Раньше она могла лишь высказывать свое мнение, когда ее о чем-то спрашивали. Прежде ей не доводилось начинать диалог, что сделало ее очень застенчивой. И сейчас она пыталась как-то побороть эту неприятную черту.
Однако ей повезло. По какой-то причине эльф в очках сам к ней обернулся и, кажется, заметил, как Мика сверлит его взглядом.
Девочка тут же отвернулась, но было поздно. Вент дружелюбно улыбнулся и заговорил с ней.
— Привет. Ты ведь Мика-сан, да?
— З-здравствуйте, Вент-сан. Просто Мика, пожалуйста…
— О, тогда можешь звать меня просто Вент. Моего друга зовут Раздор. Он молчаливый, но не пугайся, в душе он довольно дружелюбный.
— Добрый день… — темный эльф слегка кивнул, а затем вернулся к трапезе.
— И в-вам.
Пусть Мика не могла побороть свою робость с первого раза, но ей хотя бы стало не так страшно.
А вот когда Вент жестом пригласил девочку сесть поближе, ей снова стало не по себе. Впрочем, деваться было уже некуда.
Взяв свой поднос, Мика придвинулась к эльфам, чудом избежав расспросов от Инсомнии. Та к этому времени уже вовсю беседовала с горничными.
— Итак, Мика. Твой наставник, вероятно, рассказал, что теперь ты будешь работать с нами?
— Да… Но перед этим я должна пройти через опасную операцию. И вспомнить свое прошлое.
— А он и правда выложил все. Хм. Тогда позволь поинтересоваться, — Вент отодвинул поднос и облокотился на стол. — Почему ты согласилась? Разве Индицибус тебя не испугал?
— А это так важно?
— Да нет. Просто мне любопытно, почему та, кто изначально не связан с гильдией, проявляет такое рвение.
Пока Мика собиралась с мыслями, услышав неожиданный вопрос, Раздор украдкой посмотрел на своего друга. Но затем он вернул взгляд обратно на тарелку, так что девочка не успела понять, что значил его взгляд.
— Ну… я просто решила, что должна это сделать, раз кто-то на меня рассчитывает. Как можно не помочь кому-то, если на тебя надеются?
Хоть это и было правдой, но Мика решила утаить свои истинные мотивы. Ей не хотелось раскрывать что-то столь личное перед тем, кого она и знала только по разговорам других.
Но Вента, судя по всему, такой ответ вполне устроил. Он не стал и дальше задавать наводящие вопросы, пытаясь разобраться в мотивах Мики. Вместо этого он еще раз улыбнулся и поправил очки.
— Что ж. Причина весомая. Уверен, мы с тобой сработаемся. А теперь прошу меня извинить, дела не ждут. Еще увидимся.
— А? Хорошо.
Покончив с обедом, эльфы встали из-за стола и пошли на выход. Перед уходом они поблагодарили Милию и Тенерис за еду, после чего скрылись за дверью.
От разговора у Мики осталось странное ощущение. Вроде, он получился не таким страшным, как она того ожидала, но ей все равно было не по себе.
Что-то в улыбке и голосе Вента казалось ей неправильным. Эльфийка не знала, как лучше объяснить то, что она испытывала. Казалось, это чувство было инстинктивным. Словно смотришь на того, кто заведомо сильнее тебя, и у тебя начинают дрожать колени.
И, как ни странно, за все время, что она жила на базе Отвергнутых, Мика испытывала это впервые.
* * *
После обеда, когда все группы уже закончили есть, генералы вместе с Микой также вышли из столовой. Когда все покинули зал, Милия закрыла дверь на ключ и положила его себе за пояс.
— Итак… Может, что-нибудь поделаем?
На удивление бодрая Тенерис предложила присутствующим чем-то заняться. Но ответом на ее вопрос стало лишь мычание объевшейся Инсомнии.
— Прости, сестренка, но я лопну, если не полежу хотя бы один часик…
— А я говорила, не ешь столько сладкого. Ты ведь маленькая еще, — Милия строго посмотрела на девочку, но потом переключила свое внимание на свою сестру. — И нечего прохлаждаться, Тенерис-тян. У нас с тобой еще полно работы по дому.
— Ну сестра-а…
— Без «ну». Ты и так целыми днями ничем не занимаешься, форму только для виду носишь. Если другие горничные будут делать за тебя всю работу, ты и вовсе забудешь, как это делается.
