Хитори едва не упала на колени. Ее ноги подкосились, но она продолжила стоять, не убирая рук от своего дрожащего рта. Ее чувства вышли за грань подавления эмоций.
В конечном счете и Вент поднялся с пола. Раздор перестал сверлить Индицибуса взглядом и подошел к нам. Сейчас все мы смотрели внутрь бокса.
Чувство вины по нарастающей поднималось в моей груди. Я мог отвергнуть предложение эльфов. Мог запретить усиление Мики после получения отчета о предыдущих операциях. Но я ничего из этого не сделал и доверил выбор ничего не понимающему ребенку.
Я и должен чувствовать себя паршиво. Мне просто нельзя утешать себя после случившегося. Я это заслужил.
Неизвестно, сколько еще мы бы так простояли. Ждали бы, пока кто-то заговорит, а прах Мики тем временем продолжил бы лежать на холодном полу стеклянного бокса. Даже мне это показалось каким-то неправильным, хоть я никогда не отличался особой бережливостью к опустевшим оболочкам.
— Нужно подгот… — но не успел я закончить мысль, как перед глазами произошло нечто странное. — Что за?
— А?
— … Вы тоже заметили?
Как оказалось, не только я это увидел. Из праха Мики вылетела искра. Яркая, большая искра будто выстрелила вверх, где и исчезла. Это точно был не глюк, раз и другие ее разглядели.
Вскоре появилась еще одна искра. И еще одна. Никто и не заметил, как из праха стал бить искрящий фонтан.
Но затем случилось что-то еще более странное. Серый холмик из останков Мики стал жидким. Частички праха соединились в одну общую неразрывную массу. И эта масса стала стремительно увеличиваться в размерах.
— Что происходит?.. — спросил Индицибус, смотря на происходящее с широкими глазами.
— Понятия не имею… — ему ответил Вент, чье лицо выражало не меньшее удивление. Теперь уже никто не вспоминал о недавней драке.
В один момент большая лужа приняла огненный оттенок, а из ее середины к верху потянулось два отростка. Они росли и росли, а их края начали потихоньку тлеть.
Отростки постепенно становились шире, а позже и вовсе соединились. Теперь вверх поднимался всего один основной отросток, от которого в разные стороны стали расходиться меньшие отростки. А в это время у основания лужи творилось что-то невероятное.
Из двух первых отростков будто выжигали какую-то форму. В разные стороны стреляли искры, а жижа по какой-то причине начала стремительно подниматься. Лишь когда она наконец ушла, мы увидели, что вместо отростков на полу стояли обычные костяные стопы.
Мы в неверии приблизились к боксу, чтобы получше рассмотреть увиденное. Но все было именно так, как выглядело. Из жижи, что образовалась от праха Мики, постепенно выжигался скелет.
— Это невозможно…
Не нашлось того, кто бы опроверг сказанные мной слова. Хоть я и сам не мог поверить в происходящее, однако это произошло. Из пыли появлялось чье-то тело.
Раскаленные кости обрастали плотью. Внутри грудной клетки можно было увидеть зарождение органов. Когда же похожая ситуация случилась с черепом, мы застыли на месте.
Стоило коже покрыть тело девушки, как мы тут же ее узнали. Ее длинные уши, волосы цвета выцветшего неба и ангельское лицо не дали бы нам ее с кем-то спутать.
— Мика…
Все так. Прямо на наших глазах юная эльфийка восстала из мертвых. Но когда ее регенерация завершилась, а тело остыло, Мика безвольно свалилась на пол.
Наша реакция не заставила себя ждать. В то же мгновение в бокс вбежали умертвия и стали оказывать девочке помощь.
Нам оставалось только смотреть со стороны, но врачи просто окружили Мику, не давая нам хоть что-то увидеть. Впрочем, скоро это перестало иметь значение.
— Есть пульс!
Одной этой фразы хватило, чтобы мы пришли в себя. Хитори даже издала непроизвольный смешок, полный усталости и облегчения.
Я почувствовал, как с плеч свалился тяжкий груз. Но поверить в то, что Мика возродилась, было так же тяжело, как поверить в ее гибель.
