Несмотря на мои тяжелые шаги, она не обращает на меня внимания, заставляя меня понять, что она глубоко погружена в свои мысли.
— Что ты здесь делаешь? — Спрашиваю я, опускаясь на сиденье рядом с ней.
Ее глаза не отрываются от звезд, сияющих в небе.
— Не могла уснуть.
— Кошмарный сон?
Она кивает.
— Кажется, они никогда не покидают меня, как бы сильно я ни старалась.
Я кладу руку ей на спину, нежно лаская ее.
— О чем сон?
Она прерывисто вздыхает.
— Эти монстры. Все они в одном месте, по очереди занимаются со мной, пока я умоляю и кричу от боли. Иногда они причиняют мне боль своими кнутами и тростью, как будто я для них какое-то средство от стресса. — Я замечаю, как одинокая слеза скатывается по ее щеке. — Я продолжаю говорить себе, что однажды эти кошмары закончатся. Я буду свободна и у меня будет нормальная жизнь. Но в глубине души я лгу себе.
Я смотрю на ее лицо сбоку и жду, когда она встретится со мной взглядом. Она никогда этого не делает. Такое чувство, что рассказывать мне о своих страхах, глядя на меня, было бы для нее признаком слабости.
— Сначала я потеряла свою семью и всех людей, которые имели значение в моей жизни. Затем мою невинность и свет. Ни одна девушка никогда не мечтала о такой жизни, и все же судьба подарила мне такую жестокость.
Я облизываю губы.
— Ты что-то говорила о сестре. Где она?
— Мертва. — Одно опустошающее слово, которое скрывает пустые эмоции в ее тоне.
Я хмурюсь в замешательстве.
— Как? Ты видела, как она умерла?
— Мы с сестрой обе попали в плен в очень раннем возрасте. Однажды ночью я попыталась сбежать, пообещав ей, что вернусь и спасу ее, но наши похитители узнали. Один из них куда-то увел ее, пока меня избивали и насиловали. Когда он вернулся, его руки были в крови.
Она шмыгает носом, проливая еще больше слез.
Тогда как насчет Реи? Как они обе могли быть так похожи и при этом не подозревать о существовании друг друга?
По словам Элиши, ее сестра умерла, но она не видела ее мертвого тела. Вполне возможно, что похитители обманули ее, сломив горем и приковав к своей жестокости.
— Как она выглядела?
Она сглатывает, закусывая губу, из-за того, что по щекам текут новые слезы.
— Если ты пытаешься заставить меня чувствовать себя виноватой за то, что я не смогла защитить собственную сестру, то тебе это удалось.
Черт. Я не должен был заходить так далеко, зная, что это деликатная тема для нее. Она уже окутана печалью, и мои вопросы накладывают чернила вины на ее сердце.
— Я действительно не знаю, зачем я вообще родилась. Как будто мне никогда не суждено было быть одаренной невинностью. Детством с незабываемыми моментами. Превращаюсь в подростка, а вскоре и в молодую женщину, воплощающую свои мечты и обзаводящуюся собственной маленькой семьей. Ничто из этого никогда не стучалось в дверь моей судьбы.
На приставном столике у нее стоит стакан скотча, который она берет и допивает одним глотком. Она пытается заглушить свои кошмары этим золотым ядом.
— Ты действительно так сильно хочешь нормальной жизни? — Шепчу я.
Она саркастически смеется.
— Только потому, что ты предпочитаешь жить в темноте, не значит, что другие тоже этого хотят.
— Откуда ты знаешь, что нормальная жизнь, за которую ты так отчаянно борешься, принесет тебе счастье?
Она снова наполняет свой бокал и делает еще глоток. Она заставляет себя сглотнуть, как будто ее тошнит от жжения в горле, но все же она хочет этого.
Точно так же, как я жажду подобного ожога, когда пью.
— Однажды люди узнают о твоих кошмарах. И как только они узнают, их поведение изменится за считанные секунды. Твоя жизнь будет наполнена жалостью и отвращением, потому что на самом деле нормальная жизнь превратится в удушье.
— Тогда что ты предлагаешь? Я должна провести остаток своей жизни, дыша в твоем королевстве грешников, где чудовища преследуют меня днем и ночью? Это то, что ты хочешь, чтобы я сделала? — усмехается она.
Она не ошибается. Мое королевство — это, действительно, королевство грешников.
— Кто сказал, что ты должна быть жертвой? Найди свое собственное предназначение в этом темном мире, который отнял у тебя все.
Она хмурится и наконец смотрит на меня.
Я глажу ее по щеке костяшками пальцев, заглядывая глубоко в ее темные, налитые кровью глаза. Такая красивая.