— Чего-о?..
Может, смуглая горничная выбрала не самый лучший способ, но Инсомния в момент позабыла об эльфийке. Оставалось надеяться, что работа займет достаточно времени, и девочка не побежит искать свою подругу.
* * *
Сэдэо и Хитори привели Мику к лифту, расположенному между ангарами и полигоном. Он вел на подземные уровни и был хорошо знаком юной эльфийке, ведь на одном из них у нее ежедневно проходила физическая подготовка.
Но, в отличие от остальных дней, сейчас лифт медленно спускался на двенадцатый подземный этаж, а не на первый, где и находился тренировочный комплекс.
— Я еще не была на остальных уровнях. Что там? — поинтересовалась Мика у Хитори, так как Сэдэо явно что-то обдумывал.
— … Со второго по шестой идут ангары для техники. На поверхность для них специально выходит свой лифт. Далее идет большой комплекс, который можно использовать в качестве бункера. Сейчас там работают наши агенты, которым не хватило места в штабе. На последнем уровне находится убежище для высшего командного состава, казна и фабрика.
— А для чего нужна фабрика?
— … Их там несколько. Одна производит технику, другая инструменты. Есть и та, что создает солдат, наподобие наших ударных.
— Правда? Значит, все они были созданы там?
Мика посмотрела на Хитори большими любознательными глазами. Девушка была одновременно и горда за их с братом детище, и рада такой реакции эльфийки. Наверное, так и должна выглядеть реакция ребенка на что-то крутое. По крайней мере, в детстве сама Хитори была именно такой.
— … Верно. Там же мы создали личей и г…
— Кхм-кхм, — Сэдэо неожиданно громко кашлянул.
— … И гвардейцев, что охраняют казну. Они наравне с дуллаханами одни из сильнейших воинов Отвергнутых.
— Воа-а…
Как только Хитори закончила свои объяснения, лифт наконец доехал до 12 этажа. Створки со скрежетом и искрами раскрылись, и близнецы в компании эльфийки пошли по слабо освещенному коридору.
Даже спустя столько времени гильдия не могла закончить восстановительные работы. Большая часть подземного комплекса была завалена, из-за чего провести питание заново было весьма непросто. Но ключевые элементы последнего уровня работали исправно.
Так, дверь в казну, охраняемая трехметровыми гвардейцами с крыльями за спиной, была плотно закрыта, а все аварийные лампочки на ней даже не думали гореть. То же самое касалось помещения, где, по словам Хитори, находились фабрики.
Но внутри все оказалось не так, как себе успела представить Мика. Под «фабрикой» подразумевался терминал, подключенный к коробу со створками, чей размер зависел от выпускаемой продукции. За коробом стоял непонятный цех, внутрь которого можно было попасть лишь с помощью технического отверстия. Это слабо напоминало завод, который девочка видела в фильмах и играх.
Но само помещение было просторным. И, что примечательно, в нем находились не только фабрики.
Пройдя дальше, вдоль левой стены, Мика увидела зал, где находилось несколько комнат из стекла, а также смотровая. В дальнем углу еще стояло около десяти больших капсул, внутри которых переливалась зеленая жидкость. Но они, кажется, были выключены.
Именно этот зал и стал пунктом назначения. Зайдя в него, брат и сестра осмотрелись, после чего Сэдэо крикнул в сторону соседней комнаты.
— Эй, мы пришли.
— О, Господин Сэдэо, — раздался знакомый голос. — Вы как раз вовремя.
Из комнаты вышли эльфы, которых Мика видела во время обеда. Вместе с ними вышел и ее учитель.
— Все приборы готовы, сыворотка загружена. Можем приступать по вашему приказу.
— Очень хорошо. Но я все-таки еще раз все перепроверю. Вы пока подготовьте операционную.
— Как угодно.
Эльфы поклонились и пошли в помещение со стеклянными боксами. Сэдэо же отправился в комнату, из которой только что выходили генералы. В итоге рядом с Микой остался лишь Индицибус и Хитори.
— … Не передумала? — спросила вдруг девушка.
— Н-нет. Но что меня ждет, если не секрет?
