Поскольку это был последний день нашего небольшого отпуска, то мы решили провести его все вместе. К сожалению, сейчас с нами не было Беты и Рэйна, но зато все остальные были на месте.
Всей компанией было решено отправиться на озеро, расположенное недалеко от базы. Купаться в нем, разумеется, никто не собирался, но вот заняться рыбалкой и приготовить еду на костре казалось не такой уж плохой идеей. Пусть последний раз я и рыбачил в далеком детстве, но, вроде, ничего сложного в этом не было.
Еще со времен игры у нас остались первоклассные удочки, с помощью которых Хитори ловила редкую рыбу, чьи ингредиенты нам были остро необходимы. Сейчас же сестра вместе с остальными девушками занималась разведением огня и накрывала на стол.
Мы с парнями же сидели у озера в ожидании клева. С нами даже был молчаливый Сайлент, которому мы несколько минут пытались объяснить, что рыбу нельзя глушить. В итоге удалось дать ему удочку, и вскоре он смог поймать пестарку — небольшую хищную рыбку.
На нас не было привычного снаряжения, а лишь уличная одежда. Хоть мы и должны всегда быть готовы к битве, но и от этого порой необходим отдых.
— Хорошо тут, — Индицибус сказал то, с чем было нельзя не согласиться. — Энергия этого места… умиротворяет.
— Озеро как озеро, ничего особенного, — но ворчливый Арктур, которого постоянно атаковали комары, убил весь настрой. — Мне обязательно здесь сидеть?
— А ты не хочешь? — спросил я, когда генерал ко мне обернулся.
— Да нет. Просто у меня одного до сих пор не клюет… может, наживки мало?
— Просто ее должна есть рыба, а не ты! — со стороны нашего лагеря пришел язвительный выкрик Хиры.
— Спокойно, Арктур. Нет нужды отвечать на очевидные провокации. Лучше закинь удочку чуть подальше, а то на мелководье почти не клюет.
— Пф. И сам знаю, Вент. И чего это ты меня учишь, хотя почти ничего не поймал?
— Мой друг, я получаю удовольствие от самого процесса и никуда не спешу. При желании я могу поймать хоть всю здешнюю рыбу, но тогда остальным ничего не останется.
Я, Индицибус, Раздор и Сайлент посмотрели на этих двоих со снисхождением. Судя по их разговору, все и так понимали, к чему он ведет.
Самый умный и самый сильный генералы никогда не могли позволить друг другу уступить… пусть это и казалось мне странным. Я же не прописывал им дух соперничества, откуда это взялось?
— Ага, размечтался. Вот сейчас заброшу, и тогда посмотрим, кто выловит всю рыбу…
— Это соревнование? Какое ребячество. Но я принимаю вызов, — сказав это, Вент поправил очки и также перебросил свою удочку. Теперь у них с Арктуром был собственный отдых.
— Эй, Сайлент, — решив разбавить обстановку, я обратился к сидящему рядом генералу, чьи металлические части сейчас были отчетливо видны из-за довольно легкой одежки. — А тебе-то нравится рыбалка?
Чуть покряхтев, Сайлент приложил пальцы к горлу и заговорил роботическим голосом.
— Как средство охоты рыбалка малоэффективна. Однако ответ положительный. Я нахожу ее довольно неплохой.
— Понятно. А ты, Раздор? У тебя среди нас самый большой улов.
— Я рад, что вы заметили, Господин Сэдэо, но в этом нет ничего сложного. Нужно лишь ждать, пока начнется клев, а затем вытянуть рыбу. Такие механические действия едва ли можно назвать интересными… — открыв свой визор, Раздор посмотрел на меня, несколько секунд обдумывая слова. — Но… я рад, что мы проводим время все вместе…
— Господин Сэдэо, а вам нравится рыбачить?
Спросив это, Индицибус вытащил из воды большого лима, после чего бросил того в ведро. Это был уже шестой его улов.
Я же посмотрел в свое ведро, где плескалась одна единственная рыбка. Крючок даже не повредил ее рот, и она могла без проблем вернуться в озеро, если я решу ее отпустить.
— Ты знаешь… вполне, — сказал я, посмотрев на пасмурное осеннее небо. — В детстве я никогда не любил ходить на рыбалку. Отец все время ворчал, мошки кусали и было холодно. Но сейчас, вспоминая те дни, я думаю, что просто не умел наслаждаться моментом.
