Вента также чуть разозлило вмешательство Индицибуса, но это никак не отразилось на его поведении. Хоть ему почти удалось убедить Сэдэо и Хитори в своей правоте, но инициатива и так была у него в руках. Осталось только ее удержать.
— … Да, прости, Индицибус. Иногда нас с братом заносит.
— Так что, Вент? Может, скажешь уже, для чего тебе нужна Мика?
Опомнившись, близнецы также вернулись к началу разговора. Казалось, манипуляцию Вента раскрыл даже Раздор, из-за чего теперь следовало осторожней выбирать слова. Но правда в том, что эльф и не думал манипулировать создателями.
Все, что он делал, так это детально излагал свой план, чтобы потом присутствующие наконец поняли, зачем он просит взять Мику с собой в Тхоут.
— Пока гильдия будет улучшать свою репутацию путем помощи эльфам, мне нужно, чтобы в армии был тот, кто сможет влиться в доверие к главнокомандующему тхоутской армии. После чего сможет подначить армейское руководство к действиям, которые пагубно повлияют на отношение граждан Королевства к войскам. И я хочу, чтобы этим кем-то была именно Мика.
— У тебя своих подчиненных эльфов полно, так почему ты их для этого не задействуешь?
Сэдэо задал Венту тот же вопрос, который пару дней назад задал Индицибус. Но парень только этого и ждал.
— Для них есть другая работа. Кроме того, главнокомандующий каким-то образом чувствует, когда им пытаются пользоваться. Он не доверяет нам с Раздором с самого первого дня. Возможно, нас выдает акцент или что-то другое, но к себе он подпускает лишь граждан Тхоута.
— … Я понимаю, к чему ты клонишь, но Мика даже не помнит, как жила в Королевстве. И я молчу про то, что она даже не выглядит как солдат. Ей от силы лет двенадцать, кто ее в армию пустит?
— Уверен, все это поправимо. Насколько мне известно, Господин Сэдэо может просматривать чужие воспоминания? Возможно, ему удастся если не разблокировать доступ к памяти девочки, то хотя бы поведать ей о прошлом. Что касается второго вопроса… думаю, ответ найдется в этой папке.
Вент вытащил из черной дыры серую папку, внутри которой лежала стопка листов. Передав ее Сэдэо и Хитори, парень стал ждать, пока те не прочитают ее содержимое.
Реакция близнецов не заставила себя ждать.
— Ты провел эксперимент с усиливающими предметами⁈ — Сэдэо выглядел не просто удивленным, он был ошарашен. — Когда ты вообще успел⁈ И кто тебе дал на это разрешение?
— … Вент, тут написано, что один человек из десяти превратился в прах после испытания. И ты хочешь провести Мику через то же самое?
— Так, с меня хватит! — Индицибус ударил по столу и вскочил с места. — Ладно задание, но это уже похоже на натуральное вредительство! Мало того, что ты планируешь открыть Мике ее воспоминания, из-за чего она может банально сойти с ума, так ты еще собрался подвергнуть ее риску распыления⁈ И ради чего⁈ Чтобы она просто втерлась в доверие к какому-то эльфу⁈
— Я лишь предлагаю сделать то, что рано или поздно все равно произойдет. Восстановление ее памяти — очевидный шаг, на который нельзя не пойти, если она хочет смириться со своим прошлым. А судя по тому, что в Слеиме она отключилась после того, как назвали ее настоящее имя, ей это не помешает.
— Стой, откуда ты…
— А усиление тела стандартный этап ее становления согильдийцем. Без этого она будет бесполезна, так зачем тянуть? Она может принести пользу уже сейчас! С ее помощью мы захватим самое развитое государство на континенте! Это более чем щедрое предложение.
— Как ее учитель, я не даю добро на эти эксперименты! Она не готова, ей нужно больше времени на духовные и физические тренировки!
— Видимо, ты не самый лучший учитель, поскольку за все эти месяцы она так ничему и не научилась.
— Ах ты гад! Да я тебя!
Крестоносец сжал кулак и чуть было не бросился на эльфа. Парень же стал собирать в руках большой запас маны.
— … Успокойтесь, сейчас же!
Но стоило Хитори закричать, как Вент и Индицибус тут же стихли.
