е изменилась с того дня, когда он последний раз видел Велемиру. - Не все так просто, все не может закончится так легко. Нам нужно узнать условия заключения договора. Это же Кристиан, он мог совершить очередную глупость. Не специально, он просто сошел с ума от любви. - Он потерял слишком много любимых ему людей. Этого стоило ожидать, - Мальс встал из-за стола и направился на выход, - я думаю, он должен знать, где находится книга. Джон кивнул и стал писать на пергаменте послание. Затем он сжал руку в кулак, после чего на его ладони остался лишь пепел. Оно было доставлено, а это значит, что остается только ждать. *** Кристиан проснулся от давно забытых ощущений. Он почувствовал чье-то присутствие в комнате. Это не возможно с чем-то перепутать, кто-то отправил ему магическое послание. Руку стало печь, а потом в кулаке появился кусок пергамента, сложенный в несколько раз. Он судорожно стал его разворачивать, начиная узнавать почерк Джона. Ну здравствуй, друг. Я не думал, что мне выпадет шанс с тобой связаться, но мои новости тебя обрадуют. По поселениям ходят слухи, что ты ищешь книгу Велемиры. Она находится у меня. Если ты конечно до сих пор помнишь, где находится твое поселение. Приходи, друг. Мы скучаем.. Джон. Кристиан не мог поверить своим глазам. Как это было возможно. Почему Джон до сих пор жив. Но если он жив, значит Мальс тоже. Это навевало теплые воспоминания, которые были давно забыты. - Лидия! - маг подскочил на месте и стал собирать вещи. Служанка зашла в комнату и была удивлена. Она давно не видела своего хозяина таким воодушевленным. - Попроси приготовить мне лошадь. Мне нужно уехать на несколько дней, - он замолчал, пытаясь положить свои записи в сумку, - и да, выполняйте все, о чем вас попросит Кэролайн. Лидия опешила, хоть граф и уезжал н несколько дней, но он никогда не вспоминал про Кэролайн. Значит он уезжал надолго. Но она не могла ослушаться. Поспешно кивнув женщина удалилась. Спустя час Кристиан уже стоял готовый. Он спускался по лестнице на первый этаж, когда его остановила Кэролайн. Она была очень зла. Девушка как гром среди белого дня появилась прямо перед ним. - Куда ты собрался? Почему не предупредил? - ее глаза были заплаканы, снова, - я тут места себе не нахожу, думаю о том, куда ты поедешь. А ты даже попрощаться ко мне не зашел! - Я передал Лидии, чтобы они снабжали тебя всем, чем нужно. Большего тебе знать не обязательно. - Ты опять уезжаешь из-за нее, да? Опять эта Велмира! - она злобно усмехнулась, ответ был очевиден. - Замолчи. Я волен делать все, что захочу и не намерен спрашивать у тебя разрешения. Он развернулся и оставил графиню одну. Она опять плакала. Девушка не могла больше сдерживаться. Она побежала за ним, падая ему в ноги. - Не бросай меня. Не поступай так со мной.. - ей было совершенно плевать, как она выглядит в его глазах, что подумает о ней прислуга в поместье. Кристиан остановился. То, что он делал было крайне жестоко по обращению к ней. Он понимал это, но когда он видел, как она пытается добраться к его сердцу, он вспоминал о Мире. Он не мог предать ее, и впустить Кэролайн в свое сердце. - Кэролайн, послушай, - он присел на колени и взял графиню за плечи, призывая посмотреть на него, - мне нужно отъехать в свое поселение, оно находится в Лесу Смерти, поэтому дорога опасная. Глаза девушки расширились от понимания ситуации. Лес Смерти перестали чистить от нечисти, что усугубляло ситуацию с каждым годом. Даже поселения, которые находились рядом с ним, вернее то, что осталось, было решено переселить в другие, потому что нападения участились. - Но это очень опасно... Ты же пропадешь там, - она задумалась о том, какие поселения могли находиться в лесу, - погоди... Ты один из них? Ты тоже маг?.. Кристиан обомлел. Нет, она не должна была знать это. Это было слишком опасно для него. - Нет, это поселение моего отца. Он выкупил его, когда глава поселения погиб. Теперь это мое наследство от него. Все, что осталось, - он надеялся, что девушка поверит. Та сначала что-то обдумывала, но позже согласно кивнула. Но страх никуда не ушел. - Мне правда нужно уехать. Это правда из-за той девушки. Похоже ее нашли... - ему опять пришлось соврать. До этих пор Кэролайн было сказано, что Велемира находится в плену у заговорщиков. Если бы графиня узнала, что та мертва и лежит в земле уже сто тридцать шесть лет, она бы просто сошла с ума. Чего еще хуже, рассказала бы обо всем кому-то. - Ты бросишь меня, когда вернешь ее? Ты уйдешь от меня? - Да. И ты знала об этом с самого начала. Ты должна была понимать, что это неизбежно. Мне очень жаль, что я так поступал, что тебе приходится это проживать и чувствовать. Графиня отчаянно закивала головой. Она все понимала. Девушка встала и вытерла слезы с лица. - Я