- Мне? Нет, она же выбрала уже Себастьяна.
- А вы хоть раз показали ей свои чувства.
- Она умеет читать мысли. Разве это не достаточно?
- Боже, даже я, неуч в любовных отношениях, знаю, что одних мыслей мало. Чувства должны оживать, – Джэки удивлялась себе, откуда она все это знает?
Энни, которая все это время подслушивала возле двери кабинета, готова была расцеловать кузину Аврелии. Боже, как бы сделать так, чтобы она дальше продолжила эту тему с проявлением своих эмоций?
- Неужели все так просто? – нахмурился Бенджамин, который считал любовь слишком высоким чувством, чтобы просто позволить эмоциям взять вверх.
- Не знаю, но попробовать стоит. Смотри на Аврелию и Реджинальда или на Кэтрин и Эрика. Эти парочки просто глаз друг с друга не сводят.
- Если честно, я считаю, что любовь выражается в заботе о любимом. Главное, чтобы она была счастлива.
- И это тоже, но…
Девушка не успела закончить, так как дверь внезапно распахнулась, и на пороге появилась разъяренная Энни.
- Джэки, лучше тебе отсюда уйти, - спокойно произнесла ведьма, глядя при этом на Бенджамина.
- Но, учитель…
- С твоим учителем ничего… Впрочем, я не могу тебе этого пообещать. Просто прошу тебя, оставь нас.
- Джэки, иди к Оливии, она волновалась, - присоединился Бенджамин, почувствовав, что еще немного, и Эн сделает так, что его ученица вылетит из кабинета против своей воли.
- Хорошо, я ухожу, - согласилась девушка. - Но, Энни, ты точно ничего не сделаешь учителю?
- Только немного вправлю ему мозги на место. А в остальном он останется все тем же недалеким чародеем.
- Тогда я ухожу со спокойной душой.
Когда дверь за девушкой закрылась, Энни подошла поближе к Бенджамину.
- Почему ты все так усложняешь? Ты пятнадцать лет любил женщину, которой нет в живых. Заботился о её дочери. Тебе не кажется, что ты уже достаточно для нее сделал?! Почему ты не хочешь, наконец, подумать о себе?!
- Разве тебя так волнуют мои чувства? – Иронично усмехнулся Бенджамин, вызвав в груди ведьмы пламя негодования.
- Нет! – Категорично отрезала девушка. – Мне абсолютно плевать на тебя! Я думала, что действительно нравлюсь тебе, но твоя твердолобость мешает тебе увидеть, что и ты можешь кому-то нравиться!
- А теперь твое мнение изменилось?
- Нет. Я просто поняла, что жду чего-то от человека, который мучает и себя, и меня, в то время как другой мужчина дал четко понять, что я ему нужна. Слышишь? Я ему необходима! Именно я, а не его чертовы моральные терзания!
- Энни, позволь и я скажу… - попытался встрять чародей, но ведьма упрямо замотала головой
- Что? Думаешь, я не прочла твои мысли?! «Она все принимает слишком близко к сердцу», «Как я могу ей нравиться»… Чертов идиот! Терпеть тебя не могу!
Девушка развернулась, чтобы выйти из кабинета. Но неожиданное видение заставило её замереть на месте. Она оказалась посреди огромного белого поля. Вдалеке виднелись кроны деревьев, покрытые инеем. Был сильнейший снегопад, но девушка не чувствовала холода. Недалеко от нее стоял Бенджамин. Снег падал с такой силой, что ведьме на секунду показалось, что он может в любой момент исчезнуть за этой метелью. Энни смотрела на него и не могла издать ни звука. Она не представляла, где оказалась, но понимала, что Бенджамину это место очень хорошо знакомо. Это была его фантазия, его мечта. Он опять использовал заклинание иллюзии.
- Бенджамин…- очень тихо произнесла она.
Он стал медленно к ней приближаться. Снежная буря постепенно утихала с каждым шагом, который он делала навстречу девушке. И когда он оказался рядом с ней, лишь маленькие снежинки нежно касались их лиц.
- Ты просила показать свои чувства к тебе.
- Я…
- Когда я стоял там, далеко, мне казалось я не смогу к тебе подойти из-за этой снежной бури. Но каждый мой шаг усмирял непогоду, как и сомнения в моей душе. Я не знаю, могу ли называть это чувство любовью и могу ли требовать от тебя взаимности. Даже могу сказать, что ты мне нужна…Но…
- Но что?
- Но любовь не терпит сомнений.
- Ты все еще сомневаешься в себе?
- Нет, в себе я уверен. И знаю, чего хочу сейчас.
Он наклонился к Энни и, не прикасаясь к ней, нежно поцеловал в губы. Это не был взрыв эмоций, который она испытала с Себастьяном, но столь трепетного отношения к себе она давно не чувствовала. Она просто отдалась этой снежной сказке, которую создал для них Бенджамин. Но поцелуй не был долгим. Мужчина открыл глаза и тихо прошептал.
- Даже в моих фантазиях ты от меня далеко. А раз так, смею ли я мечтать о тебе в реальности? Я больше не боюсь своих чувств, но хочу, чтоб и ты в своих не сомневалась.
Эн резко открыла глаза и поняла, что все это время стояла перед открытой дверью кабинета. Бенджамина рядом не было. Он позволил себе прикоснуться к ней лишь в фантазии. Энни вся дрожала от поцелуя, хотя он был лишь в их мыслях. А что будет с ней, если это повторится в реальности? Впервые в жизни Энни не знала ответа на свой вопрос. С подобными мыслями она вернулась в зал. Бенджамина и там не оказалось. Буквально следом за ней вошел счастливый Энди вместе с Виолой, но им дорогу преградил Эрик. Вид, мягко говоря, у него был недоброжелательный. Энди убрал руку с плеча Виолы. От Эрика это не ускользнуло.
- Энни уже давно вернулась, а тебя так и нет, дорогая сестренка, - он нагло врал, хотя и не считал это зазорным.
- Эрик, я…
- А ты в это время бегала на свидание с моим другом?
- Эрик, Виола не виновата, я сам её нашел.
- Нет, Энди, не прикрывай меня. Да и брат должен знать о наших чувствах.
-Эрик, я понимаю, что для тебя это сюрприз, ты можешь быть против, так как я не королевских кровей, но обещаю, что я сделаю все возможное, чтобы стать достойным мужчиной для Виолы.
Эрик внимательно на них смотрел. Его огромные глаза блестели, и казалось, он чем-то недоволен. Но потом его хмурое лицо озарила яркая улыбка.
- Вы оба такие милые! И не принимайте меня за монстра, я уже давно заметил вашу взаимную симпатию друг к другу. Но, я не доволен тобой Энди!
Виола подумала про себя, что сейчас брат возьмет слова обратно и запретит им видеться.
- Зачем ты опустил руку с плеча Виолы? Так влюбленный мужчина не должен поступать. Ты должен всегда быть рядом!
- Слушаюсь вас, ваше высочество! – Энди отдал честь.
Эрик улыбнулся им и попросил составить вновь компанию.
Когда они вернулись в тронный зал, в это же вошел дворецкий и оповестил, что к ним пришёл гость.
- Так поздно? Он один? - уточнил Эрик.
- Да, ваше высочество. И он просит аудиенции.
- Я никого не принимаю в это время. Пусть приходит завтра.
- Но, он утверждает, что имеет полное право здесь находиться.
- С какой стати?
- По его словам, ваше высочество, он ваш племянник.