Эн вышла из каюты, чтобы дать распоряжение команде готовится к полету. Они летят в Оранж. Теперь уж принц Эрик должен принять их.
***
Корабль "Ветер", где-то над морем
Аврелия с трудом открыла глаза. Все тело ныло, а голова раскалывалась от боли. Ей жутко хотелось пить. Она попыталась встать, но сил просто не было. Девушка не могла понять, где находится. Она лежала на огромной кровати, а напротив нее стоял большой стол из резного дерева. На нем лежало множество раскрытых свитков, и стояли бутылка рома и стакан. Похоже, кто-то здесь пил? Она? Но ей нельзя. Тогда кто? Учитель? Виола?
- Боже, пантера! - вспомнила девушка недавние события. Ужас, который она испытала, когда ее взгляд встретился с глазами дикой кошки, вновь охватил её. Девушка попыталась успокоиться, но страх холодной рукой сжимал ее сердце.
Джин, до этого мирно спящий на стуле, услышал, что девушка проснулась. Он открыл глаза и увидел, что глаза волшебницы полны слез. Пират подскочил к ней в мгновение ока, обнял её и стал шептать, что пантеры нет, и все уже прошло.
Аврелия не знала мужчину, нежно сжимавшего ее в объятьях, но отчего-то чувствовала, что может доверять ему. Постепенно она стала успокаиваться. Джин чуть приподнял её, и Аврелия прислонилась спиной к изгибу кровати. Теперь она могла спокойно рассмотреть своего спасителя, отогнавшего пантеру.
Кудрявые волосы, большие черные глаза, прямой нос и пухлые губы - этот мужчина был безумно красив. Черная рубашка была расстегнута, демонстрируя крепкую грудь. Он смотрел на нее, явно чего-то ожидая.
- Как вы себя чувствуете? - осторожно спросил Джин, присаживаясь на кровать.
- Спасибо, наверно, лучше, чем было. Но немного больно.
- Сразу вылечиться не удастся, - улыбнулся пират.
- Знаю, но надеюсь, быстро стану на ноги. Как там мои друзья? С ними все хорошо?
- Да, они сейчас отдыхают.
- Слава богу!
Девушка огляделась вокруг. Каюта явно принадлежала капитану. Она была выдержана в черно-коричневых тонах, простая, но удобная мебель. Но наличие огромного количества разнообразных мужских шляп придавало комнате некую изюминку.
- Как долго я спала? - спросила девушка.
- Одну ночь. Мы вчера прибыли на корабль, а сегодня уже летим в Оранж.
- Да? Я так рада!
- И я рад. Давно мечтал встретиться с принцем.
- Как? Разве вы с ним не знакомы? - Аврелия думала, что если он везет их в Оранж, то он и есть тот маркиз Киви.
- Возможно, я не помню. Вообще, я хотел у вас это спросить.
- У меня?
- Да, вы же меня узнали? Когда вы пришли в сознание, вы отругали меня, что я давно не приходил.
- Простите, но вы ошибаетесь. Я вас не знаю.
- Как? - Джин растерялся. Неужели девушка обозналась? Но она назвала его Ветром. Когда он выбирал имя своему кораблю, это слово первым пришло на ум.
- Вот так. Я не знаю вас. Я не встречала до этого никого из королевской свиты.
- Ха. Я тоже. Не имею ничего общего с этими напыщенными чурбанами.
- Тогда кто вы? - смутные подозрения стали одолевать девушку.
- Позвольте вам представиться. Джин, капитан корабля "Ветер". Капитан самых отчаянных пиратов.
- Вы...пират? - спаслась от пантеры, чтобы попасть в лапы пиратов. Что за невезение!
- Да, госпожа. Я очень милый и весьма учтивый пират!
- Вы пират? ПИРАТ! Ужас! Как такое возможно?! Почему именно сейчас?! Я только выбралась в свет, и первым делом на меня напала дикая кошка, а теперь я в лапах какого-то пирата! - Казалось девушка была больше расстроена, чем испугана.
- Какого-то пирата? Я сам Джин, тот, который двигается только вперед.
- Пожалуйста, заткнитесь! Не мешайте мне разговаривать с самой собой!
- Оу, я не знал, что у вас такой важный разговор.
- Как вообще такое возможно, Вселенная? Мало того, что у меня черт пойми какая сила, так ты еще меня решила этим добить, - она пальцем тыкнула в Джина.
- Эй, между прочим, показывать пальцем на других неприлично.
- Почему я? Почему именно сейчас? Я даже не могу его превратить в хомяка, чтобы он замолчал, - словно не слушая его, продолжала Аврелия.
- Эй, я бы попросил!
- Вселенная, а он еще и чертовски красив и ой... кажется, я ляпнула лишнее, - девушка от досады прикусила нижнюю губу.
- Так говорите, я чертовски красив? - Джин буквально наслаждался смущением девушки.
- Я оговорилась. Это все бред, у меня жар!
- Хватит врать, жар прошел еще прошлой ночью.
- Откуда вы знаете?
- Я следил за тем, чтобы вам не стало хуже. А вы тут тычете в меня пальцем. Но за «чертовски красивого» я вам все прощу.
- Премного благодарна. Простите, я должна принять тот факт, что я заложница и подумать над своим поведением.
- Лучше отдохните, вы слишком слабы. Подумать всегда успеете.
- И знаете, я вам не обещаю, что не буду думать о бегстве. Я так просто не сдаюсь.
- Хорошо! И я просто так вас не отпущу. А теперь, замолчите и спите. Я же вижу, что у вас глаза закрываются, хоть вы и пытаетесь это скрыть.
- И что? Вы все равно нехороший человек! Только дайте мне поесть и все!
- Да сколько можно болтать?
- Сами вы болтун!
- Не отрицаю. Но вы хуже меня.
- Думаю, это можно принять за комплимент?
- Да считайте это признанием в любви.
- Ха! Не дождетесь!
- Я устал, вы хуже Эн! Спите уже!
Девушка закрыла глаза и попыталась отвернуться от пирата, но из-за ранненого плеча это было не так легко сделать. Мужчина, увидев, что ей больно, сам аккуратно повернул её и накрыл одеялом. Он услышал, как дыхание девушки стало ровнее. Она постепенно засыпала.
И только тогда он вспомнил, что не успел спросить ее кое о чем.
- Простите, можно я задам один вопрос?
- Раз вы временно владеете ситуацией, то вам не нужно спрашивать разрешения, - уже чуть тише обычного проговорила девушка.
- Вот же зараза.
- Да, я такая.
- Когда вы проснулись, то, похоже, приняли меня за одного из своих знакомых. Ветер. Так вы меня назвали.
- Ветер? - удивленно спросила девушка.
- Да. Кто он?
- Никто. Его не существует.
- Как это?
- Он плод моих фантазий. Герой из моих снов.
Последние слова девушка буквально выдохнула и погрузилась в глубокий сон, оставив пирата в растерянности.