— Так у вас все же были родители?
Чтобы поддержать разговор, Арктур, отвлекшись от соревнования, задал мне весьма необычный вопрос. Ответ на него был бы очевиден любому, но генералам, похоже, эта деталь моей жизни казалась весьма загадочной. Впрочем, я сам виноват, что редко с ними общался.
— Конечно. Мы с Хитори намного проще, чем вам может казаться. И родители у нас были, и в семье мы росли самой обычной. Возможно, жили чуть лучше некоторых, но в остальном все было то же самое.
— А какими были ваши родители? — внезапно к разговору присоединилась Тенерис, которая уже закончила помогать с готовкой, а потому села возле Сайлента. — Если вам, конечно, нетрудно рассказать…
— Да, в общем, нетрудно, но мне особо нечего про них сказать, — вернув взгляд на удочку, я поддался воспоминаниям о далеком прошлом. Честно, я даже не старался скрывать то, что генералам, возможно, пока не стоило знать. Просто хотел ответить на вопрос. — Они были строгими. Редко проявляли заботу. Имею в виду, заботу в привычном понимании. Конечно, по своему они нас с сестрой любили. Редко наказывали по пустякам, но когда мы что-то вытворяли, до нам доставалось по полной. Ха, один раз меня даже оставили одного дома, пока все семья ушла смотреть кино.
— Наверное, они хотели сделать вас сильными. Строгое воспитание не самое лучшее, если хочется, чтобы ребенок тебя любил. Но самое действенное, чтобы чему-то его научить.
— Возможно, Индицибус. Только у меня уже не будет возможности, чтобы узнать, прав ты или нет.
— Оу. Мне жаль, Господин…
Крестоносец понуро опустил голову. Даже остальные генералы почувствовали себя неважно, но я поспешил всех их успокоить.
— Не бери в голову. Родители умерли, когда мне было всего десять лет. Годы притупили боль, и теперь я ничего не чувствую. Это просто воспоминания, оставшиеся далеко позади.
— И вы совсем не жалеете? — Тенерис выглядела удивленной и слегка печальной. — Разве вам не грустно от того, что близкие вас оставили?
— Может, мне и было бы грустно, но со мной всегда была сестра. А потом появились и вы.
Заметив, что поплавок задергался, я резко стал тянуть удочку на себя. Судя по ощущениям, рыба была довольно крупной. Но когда леска смоталась, на крючке я увидел точно такую же маленькую рыбку, которую словил ранее. Бросив ее в ведро, я решил подытожить свой рассказ.
— Если родители и правда меня любили, то мне хочется верить, что они не хотели видеть меня унывающим. По крайней мере, я благодарен им уже за то, что родился и получил возможность жить вместе с теми, кого считаю семьей.
От этих слов генералы чуть ли не растаяли. На их лицах показались смущенные улыбки, и даже Арктур не смог скрыть свои красные щеки.
Такие моменты заставляли меня надеяться на лучшее. Быть может, день, когда мы все станем друзьями, находится не так уж далеко.
Глава 43
«Как обычно»
Вечером того же дня, когда мы вдоволь нагулялись и вернулись на базу, чтобы отдохнуть, я попросил Мику немного подождать.
— Иди, И-тян, я догоню.
— Хорошо!
— … Брат, только побыстрее, нам еще к отъезду собираться.
— Как скажешь.
Хитори и Инсомния ушли вместе с остальными, оставив нас с эльфийкой возле главных ворот. Дождавшись, когда те со скрежетом закроются, я обратился к девушке.
— Как ты себя чувствуешь, Мика?
— Да в порядке я… ты что-то хотел?
— Завтра я уезжаю в Снуд, поэтому мы проведем восстановление твоей памяти сегодня. Ты ведь об этом не забыла?
— Нет, я помню… но не сказала бы, что мне это нравится.
От новости Мика чуть погрустнела. Мне не так уж трудно понять ее чувства, но она сама согласилась пойти на это, раз так нужно для задания.
И все же я решил дать ей выбор еще раз.
— Если не хочешь, я могу поговорить с Вентом. Уверен, он возьмет тебя на миссию в любом случае, учитывая, что ради нее тебе пришлось пройти через опасную операцию.