледнели.
— Что-то случилось? — с небольшой опаской Сэдэо посмотрел на трех девочек, не зная, что те делали в комнате Хиры, пока та отсутствовала.
— П-папа, нам нужно… Э-э…
— Господин, мы быстро сбегаем повидаться с Хирой-сан, ладно? И-извините.
— Ну… хорошо?
Получив согласие, все три девочки понеслись к выходу из столовой так быстро, будто от этого зависела их жизнь.
Напоследок одна из них обернулась, еще раз посмотрев на Сэдэо и Хитори. Но когда Мика это сделала, те уже отвернулись. С небольшим сожалением молодая эльфийка закрыла за собой дверь и побежала вслед за подругами.
Оставшиеся же вновь сели за стол, с которого Милия стала быстро убирать посуду.
— Так что, шеф? Как там в Снуде?
— Да примерно так же, как и в Преихе, Рэйн. Может, чуть потеплее, но люди все такие же угрюмые. А ты разве не должен быть в Ватомире? Слышал, там проблемы с гражданскими.
— Да я так, передохнуть прилетел. Завтра телепортируюсь обратно.
— А вы надолго приехали? Мы бы хотели пообщаться с вами чуть подольше.
— … Бета, я не против сходить в бар, но брату это вряд ли придется по душе.
— Хитори права.
— Ну почему сразу бар? Мы можем, ну… погулять по базе. Погулять по… лесу? Или…
Выражения лиц близнецов так и говорили, что ничего другого от Беты и не ожидали. Ее единственным отдыхом были посиделки в баре и, возможно, азартные игры. Впрочем, никто и не требовал от нее быть разносторонней личностью.
— Мне казалось, вы придете чуть позже. Только не думайте, что я не рад…
— А? Здоровяк, ты знал, что они возвращаются?
Рэйн и Бета уставились на Индицибуса, но тот, кажется, не торопился с объяснениями.
Мужчина считал, что для всех будет лучше, если об этом расскажут сами близнецы, поэтому в ожидании посмотрел на них. В общем, те и сами хотели объяснить, почему приехали гораздо раньше ожидаемого срока.
— Вент и Раздор запросили аудиенцию, связанную с их деятельностью в Тхоуте. Можно было встретиться и в другом месте, но мы подумали, что будет лучше провести встречу дома.
— … Так мы хотя бы вас повидать сможем.
— О, тогда понятно. Наши длинноухие друзья что-то затеяли, а мы опять не в курсе. Или в курсе? — Рэйн вновь уставился на Индицибуса, и уже на этот вопрос тому пришлось отвечать самому.
— Не хотел говорить, чтобы Мика не узнала раньше времени. И, пожалуйста, давайте держать ее в неведении до конца аудиенции, хорошо?
В то время как Сэдэо и Хитори прекрасно понимали, о чем говорил Индицибус, остальные могли лишь догадываться, при чем тут Мика и встреча создателей с Вентом и Раздором.
Вкратце крестоносец изложил суть дела, которое так его беспокоило.