- Хочешь жить в замке? Как принц?
Мальчик неверяще поднял глаза на мужчину и медленно, будто боясь что-то испортить, закивал головой.
- Меня зовут Асмодей, теперь ты будешь жить со мной, - сказал маг и протянул руку мальчику.
Эйвери вложил свою маленькую ладошку в его огромную руку и они вместе пошли к повозке. Теперь все изменится, подумал малыш, но он даже и не представлял насколько.
***
- Руку выше! Ты должен быть самым лучшим воином! - кричал Асмодей парню, пока тот упражнялся фехтованием.
Он гонял Эйвери ежедневными тренировками, давая время лишь на перекус и сон. У мальчика совсем не было должного детства. Хоть он и не нуждался ни в чем, после того, как стал жить в замке. Но никто не мог заменить ему настоящую родительскую любовь. Хоть он и называл Асмодея своим отцом, для самого же мага это было просто формальностью. Он практически не уделял ему внимания, только указывал ему на его ошибки, отчитывал и следил за каждым действием. Эйвери долго думал, что было бы, если тогда его не нашли и не забрали сюда. Был бы он по-настоящему счастлив? Ч то было бы, если бы он так продолжал попрошайничать и скитаться по улицам, в поисках ночлега. Его размышления прервала резкая боль в руке. Парень прижал ее к себе, пытаясь понять, что произошло.
- Опять ты в облаках летаешь? Ты должен упражняться, с тобой занимается один из лучших, - крикнул Асмодей с лавочки у фонтана.
Эйвери заметил, что пока он размышлял, его шпага была выбита из рук. Парень пошел в сторону отца. Он сел на лавочку и в ожидании повернулся к нему лицом. Он уже ждал, как Асмодей начнет отчитывать его, принижать и задевать, говоря, какая он бездарность, и что он должен быть благодарен ему за то, то он живет в прекрасных условиях. Эйвери уже наизусть выучил каждую его фразу, из тех, которые сыпались на него ежедневно. Но он никогда не отвечал ему на все оскорбления. Просто сидел и смиренно выслушивал, потому что понимал, что попытки препятствовать бесполезны.
- Чего ты хочешь от меня? - вдруг вырвалось у парня, - я делаю все, что в моих силах. Ты и сам это прекрасно понимаешь.
Мальчик сидел напротив отца и не понимал, что происходит. Почему он стал так открыто говорить об этом? Он никогда бы не посмел так говорить с отцом, потому что знал чем все может закончиться. Он всегда боялся его, особенно в гневе. Тогда лучше вообще не попадаться ему на глаза, спрятаться где-нибудь в подвале, в самом дальнем и темном углу, только чтобы он не нашел. Эйвери видел, что происходит с теми, кто противится и не выполняет просьб короля, он просто убивает их. Все в замке знали, что лучше выполнить приказ, каким бы ужасным он не был, иначе поплатишься за это своей жизнью.
- Мы уже обсуждали это. Ты наследник королевства, ты должен уметь выполнять все в совершенстве.
- Но я даже не твой родной сын! Никто не захочет видеть меня королем.
- В твоих силах все изменить. Ты женишься на принцессе ратвийского королевства и станешь законным принцем. Сам король Генрих обещал мне это. Через два года у тебя будет жена и полное право на престол. Ты не имеешь права все испортить.
- Но почему ты все решаешь за меня? Ты даже не спросил меня, хочу ли я этого! Я не твоя марионетка.
-Достаточно, - слишком спокойно и мертвенно произнес Асмодей.
От его тона по телу пробежали мурашки. Парень прекрасно знал этот тон, а еще он понимал, что после него не последует ничего хорошего.
- Пап...прости, прости, пожалуйста.
Но Асмодей же не слушал. Он считал, что каждый человек должен нести ответственность за свои поступки.
- Стеффи, юноша плохо себя ведет, проведи ему экскурсию по нашему подвалу, - он произнес это не глядя на мальчика, таким же тоном, заставляющим кровь стыть в жилах.
- Папа... Нет!
Но огромный мужчина уже тащил его в замок.
Несколько дней парень просидел в темнице, без света. Без шанса на скорое прощение. Он сидел там в полном одиночестве, лишь иногда содрогаясь от мучительных криков, которые эхом разносились по подвалу, проникая в голову и вырисовывая неприятные картинки. Сердце переставало биться, а дыхание учащалось. Эйвери знал, что происходит за стенами его камеры и он боялся, что Асмодей окончательно сойдет с ума, ворвется к нему и сотворит с ним что-то подобное. Каждый день, проведенный в одиночестве, проходил в страхе и желании, чтобы все как можно скорее закончилось. Чтобы все прекратилось также быстро, как и началось. Это был кошмар из которого не было выхода, невозможно было проснуться. И это выбивало последнюю надежду на спасение. Это сломало его. То, что происходило с ним все это время, стало конечной остановкой. Он больше не видел смысла жить, потому что жизнь превратилась в бессмысленное существование. Все было предрешено и переиграно в планах отца. Он уже все решил. А если он решил, значит все так и будет...