У сестры проступили слезы. Индицибус просто не мог поверить глазам, а Вент с Раздором выглядели так, словно по ним катком проехались.
Наконец доктора разошлись. Они одели на Мику новый халат и положили ее на каталку.
Сейчас на девочке была кислородная маска и датчики, чтобы следить за ее состоянием. Но все выглядело так, будто ее жизни больше ничего не грозило. Это же подтвердил один из врачей.
— Ее показатели в полном порядке. Нужно провести обследование и, вероятно, ей придется некоторое время приходить в себя. Но с ней все будет хорошо.
— Спасибо. Вау…
— … Это точно.
Когда все определилось, мы обратили внимание на внешний вид Мики. Она… сильно выросла.
Лицо приобрело зрелые черты, тело стало выше и получило отчетливые женские формы. Из красивой девочки эльфийка превратилась в прекрасную девушку. На вид я бы дал ей где-то 16 лет.
К сожалению, мы не успели ее толком рассмотреть. Умертвия повезли ее к лифту, чтобы скорее доставить в медпункт. Разумеется, мы им мешать не стали.
Посмотрев друг на друга, мы выдохнули с облегчением. Операция хоть и не продлилась долго, но вызвала у меня столько эмоций, сколько я не испытывал за все последние месяцы.
Многое пока остается неясным. Например, точно неизвестно, насколько хорошо развились способности Мики, что являлось одной из причин проведения процедуры. Мы также не знаем, будут ли у нее проблемы со здоровьем в долгосрочной перспективе. Очевидно, Мике придется долго привыкать к своему новому облику.
Ей необходимо заново научиться ощущать свое тело и, что еще важнее, справиться с гормонами, которые теперь должны ее переполнять. Но она все это преодолеет.
Раз Мика сумела пройти через такое, то теперь ей что угодно по плечу. Уж в этом я не сомневаюсь.
Глава 38
«Мика, часть 3»
4 Февраля, Гильдия «Rejected by God», База, 6:11 утра.
Мика лежала в палате под постоянным присмотром врачей, так ни разу и не проснувшись. Судя по показателям, она была в полном порядке, но после случившегося никто не знал, сколько времени займет реабилитация. Умертвия просто не решались ее будить.
Но утром следующего дня, спустя почти 16 часов после конца операции, она наконец открыла глаза.
Сперва Мика ничего не сказала. Она лишь осматривала то, что видела, не поднимая головы. И вскоре перед ней показался один из ее лечащих врачей.
— С пробуждением, Мика-сан. Как вы себя чувствуете?
— А… не знаю. Ощущения необычные. Кха-кха, у меня еще что-то с горлом. Что-то случилось на операции?
— Боюсь, я не могу раскрыть вам подробностей. Как мы вас выпишем, поговорите с создателями. А пока, вот. Привыкайте к своему новому облику.
Скелет передал эльфийке зеркальце, в которое та сразу же заглянула. И увиденное в нем повергло ее в шок.
— Э-это что, я? Я себя не узнаю.
Стараясь не задеть провода, которыми ее обвесили, Мика ощупывала свое новое лицо. Хоть в нем и были очевидные сходства с ее детским обликом, но все же разница была огромной.
Внешние изменения сопровождались изменениями внутренними. Так, голос Мики стал звучать несколько иначе, а ее организм пытался справиться с новыми неизвестными ощущениями. Фактически эльфийка прошла весь процесс полового созревания за несколько минут, так что ее смятение было ожидаемо. Только вот ей об этом известно не было.
Убедившись в том, что Мике ничего не угрожает, доктора напоследок взяли у нее несколько анализов и еще раз наложили исцеляющую магию, после чего отпустили. Единственное, что ей посоветовали, это первое время не подвергать себя большим нагрузкам и по возможности находиться рядом с кем-то из взрослых.
Когда девушка получила рекомендации и поблагодарила врачей за оказанное лечение, то покинула медпункт, одевшись в то, что ей заранее принесли. Удивительно, но Мике все это подошло, хотя и рост, и объем у нее был не тот, что прежде.
Эльфийка не задавалась вопросом, почему ее никто не ждал у постели. Все ее ближайшее окружение — это руководство Отвергнутых, так что у них могли появиться дела в любую минуту.