- Никчёмный мальчишка! Да я и без твоей любви добился многого! Что мне сможет подарить это ненужное чувство? Боль? Страдания?
- Оно может подарить радость и наполненность. Оно заставляет жить дальше.
- Глупости! - тёмный маг развернулся и направился в свои покои, - книга у вас? Если вы пришли не за этим, то убирайтесь отсюда, пока я не вышвырнул вас.
- Мы пришли за мечом, которым ты ранил Миру!
- Что ж, самонадеянно и глупо.
Асмодей что-то шепнул и взмахнул рукой. Волна темной магии прошлась по всему замку.
- Советую вам убраться отсюда, если не хотите умереть от руки всей нечисти, которая годами копилась в этом лесу, - маг скрылся в королевских покоях.
- Черт! Кристиан, нам нужно уходить! - Джон потянул парня за рукав.
- Я не могу! Мне нужно достать этот чертов меч, я обещал Мире!
-Мы не сможем этого сделать, он явно перепрятал его! А сейчас сюда надвигается толпа голодной нечисти, которая явно не захочет пожать нам руку и сказать, как прекрасно мы выглядим.
Кристиан разрывался на две части. С одной стороны он не мог бросить Миру, и обречь её на верную, мучительно долгую и ужасную смерть, но с другой стороны, не мог и жертвовать Джоном, хоть он и был той ещё занозой в заднице, но всё же близкий человек.
- Черт с ним! Придумаем что-нибудь!
Парень схватил друга за руку, и они быстро побежали вниз. На улице послышались крики стражи. Взволнованные голоса, звуки мечей, которые со свистом выходили из ножен.
- Похоже, мы опоздали, - обречённо сказал Джон.
- Тут есть тайный ход, он выведет нас прямо на границе.
- Но как же Стив и Сэм? Мы бросим их?
- Они уже ушли, я передал им послание.
- Когда ты успел? - Джон недоуменно остановился.
- Нет времени, пошли быстрее! - Кристиан нащупал нужный камень в стене.
Массивная кирпичная стена отъехала в сторону, и за ней показался тёмный, уходящий вдаль, коридор. Молодые люди прошли вперед, и остались в полной темноте, когда проход обратно закрылся. Кристиан достал из сумки факел и поджог его. Яркое пламя осветило пространство вокруг.
- Жутковато... - Джон рассматривал узор на стене, который демонстрировал хоровод чертей вокруг костра.
- Давай быстрее! Не отставай!
Джон быстрой походкой догнал своего друга, и уже через несколько минут они оказались в лесу.
- Откуда ты знаешь, что там был проход?
- Мира рассказывала.
- Что ещё интересного хранит в себе этот замок...
Кристиан последний раз перевёл грустный взгляд на дворец и пошел прочь.
***
- Ну что? Достал? - спросил Мальс, выходя из палатки.
Кристиан отрицательно помотал головой, не в силах ответить. Мужчина обнадёживающе посмотрел на парня.
- Боюсь, что подбирать нужное противоядие придётся очень долго. Мы можем не успеть.
- Как она? - тихо спросил маг, заглядывая внутрь палатки.
- Не так давно пришла в себя. Я дал ей отвар, поэтому она спит. Ей лучше отдохнуть и не тратить силы попусту.
- Да, так будет лучше... Если я могу чем-то помочь, то распоряжайся мной как хочешь.
-Мне нужно набрать некоторые травы, сам я не успею. Пойдём, я дам тебе список, возьми с собой кого-нибудь, чем больше будет людей, тем быстрее мы сможем начать работу.
Мальс пошёл к своей палатке, а Кристиан поплелся за ним следом. Мира всё это время не спала. Она слышала весь их разговор. Слышала всё, до последнего слова. Ей было больно, очень больно. Девушка во всём винила себя. Если бы она тогда не сбежала, Кристиан не потерял бы отца, а теперь не старался бы спасти её саму. Ведьма лежала в своих мыслях и пыталась придумать, как решить эту проблему. Она не могла ничего сделать, потому что была слишком слаба.
***
Мальс и Кристиан часто навещали девушку, но она чаще всего спала, чтоб не тратить силы. Мальс так и работал над противоядием, которое никак не получалось. Кристиан уже терял надежду на то, что когда-то сможет обнять возлюбленную, увидеть её лучезарную улыбку и услышать до боли родной смех.
- Получилось!.. - выкрикнул лекарь и подскочил на месте.
Кристиан, который уже засыпал за столом, резко открыл глаза и подошёл к мужчине. Он смотрел на заветную колбу с отваром.
- Пойдём быстрее, она должна его выпить.
Они быстро покинули помещение и направились к Мире. Девушка лежала на кровати, совсем бледная и худая. Кристиан подошёл ближе и приподнял её за плечи. Мальс стал по ложке давать ей отвар.
- Скоро ты поправишься, и всё будет как прежде. Обещаю, мы с тобой сходим в одно прекрасное место. Огромное маковое поле. Я знаю, как ты любишь цветы...
Кристиан с детской улыбкой, полной надежды смотрел на девушку и представлял, как они побегут вместе среди ярко-красных цветов, аромат которых заставляет сходить с ума.