- Я долго терпел, но всему приходит конец. Я не сдержал обещание, так же, как и ты, прощай.
За забором опять послышались крики. Мелькание факелов пробудило ужасные воспоминания, которые совсем недавно проносились в голове. Асмодей последний раз взгляну на брата, а потом испарился, будто бы его здесь и не было. Сэйлери предал его, рассказав всю правду. Он предал его, за что в дальнейшем и поплатился.
Эпилог
Как все мы знаем - ничего в этом мире не вечно. Так казалось и мне. Но сейчас шел уже сто тридцать шестой год без нее. Без той, кто была моим спасением. И я до сих пор ищу способ вернуть ее. Мою Велемиру... Поместье Сальери. - Ваше Сиятельство, ужин подать к вам в комнату? Кристиан поднял раскрасневшиеся глаза на служанку, которая переминалась в дверях с ноги на ногу. - Не стоит. Я скоро спущусь. Передайте Кэролайн, чтобы начинала без меня. - Хорошо, милорд. Дверь закрылась с тихим скрипом. На душе было неспокойно и тяжело. - Моя милая Мира, прости меня... Все такой же, как и сто тридцать шесть лет назад, молодой и привлекательный Кристиан смотрел на нарисованный на пергаменте портрет своей возлюбленной. За это время все изменилось. Ему пришлось притвориться совершенно другим человеком, сыграть свадьбу с графиней, чтобы не привлекать к себе внимания. Никто не должен был знать его тайну. Но в это же время он чувствовал себя предателем. Хоть он и не любил свою жену, но они жили в одном доме, спали в одной кровати. Единственное, что он знал, что его Мира сможет его понять и простить. Все эти годы он искал решение, перечитал все пособия по магии, которые только смог найти, но ничего не было. Единственной надеждой стала та самая книга, с разделом темной магии, но к его собственному разочарованию, она была утеряна после смерти Велемиры. *** - Дорогой, Граф и Графиня Майнс позвали нас к себе на ужин завтра. Они очень хотели бы, чтобы мы их посетили. - У меня не получится. Мне нужно решить некоторые вопросы по работе. - Но ты же знаешь, что неприлично отказываться от приглашения. Наш авторитет в обществе будет подорван. - Меня это не интересует, - начал он серьезным тоном, - у меня нет никакого желания тратить свое время на ненужные приемы. - Не забывай, что мы с тобой в браке, ты опозоришь мое имя, если за свое ты не переживаешь. Молодой человек стукнул кулаком по столу. Его начинал раздражать этот разговор, который был совершенно бессмысленным. - Зачем ты мучаешь меня? Зачем заставляешь меня быть с тобой, если не любишь? - Кэролайн смотрела на него с грустью в глазах. Она правда любила его, хотела проводить с ним время. Графиня знала, что у него была другая, но в подробности не вдавалась, для ненависти было достаточно ее портрета на пергаменте, с которым молодой человек таскался повсюду. Кристиан с грохотом встал из-за стола и направился в свой кабинет. - Лидия, подай ужин в мой кабинет. Кэролайн так и осталась одна. В который раз он со скандалом покидал обеденный зал. Она сбилась со счета. Девушка резко встала с места и скинула со стола свою тарелку. Сервиз с грохотом упал на пол, а осколки разлетелись по комнате. Встревоженная Лидия вышла из-за поворота и заметила сгорбившуюся фигуру Кэролайн, которая сидела на коленях. - Миледи, что произошло? - Уходи! Уберешь, когда я уйду! - она крикнула это и кинула хрустальный бокал в стену. Служанка быстро вышла из комнаты. Такое поведение графини было ей непривычным. Конечно, бывало, она проходила мимо ее покоев и слышала душераздирающие крики, которые выворачивали душу наизнанку. *** Сто тридцать шесть лет назад... - Кристиан, ее не вернуть, смирись с этим! - уставший и бледный Мальс пытался успокоить убитого горем мага. - Это все я виноват! Как я мог такое допустить!? - Все мы знали, к чему приведет ее характер. Она сама выбрала этот путь. Озлобленный парень подлетел к лекарю и схватил его за ворот рубашки. - Не смей.. не смей говорить про нее. Я найду способ все исправить. Чего бы мне это не стоило. - Ты погубишь себя. Себя и всех вокруг! - Неважно. Мне терять нечего. Пока ее нет рядом, я не живу - я существую. Молодой человек взял свою сумку с кровати и пошел на выход. По дороге к лошади, маг нашел Джона и передал ему пергамент с полномочиями н управление поселением. Дозорный был удивлен, но не успел расспросить его, потому что Кристиан уже садился на своего коня. Он ударил его ногой та, что конь встал на дыбы и поскакал вперёд. Мальс кричал что-то позади, но Кристиану было плевать. У него была только одна цель - вернуть себе то, что у его отобрали. Дорога до нужного места заняла четыре дня. Пришлось останавливаться, чтобы переждать внезапное появление кучки упырей или утопленников, которые поднялись