Хитори взглянула в глаза своему брату. Тот оставался спокоен, поскольку полностью доверял сестре и не смел пошатнуть ее уверенность. В конце концов от ее концентрации напрямую зависела его жизнь.
Ирония в том, что именно Хитори была той, кто больше всех беспокоился, а ведь именно ей удалось уговорить Сэдэо на все это.
Сейчас не было речи о том, что ей нужно что-то доказать или оправдать доверие брата. Ей просто нужно было сделать то, что, как она сама считала, нужно сделать. Несмотря на риски, необходимо довести все до конца.
— … Фу-ух, — выдохнув, Хитори закрыла глаза, а затем пару раз кивнула. — … Хорошо. Давайте начнем.
— Нам лучше выйти, чтобы заклинание случайно не отскочило в нас.
Индицибус и горничные покинули комнату и закрыли за собой дверь, оставив близнецов наедине. Те лишь посмотрели друг на друга, но ничего не сказали.
Лишь когда они оба легли на кровать и были готовы начать процедуру, Сэдэо вдруг кое-что вспомнил.
— Я тут подумал… мы ведь уже давно не погружались в виртуальную реальность. По какой-то причине происходящее сейчас мне об этом напомнило.
— … Ну, я, может, и погружусь, но вот насчет тебя не уверена. Как думаешь, что будешь чувствовать?
— Теряюсь в догадках. Я никогда об этом не спрашивал тех, чьи воспоминания просматривал. Не думал, что мне это когда-то пригодится.
— … Знаешь, я иногда даже скучаю по BaMO. Да и по нашей прежней жизни тоже.
— Серьезно? — Сэдэо повернул голову, встретившись с Хитори глазами. — А мне этот мир кажется интересным.
— … Да, я с тобой согласна. И все же не все у нас в прошлом было так плохо. Некоторых вещей мне до сих пор не хватает.
— Например?
— … Хм. Даже не знаю. Может, там я чувствовала себя беззаботной? — пожав плечами, Хитори вернула взгляд на потолок. В какой-то момент ее голос перестал быть безэмоциональным. — У нас был четкий план на дальнейшую жизнь, ясное будущее. Под конец даже не осталось проблем с деньгами. Закончив колледж, мы бы устроились на работу родителей и, возможно, смогли бы совершить прорывное открытие. Прожили бы долгую жизнь, позабыв о горе и лишениях. Разве это похоже на то, что у нас есть сейчас?
Некоторое время Сэдэо пролежал в молчании, обдумывая слова сестры. Размышлял о том, так ли ему нравится нынешняя жизнь, и так ли было плохо его прошлое. Не найдя точного ответа, он тем не менее согласился.
— Что ж. Возможно, ты и права… Если честно, вспоминая обо всем плохом, я все равно думаю, что хорошего было больше. В конце концов мы были рядом, поэтому все остальное казалось пустяком, не стоящим внимания. Практически все было так же, как сейчас, только переживаний в десять раз меньше. Но я бы все равно не обменял нашу текущую жизнь на ту.
Краем глаз посмотрев на брата, Хитори тоже задумалась. По ее мнению жизнь в каждом из миров по-своему хороша и имеет равное количество негативных сторон. Некоторые аспекты прошлой жизни были лучше, чем сейчас, но в то же время новый мир дал им с Сэдэо огромные возможности. Правда, и проблем стало в разы больше.
Поэтому Хитори в голову врезался один вопрос. И она поспешила задать его брату.
— Если бы ты знал, что после смерти мы попадем сюда, ты бы дал тому уроду нас убить?
— Никогда, — ответ был дан в ту же секунду.
— Правда? Даже если наша нынешняя жизнь кажется тебе более интересной, чем прошлая? И в чем тогда смысл?
— Если в жизни и есть смысл, то он заключается в том, что нужно выжимать из нее максимум, — взгляд Сэдэо устремился куда-то далеко. Казалось, он впервые озвучил ту тревожную мысль, которая рано или поздно посещает каждого человека. — Не знаю, сколько существует миров и переродимся ли мы еще раз, когда наше путешествие подойдет к концу. Но если в надежде найти идеальный мир мы будем отказываться от жизни, которую не успели прожить, то тогда наше существование и правда не имеет никакого смысла. Это лишь бесконечный бессмысленный водоворот, наполненный пустотой.