Хотя в теории успокоить генералов должен был Сэдэо, но он просто наблюдал за перепалкой, будто смотрел интересную драму. В итоге эта роль перешла его сестре, которой прежде не приходилось усмирять генералов. Но от ее крика даже он чуть не ушел под землю.
— … Вент, извинись перед Индицибусом, когда мы закончим. Он каждый день тратит уйму времени на обучение девочки. Может, ты и не видишь результатов, но даже нам с братом очевидно, что они есть, — дождавшись от эльфа кивка, Хитори тяжело вздохнула. — … Теперь насчет остального. Дайте нам с братом некоторое время, чтобы принять решение. Только не подеритесь в коридоре.
— Раздор, проследишь, чтобы они ничего не учудили?
— Конечно, Господин Сэдэо…
На такой ноте генералы отправились к выходу, оставив позади разочарованных создателей.
И хотя никто до конца не знал, в чью сторону склонилась чаша весов после этой ссоры, но плохое предчувствие было и у Вента, и у Индицибуса.
Глава 34
«Выбор»
Дождавшись ухода генералов, мы с Хитори одновременно выдохнули. Аудиенция… оставила свои впечатления.
— Ну и день. Сегодня все будто с цепи сорвались.
— … И что на них нашло? — сестра выглядела немного подавленной — … Из-за такой ерунды чуть не подрались.
— Не сказал бы, что из-за ерунды. Оба хотят лучшего для гильдии, только пути они выбрали разные. Как бы это не переросло во что-то большее.
— … Думаешь, они затаят друг на друга обиду?
— Не знаю. Но что бы мы ни выбрали, один из них будет не в восторге.
Сегодняшний день вызвал у меня и окружающих бурю негативных эмоций. Я хотел хотя бы завершить его по-человечески, но, видимо, не судьба. Ведь нам еще предстояло принять сложное решение. Гораздо более сложное, чем я думал в начале аудиенции.
— Что думаешь, Хитори? Чью просьбу стоит выполнить?
Некоторое время подумав, сестра так и не нашла ответа. Вместо него она вернулась к прочтению документов, предоставленных Вентом. И нашла в них весьма интересную строчку.
— «…При введении сыворотки у объектов наблюдалось существенное наращивание мышечной массы. Это также сопровождалось увеличением роста испытуемых на 10–25 сантиметров». Теперь ясно, с чего Вент взял, что усиливающие предметы помогут Мике вступить в армию.
— Неплохой вариант, если не учитывать то, что она может превратиться в прах.
— … Да. Ох, даже не знаю, что нам делать.
— Давай сперва разберемся с главным, — решив не затягивать с принятием решения, я предложил разобраться со всем остальным, а операцию по усилению обсудить позже. Чем хороша статистика, так это тем, что если шанс умереть на равен 100%, то у нас остаются варианты. — Если отбросить в сторону фактор риска во время усиления, то мы согласны отдать Мику в распоряжение Вента? Как по мне, его план выглядит весьма неплохо.
Сперва Хитори с сомнением посмотрела на меня, но после отвела взгляд в сторону и пару раз кивнула. Очевидно, желание покончить с Королевством Тхоут перевешивало возможные трудности. И речь не только о Мике.
— … Но если мы согласны, то придется отправить наших солдат на войну с Царством. И если честно, мне слабо верится в слова Вента об истинной силе нежити. Вполне возможно, много ударных погибнет во время освобождения Тхоута.
— Месяц назад это нас особо не заботило, — хоть и ответил так, но мысленно я был согласен с Хитори. Идея рисковать своими подчиненными понапрасну мне тоже пришлась не по душе.
— … И правда. В конце концов они ведь солдаты, да? Мы их для этого и создали.
— Верно…
Ударные составляли большую часть наших войск, будучи крайне ценными и способными воинами. Но, как и прочие покупные юниты, они далеко не неуязвимы. Любое столкновение ставит под угрозу их жизнь, а создавать новых ударных мы пока не в состоянии. Это заставляет меня продумывать операции гораздо тщательней, чем было в BaMO. Однако с этим возникают проблемы.
— Сложно принимать такие решения, когда не разбираешься в экономике и долгосрочных войнах. Придется собирать всех для разработки стратегии.