— Мхм, ладно…
— Вот и умница. Вы двое тоже впрягайтесь.
Последняя фраза предназначалась Мике и Инсомнии. И если эльфийка была не против немного поработать, то девочка-голем начала капризничать.
— Не, не хочу.
— Это что за язык такой? Лей-сан и Сейн-тян сейчас пойдут убирать штаб, и пара лишних рук им не помешает. Да, девочки?
— Госпожа Милия, все в порядке. Мы с сестрой и сами со всем справимся. Пусть Инсомния-тян немного отдохнет.
Полулюди в форме горничных, что стояли рядом, пришли на обед вместе с третьей группой. Но поскольку они находились на особом положении, то есть смогли подружиться с генералами, то иногда ели с теми за одним столом. И уходили из столовой они также вместе.
Старшая горничная по имени Лей, у которой были распущенные черные волосы, относилась к молодой Инсомнии как к близкой подруге своей младшей сестры. Поэтому никто не удивился, когда она согласилась отпустить девочку на отдых. Но в ее стремлении к самостоятельности и отказе от помощи Милия увидела несколько иную причину.
— Лей-сан, последний раз говорю, хватит называть меня госпожой… На базе есть только одна госпожа, и это Госпожа Хитори. А я просто ее слуга. Такая же, как и все остальные. И, пожалуйста, научись принимать помощь других без лишней бравады. Тебя и Сейн-тян никто не выкинет, вы уже давно часть Отвергнутых. Пора бы уже это осознать.
— Д-да, Милия-сан. Как скажете.
— Вот и хорошо. Так что берите этих двоих и проследите, чтобы они убрали хотя бы в одной комнате. Когда мы с Тенерис-тян закончим сортировать документы, я приду и все проверю.
— Есть.
— Ну-у сестренка Милия… Хотя бы шоколадку дашь?
Понимая, что отказаться не выйдет, Инсомния попыталась хотя бы выторговать себе приемлемые условия. И, судя по всему, она уже успела проголодаться.
— Нет, — но Милия лишь решительно помотала головой. — Ты и так сегодня съела слишком много сладкого. Если будешь хорошо трудиться, там тебе леденец. И все.
— Бу…
Девочка явно была недовольна, но поделать ничего не могла. В конечном итоге ей пришлось согласиться, потому что в случае отказа она рисковала лишиться угощений на несколько дней вперед. Горький опыт в прошлом ей об этом хорошо напоминал.
Всем было очевидно, что иначе воспитывать Инсомнию было нельзя. Характер, прописанный ее создательницей, получился весьма проблемным и являлся полной противоположностью хладнокровной Хитори. Может, в этом и был весь смысл.
Так, обсудив дела, группа уже собиралась расходиться. И вдруг в коридоре показались хозяева базы.
Горничные инстинктивно выпрямились. Инсомния же обрадовалась и уже хотела рвануть вперед, но Милия вовремя придержала ее за плечо. И только лицо Мики стало немного тревожным.
— Извините, что отвлекаю, — первым заговорил Сэдэо. — Наверное, у вас были какие-то планы, но мы должны на некоторое время отнять у вас Мику.
— Папа, а что-то случилось? — Инсомния наклонила голову набок.
— Нет, совсем ничего. Просто у Мики появилось задание, и сейчас ей нужно к нему подготовиться.
— Что-о? Сестренка, ты не говорила, что тебе нужно будет уезжать.
Посмотрев на эльфийку, Инсомния увидела лишь ее мрачный взгляд. Но по наивности она даже не поняла, что он может значить.
— … Вы еще успеете попрощаться перед ее отъездом. Пошли, Мика.
— Да.
Подчинившись приказу Хитори, девочка подошла к близнецам и пошла вслед за ними. И шли они прямо к выходу из поместья.
В то время как Инсомния и сестры-полулюди лишь моргали глазами, не понимая, почему для подготовки к миссии Мику повели на улицу, Милия и Тенерис уже обо всем догадывались. Хоть им также не было известно, что задумали Вент и Раздор, но одно было ясно. Создателям и Мике лучше сейчас не мешать.
— Так, чего встали? — спросила Милия строгим тоном. — Идите работать. Раз Мика-тян ушла, то Инсомния-тян будет мыть сразу две комнаты.