поняла. Удачной дороги, Кристиан. Надеюсь, ты будешь счастлив с ней. Я попрошу отца, чтобы он расторг брак, как только ты вернешься. Кристиан смотрел на нее и был благодарен. Мужчина понимал, что причинил ей столько боли за их совместное проживание. Он провел рукой по ее щеке. - Спасибо. И он ушел. *** Кристиан добрался до поселения и спешился. Вот сейчас он зайдет за барьер и увидит место, где он вырос, провел свое самое лучшее время с возлюбленной, а потом просто покинул. Сердце быстро билось, заставляя его остановиться. Было больно возвращаться туда, где каждые сантиметр навевал воспоминания. - Кристиан! - Джон шел ему навстречу. Он подошел ближе и обнял давнего приятеля. Им обоим этого не хватало. - Как ты узнал, что я пришел? - маг отстранился от друга и осмотрелся. - Новое заклинание определения. Из той самой книги. Она значительно облегчила дела поселения. Мы смогли восстановить барьер, дополнительно усилив его. Кристиан кивнул. Он и не сомневался в Джоне, знал, что тот сделает все качественно, так. как его просили. - Но как так получилось, что вы до сих пор... - мужчина осекся, не решаясь договорить. - Живы? - Джон опередил его, за что тот был благодарен, - это мы у тебя хотели спросить. - Но я думал, что поселение уже давно сменилось, столько времени прошло. Мне даже в голову не приходило, что это повлияет и на вас. Джон осмотрел товарища. Тот совсем не изменился. Он все такой же, только круги под глазами и красные глаза давали понять, что он не оставляет попыток. - Пойдем. Там еще кое-кто хочет с тобой встретиться. *** - Мальс! - Кристиан подошел к лекарю и протянул руку. - Мы скучали. Ждали тебя. - Прошу меня простить. Вы сами знаете причину моего отъезда. Я не мог по-другому. Лекарь кивнул. Он ушел куда-то вглубь палатки и вышел с книгой в руках. Кристиан смотрел только на нее. Он не верил своим глазам. Столько лет он искал ее, и вот, нашел. - Это твое. Там есть послание для тебя. Оно от нее.. Маг быстро взял книгу и открыл. Между страниц было аккуратно сложенное письмо. За годы оно совсем не изменилось. Похоже Мира это предусмотрела и наложила оберегающее заклятие. Он научил ее этому. Мой милый Кристиан, я знаю, что придет время, когда тебе ее отдадут. Мальс обещал, я ему доверяю. Мне стоило посоветоваться с тобой, перед тем, как идти к Асмодею, но я знала, что ты скажешь. Я не могла рисковать тобой, Мальсом, Джоном и другими людьми. Вы не заслуживали этого. Я знала, что погибну. Я видела это в записной книжке, оказывается она служила проводником, я могла видеть, что мне напишет бабушка, только тогда, когда приходило время. Вот почему тогда я увидела свое имя на первой странице. Она давала понять, что поможет мне. Ты не должен винить себя, Крис. Я виновата перед тобой, потому что не посчитала нужным отгородить тебя от себя. Я дала чувствам волю. Поэтому теперь ты страдаешь. спустя столько лет. Я знаю, что ты ищешь книгу, чтобы вернуть меня, поэтому я отдала ее Мальсу. Только он сможет разрушить печать, которую я наложила на раздел с темной магией. Но подумай еще раз, нужно ли оно тебе? Я люблю тебя, Кристиан. Всегда любила. Твоя Мира. Кристиан провел пальцем по завиткам ее букв. Она всегда так старательно выводила каждую из них. Слеза скатилась по его щеке и упала на пергамент. Мальс все знал. Все это время... - Ты знал. Но не сказал. - Она просила меня не делать этого. Я обещал ей. Крис замотал головой. Все эти годы он ходил вокруг разгадки, которая была прямо под носом. А его друзья все знали, но молчали. - Прости. Так было нужно, - лекарь положил руку ему на плечо в попытках успокоить. - Разрушь печать. - Кристиан потянул книгу лекарю. Тот посмотрел на него с сожалением. Он понимал, что то влияние темной магии не ушло. Теперь, когда он использует ее снова, все может закончиться не так хорошо. - Ты понимаешь, насколько это опасно? - Я не для этого обрекал себя на вечную жизнь, Мальс. Чтобы смотреть на то, как книга, которую я искал сто тридцать шесть лет. лежит у меня под носом, не могу, понимаешь. Не могу не думать о ней. Лекарь кивнул головой и взял старую книгу в руки. Он открыл нужную страницу и посыпал на нее чем-то. Позже стал шептать слова, которые постепенно становились громче. Он с грохотом захлопнул книгу и протянул обратно. - Если тебе нужна будет помощь, просто попроси. Крис кивнул и вышел. *** - Зажгите свечи. Нам нужно больше огня для обмена энергией. Заклинание требует много сил, - Кристиан давал распоряжения людям, добровольцам, которые вызвались помогать. Мальс и Джон подготавливали все нужное для ритуала. Спустя время все было готово. Трое друзей собрались на поле, где горели свечи. Кристиан зашел в круг и надел на себя ее плащ, который хранил все это время у себя в палатке. Затем Мальс сделал