Рея отступает назад с улыбкой, которая ясно говорит, что мои слова ее не впечатлили.
— Я думала, что смогу спасти свою сестру от этого сатаны, но моей сестры здесь даже нет.
Я хмурюсь, осознавая, что на самом деле сказала. Нас обеих втянули в этот темный мир против нашей воли. Нам никогда не суждено было стать частью этой тьмы. Наша невинность, уважение, свобода… у нас отняли все. Мы оба возненавидели этот мир с первого дня.
Но вот я здесь. Стою перед своей сестрой-близнецом, оправдываю и защищаю мир, и этого короля, Максвелл.
— Он не святой, Элиша. Поверь мне.
— Он также и не злой, Рея. Поверь мне, — парирую я.
Она качает головой, глядя вниз, как будто не может встретиться со мной взглядом из-за отвращения, которое лишь отражает боль в моем сердце. Ее тонкие пальцы перебирают рыжие волосы.
— Разве ты не видишь, что он промывает тебе мозги? — она хватает меня за плечо. — Мы обе страдали и знаем, как выглядит тьма, и она далека от красоты, Элиша. — Ее слова цедятся сквозь зубы, как яд. — Он также видел меня и тебя. Он определенно знает, что мы родственники, и он просто использует тебя для своих гребаных трюков, просто чтобы трахнуть.
Когда ее слова оседают в моей голове, осознание пронзает меня изнутри тошнотворным чувством. Максвелл знает мою сестру, он буквально переспал с ней и знает, что мы родственники, и все же прошлой ночью он продолжал спрашивать о моей сестре, как будто ему действительно было интересно узнать обо мне. Казалось, кто-то хотел увидеть, что скрывается глубоко внутри меня, но он просто играл с моей головой, притворяясь, что ничего не знает.
Держа меня за плечо, она разворачивает меня, и мы оба смотрим в зеркало, наблюдая за своими отражениями, а она стоит у меня за спиной.
— Максвелл использует нас, Элиша. Сначала он трахнул меня, потому что я была для него просто вызовом. В ту минуту, когда я сдалась, он закончил и больше не оглядывался назад. Он делает то же самое с тобой. Он использует тебя для своих нужд, и когда придет время, он тоже оставит тебя… точно так же, как он делал это много лет назад.
— Что? Много лет назад… когда? О чем ты говоришь?
В ее темных глазах светятся грусть и жалость.
— Максвелл — это мальчик, который бросил нас обеих много лет назад. Он — мальчик, который обещал нам обеим свободу, но он был тем, кто сбежал и никогда не вернулся за нами.
Вздох шока вырывается из моего приоткрытого рта, когда я чувствую, что мое слово переворачивается с ног на голову. Я знаю, о каком мальчике она говорит.
Я знала этого мальчика с той ночи, когда пришла к нему и исцелила его раны. Я никогда в жизни не забуду те моменты, которые были между нами.
Наш поцелуй… его прикосновение… его боль.
Все еще свежо в моей памяти, как будто все произошло вчера. Рея, напоминая мне о нем, возвращает к жизни все те глубокие, затянувшиеся раны, которые кровоточат от горя и предательства.
Максвелл — это он.
Знал ли он все это время?
Как будто Рея могла услышать мой невысказанный вопрос, она заговаривает:
— Он еще не знает, но у него возникают подозрения по этому поводу. Я слышала, как он говорил об этом в «Андеграунде». Вот почему он держит тебя, чтобы получить больше подсказок о нашей связи. Он использует тебя, как делал раньше.
Мое размытое зрение встречается с ее глазами в зеркале, пока она смотрит на меня с жалостью. Я ненавижу это. Я не хочу ее жалости.
Это никогда ничего не решало. Это не что иное, как люди считают тебя слабым. Уязвимым. Предательство, которое я похоронила много лет назад, когда он так и не вернулся за мной, вспыхнуло как адское пламя.
— Не проливай слез из-за его предательства, Элиша. Он никогда не стоил этого, — шепчет она мне на ухо, заставляя меня осознать, что я на самом деле плачу. Моя тушь размазалась вокруг глаз. — Но это еще не конец. Мы все еще можем обрести свободу и отомстить.
В моей памяти вспыхивают воспоминания о той ночи, когда я впервые попала сюда, и он продолжал называть меня Реей. Я так стремилась найти выход, что не обратила особого внимания на то, как он назвал меня. Теперь, когда я вижу это, вижу правду… Это причиняет боль.
Я прерывисто вздыхаю, прежде чем встретиться с собой взглядом. Я выгляжу сломленной… потерянной. Я чувствую себя оленем, дважды обманутым одним и тем же хищником, снова и снова попадающим в его ловушку.
Это та же самая картина, которую я наблюдала, когда он оставил меня и забрал мое сердце вместе с собой, оставив меня разбитой. Тогда я была разбита, и теперь, годы спустя, он снова разбивает меня.