— … Тебе введут серию препаратов, которые значительно увеличат твою физическую силу и магический потенциал. Тело твое тоже изменится. Можно сказать, ты просто за пару минут перескочишь с 10 лет на 16. Даже грудь вырастет.
— А… ясно… — пытаясь скрыть смущение на лице от последних слов Хитори, Мика задала еще один вопрос. — Будет больно?
— … Хм, сложный вопрос. Вероятно, дискомфорт какой-то точно возникнет, но мы введем тебе болеутоляющее. Так что процесс роста должен быть не таким болезненным.
— Понятно. Хорошо, если та…
— … С другой стороны, твои кости, мышцы и все органы в один момент вырастут до состояния, которого должны были достичь через несколько лет. Трудно сказать, что ты испытаешь в этот момент, — девушка пожала руками и посмотрела в комнату, куда ушел Сэдэо. Там как раз раздался странный электрический треск. — … Ладно, поговори пока с учителем. Пойду посмотрю, как там брат.
Безмятежная Хитори оставила позади эльфийку, чье лицо стало мертвенно-бледным, и скрылась в соседней комнате. В итоге разгребать последствия пришлось Индицибусу.
— А-а… Думаю, она просто шутит. Я сам проходил через эту процедуру. Все не так страшно, как выглядит, — крестоносец мимолетом взглянул на кожаное кресло с ремешками, стоящее посреди стеклянного бокса. На мгновение он засомневался в собственных словах. — Ты справишься… Просто помни, ради чего все это.
Мика отвлеклась от пугающих мыслей и кивнула учителю. Решимость вновь переполнила ее тело.
— Да. Хоть и страшно, но я пройду этот путь до конца. Надеюсь…
Глава 37
«Мика, часть 2»
Осматривая панель управления тестовой камеры, я видел лишь неработающие экраны и рваную проводку. Хоть для наших нужд хватит всего одного терминала, подключенного к аппарату введения сыворотки, но вид всего остального меня удручал.
Неожиданно раздался электрический разряд, и я инстинктивно отскочил в сторону. Увидев стену, внутри которой стреляли искры, мне захотелось тяжело вздохнуть.
— … Брат, все в порядке? — спросила Хитори, когда вошла в комнату управления.
— Да. Кажется, не все разбитые приборы обесточили. Не передашь мне лом?
— … Так, ты Мике ничего не скажешь?
— А нужно? — взяв у сестры инструмент, я вскрыл распределительный щит и поочередно опустил несколько рубильников. — После процедуры у нас будет время, чтобы все обсудить.
— … Но она может не дожить до конца операции. Ты ведь читал отчет Вента.
— Тогда тем более нет смысла говорить. Даже если она умрет, то потом просто переродится в другом мире, как мы. Она и не вспомнит, говорил я ей что-то или нет.
— … Пф. Проехали, — по какой-то причине Хитори отвернулась и пошла назад в бокс. — … Но ей бы хотелось знать, что тебе не плевать.
Оставшись в одиночестве, я еще некоторое время смотрел в сторону выхода, размышляя, что опять сделал не так.
Шанс умереть в ходе операции весьма невелик, а мои слова могут просто напугать Мику. Хитори об этом не подумала? Или это я чего-то не понимаю? Ох, и надоело мне быть крайним.
Но пришлось оставить размышления на потом. Во второй раз проверив терминал, я убедился в его работоспособности, после чего пошел ко всем остальным. Процедуру уже пора было начинать.
Зайдя в тестовую камеру, я увидел, как Мику готовят к операции. Ее уже закрепили на кожаном стуле в центре стеклянного бокса, а сейчас обвешивали ее всяческими датчиками, считывающими ЧСС, ЭЭГ, температуру тела и систолическое давление.
Только сейчас я увидел стоящих возле бокса умертвий-магов. Во всей гильдии они наши единственные настоящие врачи, так что их присутствие на процедуре было необходимо.
Но, признаюсь, даже мне показалось, что я увидел на лице Мики некое подобие страха, когда вокруг нее собралось столько людей. Дело в страшных лицах умертвий или она просто боится врачей?