в поисках добычи. И вот, долгожданное поселение открылось его взору. Другой бы на его месте просто взял и сбежал подальше от руинов, которые смутно напоминали дома. Кристиан повел лошадь по тропинке, если ее так можно было назвать. Вскоре он нашел нужный ему дом. Внешне он выглядел чуть лучше, чем все остальные. Зайдя внутрь парень был удивлен, обстановка была гораздо лучше, чем та, которую он ожидал увидеть. Не было холода, который пробирал до костей. Вокруг не было ни грязи, ни пыли, будто кто-то очень тщательно следил за этим. Маг прошел чуть дальше, отодвигая ткань с прохода. Запахло травами и порошками. Он хорошо помнил этот запах, так часто пахло о отца... - Я ждал тебя, сын мой. - Вы.. Меня зовут Кристиан. - Я прекрасно знаю. И знаю, зачем ты пожаловал. - Это вопрос жизни и смерти. Я не могу так жить. - Готов ли ты заплатить ту цену, которую я тебе скажу после сделки? - голос человека, который до сих пор оставался в тени, упал на тон ниже. - Готов. Я на все готов. В углу послышалось шевеление. Затем кто-то щёлкнул пальцами и на столе, перед юношей, появился пергамент с чернильницей. Но она была пуста. Рядом с ней, он замети ритуальный нож и перо. - Оставь свою кровь на этом пергаменте и все, что ты пожелаешь - сбудется. Но не забывай, чем труднее воплотить задуманное, тем больше плата . Кристиан не думая сделал надрез на ладони и подписал пергамент. Он пожелал вечную жизнь со своей любимой. - Цена такова - найдешь способ вернуть свою Велемиру, будешь с ней до тех пор, пока вам угодно, а пока ты ищешь решение, должен будешь хранить тайну своей молодости. Если же будешь пойман, договор будет расторгнут. Все в твоих руках... Раздался хлопок и Кристиан схватился за голову. Он упал на колени и закрыл глаза. Когда все прекратилось, он заметил, что находится на улице, а дом колдуна исчез, будто его и не было никогда. - Мы будем вместе, маленькая Мира... *** Кристиан уже несколько раз пытался найти местоположение магической книги. Но по каким-то причинам его магия блокировалась в месте, где раньше находилось его поселение. До этого места добираться на лошади всего два дня, но молодой человек не осмеливался наведываться туда. Это было слишком тяжело. Он предал их всех. И пусть теперь там его уже никто и не знает, но легенды про него и про отца, по традиции, рассказывают своим детям. Свечи на столе уже начинали гаснуть от воска, который заливал маленький фитиль. Отчего тени на стенах стали вырисовывать призрачные силуэты. В распахнутое окно подул свежий поток ветра, окончательно задувая пламя. Кристиан поднял раздраженный взгляд на потухшие свечи, хотел уже прошептать проклятия, но осекся, когда на его плечи упали холодные руки. - Ты должен принять это и оставить меня, мой милый Кристиан... Дай мне обрести покой.. Парень замер в нерешительности. Что, если он сейчас повернется, то она просто исчезнет. Это прикосновение было таким реальным, таким родным. - Я не могу. Мне без тебя очень плохо. - Ты должен жить дальше, без меня. Маг не выдержал и резко повернулся. Ощущение рук на плечах исчезло, оставляя холодный след после себя. За его спиной никого не было. - Мира.. Но ответа не последовало. Он уронил голову на руки, ложась на стол. Он настолько устал бороться, но не мог опустить руки и бросить свое дело. Если он прекратит поиски, то навсегда останется в этом мире один, обрекая себя на вечную жизнь, которую ему обещал старец. Но усталость дала о себе знать. Молодой человек уснул прямо у себя в кабинете, за столом. *** Поселение. Лес Смерти. - Как думаешь, он вернется? - Джон сидел в палатке своего друга, все такой же, прежний Джон. - Не знаю. Он бросил нас. Хоть его и можно понять. Но за эти годы он не попытался даже связаться с нами. - Мальс сидел напротив и смотрел на товарища. Они остались точно такими же, как тогда. Это не какое-то чудо, как можно было подумать. Попросив тогда вечной жизни для себя, Кристиан обрек свое поселение на точно такую же участь. Только вот он знал, на что идет, что с ним будет происходить, а вот его товарищи и поселенцы были не готовы к такому. Поначалу никто и не понимал, почему люди не стареют, спустя десять лет, с того момента так никто и не умер, поселение расширялось. От количества людей у Джона также росли обязанности, у него не было времени, чтобы обдумать эту ситуацию и понять, что происходит. - У него будет причина вернуться, - с этими словами Джон достал книгу ведьм, которую так упорно искал Кристиан, - он сделает все, чтобы получить ее. - Но почему ты не можешь отправить ее просто ему в поместье? Тогда все закончится и мы наконец обретем покой, - лекарь с печалью в глазах посмотрел на книгу, которая совсем