– Как бы поговорить ведьмочкой? Пусть попросит кулон на цепочке в качестве подарка за согласие сотрудничать, – выдала Тияна толковую идею.
– Хорошо придумано, девочка моя, – брюнетка не скрывала, как довольна собственной внучкой.
Блондинка улыбнулась собственной бабке и исчезла. Она оказалась рядом с Ританни в тот миг, когда король отвлёк от неё своим появлением Дуарта.
– Ты не предала, это похвально. Ританни, попроси в награду кулон на цепочке в виде оранжевой лилии. Он висит у герцога на шее. Потом вернись во дворец и передай его баронессе Лидаре. Он не то, чем кажется, – принцесса видела, что эта девушка не чета Линдарри.
Она не станет переступать через себя только из желания поскорее накопить приданое побольше и прибрать к рукам жениха повыгоднее.
– Хорошо, моя госпожа. Я, я, я, – тут она побелела как снег и пробормотала. – Это страшный человек. Он только обещает и никогда не держит данного слова. Среди служанок ходят страшные и противоречивые слухи. Склонна верить, что большая их часть является правдой.
– Сделай то, о чём прошу. Иначе он просто убьёт тебя с помощью некромантии. Притворись, что без ума от его предложения, девочка. Иной возможности уцелеть для тебя не существует.
– Хорошо.
– Для убедительности немного пококетничай с ним. Беды не будет. Король потребует, чтобы он снова вернулся на должность Королевского глашатая.
Краем глаза довольная Тияна увидела, что некромант, не скрывая собственного триумфа, отправился в портал в числе королевской свиты. Вскоре во дворец отправились и обе новые союзницы.
Идарри лично проследила за тем, чтобы служанка никак не пострадала. Уже вечером улыбчивая рыжеволосая ведьмочка вернулась с бесценным для всего королевства трофеем и отдала его Лидаре.
Я улыбнулась девушке лет пятнадцати и спросила:
– У меня вакантно место младшей камеристки. Предлагаю занять его прямо сейчас.
– Очень мудрое решение, Мина. Ританни скорее лекарка, чем колдунья. Её целительский дар будет полезен вам с Таяной.
Синие глаза служанки стали совсем круглыми от удивления. Она никак не могла поверить нежданному счастью, свалившемуся на неё. Девушка выросла в сиротском приюте. Кроткий нрав и трудолюбие заставили его хозяйку порекомендовать девицу в качестве прислуги в королевском замке.
Глава 29
Я получила в руки амулет с заключительным фрагментом только после того, как обе ведьмы, барон Итан, его люди чуть не обнюхали бесценный дар Ританни. Взамен подарила ей защитный амулет из кладов Идарри. Сокровищ я нашла в своё время достаточно. Остальное решила оставить для подстраховки своих потомков. Вдруг у кого-то из них будет не слишком домовитая королева и однажды станет туго с деньгами.
Мне очень не нравилось, что Дуарт теперь снова будет во дворце. Кто знает, кого ещё сильно напрягает моя скромная персона и будущая могучая белая ведьма с сильным целительским даром?
Ританни тут же успокаивающе погладила меня по плечу и прошептала:
– Я скажу герцогу, что мне удалось втереться к вам в доверие и получить должность младшей камеристки. Тогда он не учует подвоха.
– Всё равно будь предельно осторожна. Я совсем не хочу, чтобы ты пострадала от чьих-то интриг, – баронесса с удивлением поняла, что её неотвратимо тянет к девчонке. Такое могло быть только в том случае, если капризный дар предсказания нашёл достойную ученицу. – Будем мешать правду с небылицами, чтобы этот хлыщ не смог никому сильно навредить.
– Надо изготовить точную копию, чтобы герцог Дуарт не насторожился раньше времени, – барон Итан не имел привычки упускать из вида важные нюансы.
Колдуньи ловко скопировали все плетения. Потом на совершенного близнеца украшения перенесли всё необходимое, чтобы сходство стало стопроцентным. Оставалось только дождаться, когда можно будет сделать панно в Главной бальной зале цельным.
Интересно, как ушлому герцогу понравится оказаться в тисках магии царственного призрака за все его мерзкие интриги и убийства? Оказалось, что именно он и стоял за всеми загадочными смертями и пропажами людей. Морэтт оказался куда меньшим злом, чем этот Королевский глашатай с чёрной душой и злобным сердцем.
Впрочем, у нас и без Дуарта ещё оставалось порядком дел и хлопот. Поэтому мы дождались, пока Соретт соберёт всех в своём кабинете во дворце. Времени оставалось всё меньше, а многие вопросы ещё не были полностью решены.