Пуля прошла совсем рядом с ее грудью, еще дюйм, и она прошла бы через сердце.
Я должен защитить ее любой ценой.
Я достаю пистолет и опускаюсь на колени перед Элишей, чтобы подхватить ее на руки. На подгибающихся ногах направляюсь к машине. Ей нужно немедленно ехать в больницу.
Но когда я собираюсь открыть ей дверь, другая пуля попадает мне в другую ногу, и я падаю на землю с Элишей на руках.
Я стону от разрушающей нервы агонии, но это ничто по сравнению с тем, что моему ангелу причиняют боль.
— Максвелл, — шепчет она, тяжело дыша от боли.
— Я буду защищать тебя. Я обещаю.
Я пытаюсь встать, кряхтя и шипя, изо всех сил стараясь не обращать внимания на боль в обеих ногах.
Но внезапно что-то сильно ударяет меня по затылку. Боль кажется такой мучительной, что у меня на мгновение затуманивается зрение.
В моем ухе отдается звон, и боль, разливающаяся по всему телу, не облегчает ситуацию. Из ниоткуда я чувствую, как чья-то рука хватает меня за руку и оттаскивает подальше от Элиши, прежде чем отпустить ее и дважды ударить меня ногой прямо по щеке.
— Ах! — Я стону от боли, чувствуя, как она пробирается по моим нервам и обжигает их, как кислота. Я чувствую, как кровь сочится из моей раны.
Качая своей ставшей тяжелой, как камень, головой, я непрерывно моргаю, чтобы иметь четкое видение. Именно тогда я вижу фигуру, идущую к Элише. Длинный железный прут в руке, его конец катится по тротуару.
Я зажмуриваю глаза, но когда открываю их снова, зрелище, встречающее меня злобной ухмылкой, заставляет весь мой мир остановиться в считанные секунды.
Это Рея.
На ней черное длинное платье и туфли на каблуках. Она смотрит на меня с улыбкой, от которой у меня мурашки бегут по коже. Улыбка, с которой я знаком, потому что у меня такое же выражение лица каждый раз, когда я встречаюсь лицом к лицу со своим врагом, чтобы обрушить на него ад.
Но сегодня я жертва.
Полубессознательное тело Элиши лежит на снегу, в то время как ее сестра стоит во весь рост, постукивая концом железного прута по земле, но так близко к своему лицу.
Я вижу капли крови, покрывающие его, но в глубине души даже я знаю, что она собирается сделать дальше. Я достаю пистолет и прицеливаюсь в нее. Однако кто-то другой пинает меня по руке, чуть не ломая кости, и забирает мой пистолет.
Я громко стону, чувствуя, как горит все мое тело.
Мое лицо поворачивается к моему ангелу, чьи сонные глаза встречаются с моими. Ее красная рука тянется вперед, как будто она умоляет меня обнять ее. Защитить ее. Слезы текут по ее щекам, падая на снег. Ее тело ослабевает от такой большой потери крови, что она едва может держать глаза открытыми.
Рея перемещает стержень и легонько постукивает им Элишу по виску.
— Она всегда была первой. Всегда, — холодно шепчет Рея. Никаких эмоций. Никакой ярости. Никакой печали. Ее пустой взгляд устремлен на меня. — Я та, кто показала тебе, что боль может быть прекрасной. Такая… успокаивающая, — она кривит губы. Она не прерывает зрительный контакт: — Я увидела настоящего тебя в ту самую ночь. Даже через повязку на глазах я видела демона, которого мы оба разделяли, Максвелл. — Она смотрит на Элишу сверху вниз и саркастически хихикает. — Но она забрала тебя у меня. Она всегда забирает у меня все. — Рея опускается на колени перед сестрой, ее лицо скрывается в тени.
Я снова пытаюсь встать, но еще один удар по руке заставляет меня пошатнуться.
— Помнишь, как наша мать умерла из-за тебя, Элиша? — Ее дрожащий голос выдает похороненные воспоминания, которые прорываются наружу. — Ты знала, что она зависима, и все же позволила ей умереть. Знаешь что, сестра… — бормочет она с шипением, как будто это слово — ругательство. — Ты убила и меня в тот день вместе с моей матерью. Ты никогда не думала о ее семье, потому что она любила меня больше, чем тебя. И сегодня, даже спустя годы, ты делаешь то же самое, черт возьми.
Она сжимает волосы Элиши в кулак, запрокидывая ее лицо вверх. Мой ангел едва может издавать звуки из-за физической уязвимости.
Мое зрение начинает проясняться, и именно тогда я замечаю мужчин в костюмах, окружающих мое помещение. И это точно не мои люди.
Она привела свою собственную армию, чтобы свергнуть меня.
Гребаная сука.
— Я влюбилась в него в ту ночь, когда увидела, что у нас было общего. То, чего у вас с ним никогда не будет. И все же… он выбрал тебя. Он, блядь, выбрал тебя! — кричит она, с громким стуком роняя голову, прежде чем встать. Рея поворачивается ко мне с безумной улыбкой на губах. Безумие, отражающееся в ее глазах, так много говорит о ее одержимости. Я прекрасно знаю, что она сделает все, чтобы получить то, что хочет. Всеми правдами и неправдами.