— И правда. Такой расклад звучит довольно грустно.
— Это одна из причин, почему я стараюсь об этом не думать, — подняв свою костяную ладонь и осмотрев ее, Сэдэо повернулся к сестре. — Начнем?
— … Да. А то генералы уже заждались. Как думаешь, они что-нибудь слышали?
— Дверь звуконепроницаемая.
— … А как они поймут, что мы начали операцию?
— Надеюсь, увидят всплеск маны. Так, приготовь устройство.
Девушка подняла зеркальце и направила его на Сэдэо. В ответ тот выставил свою руку.
— Увидимся, как все закончится.
— … Я быстро. Ты и глазом моргнуть не успеешь.
— Хорошо, если так, — Сэдэо показал кривую улыбку. Но затем его лицо стало серьезным, как никогда. — В общем… [Кривая забвения]!
Быстрый поток маны выстрелил из руки парня, в то же мгновение отскочив от отражающего стекла. Устройство засветилось, после чего у близнецов одновременно закатились глаза.
Заложенное внутрь устройства контрзаклинание сработало, передав Хитори контроль над разумом брата. Это означало, что ментальная защита игроков не защитила Сэдэо, и появился реальный шанс избавить того от ночных кошмаров.
Но этот факт не столько радовал, сколько настораживал. В мире разума все работает по совсем иным законам, что в первое время сбивает с толку и увеличивает риск допустить ошибку. Впрочем, обратной дороги больше нет.
Жребий брошен. Дальнейшее зависело только от Хитори.
Глава 40
«По ту сторону разума, часть 2»
«Брось, брат, ты не сможешь забраться на такую верхотуру. Мама нас отругает, слезай!»
— А? Что происходит?..
Знакомый голос заставил сознание Хитори пробудиться. Девушка пару раз моргнула, но перед глазами все еще стоял непроглядный мрак. Но, судя по ощущениям, ока куда-то падала.
«Эй, Танака, мы идем играть в футбол, ты с нами? А? Эх, вечно ты так. Ну… Ладно, тогда в другой раз.»
Среди неразборчивых голосов порой проскакивали и более отчетливые. И чем дольше падала Хитори, тем их становилось больше.
«Хороший бросок, Сэдэо-кун!»
«Сын, ты знаешь, что люди говорят о твоем поведении? Ты не только себя, но и нас с матерью позоришь. Взгляни на свою сестру. Хоть вы и близнецы, но почему-то на нее никто не жалуется.»
«Дорогой, не обижайся на него. Папа просто такой человек. Ему… сложно угодить. Знай, что мы все равно тебя любим.»
— Это что, голоса родителей? Я и забыла, какими они были…
«Привет, идешь сегодня отмечать Первомай? Н-но почему, разве у тебя есть дела? Я собиралась позвать и Хитори-тян тоже… Ай, да ну тебя! Если не нравится с нами гулять, мог бы прямо об этом сказать!»
«Сожалею. Мы ничего не могли сделать…»
«О, Т-танака… Привет. Слушай, мне сейчас некогда, давай потом поговорим, хорошо? Супер, пока.»
«Это тот придурок, что избил Татсуми?.. А учсовет об этом знает?»
«Извини, я… мне нужно идти.»
Прослушивая не самые приятные вещи, Хитори вдруг разглядела внизу какой-то свет. Стоило ей приблизиться к нему, как вокруг нее появились тысячи фрагментов из жизни ее брата.
И каждое увиденное событие она будто проживала от его лица.
«Мы сочувствуем вашей ситуации, товарищ Танака, но в вашем возрасте нужно учиться, а не таскать мешки. Все, что я могу предложить, это работу уборщиком на складе хозмага.»
«Танака-кун, совет учителей недоволен тем, что ты пропускаешь занятия. Такими темпами у тебя уже будет несколько двоек за полугодие. И если ты все не отработаешь, мы будем вынуждены оставить тебя на второй год.»
«Отвали, идиот!»