– Хорошо бы, только даже магичку смерти жалко. Очень уж плохонького жениха она себе решила взять.
– Характер у этой дамы, России Дельвейской, далеко не мёд. Уж можешь мне поверить на слово. Эта блондинка более сильная, чем он, некромантка. Она уже настолько отчаялась найти себе хоть какого-то мужа, что будет неописуемо рада даже такому спутнику жизни. Тебе сегодня приказываю, как следует, отдохнуть. Ты заслужила долгую и счастливую жизнь, девочка моя.
Я тихонечко вздохнула. Слишком ясно понимала, что лёгкой жизни у королев не бывает. Только с сегодняшнего дня уже никто не сможет пакостить мне в открытую или пытаться избавиться даже втихую. Охранное панно королевы Идарри быстро накажет интригана. Да так, чтобы и другим неповадно было.
Интересно, какой он, бал в Эйритти в честь встречи Нового года? Через какой финальный ритуал нам с Сореттом предстоит сегодня пройти? С удивлением поняла, что мне так никто ничего толком и не соизволил рассказать.
Призрак прижал к губам указательный палец и лукаво посмотрел на меня, проронив:
– Тс-с-с, не то сюрприза не получится.
Потом мы ещё около часа погуляли по морскому берегу, любуясь волшебным пейзажем. К сожалению, чуть позже пришлось возвращаться. Скоро начнут собираться гости, я должна быть полностью готова, чтобы приветствовать их вместе с королём.
Мои камеристки снова устроили весёлую перепалку из-за того, как я должна выглядеть. Они просто наслаждались процессом и не думали сердиться друг на друга.
– Жемчужные украшения, ведь платье перламутрового цвета! – фырчала на Лидару Ританни.
– Золотые с лунными опалами, они сделают тон платья загадочнее и глубже, – не отступала баронесса.
– Скомбинируйте и то, и то, будет идеально, – не удержалась Идарри, присоединяясь к изысканному развлечению многих поколений аристократок Эйритти.
– Спасите! Помогите! – пискнула я и решительно направилась в сторону выхода.
Как бы ни так, я тут же оказалась в крепких объятиях правителя:
– Моя королева, сейчас совсем неподходящее время для капризов. Через час нам надо встретить родню, а потом быть в Зале для аудиенций и пройти обряд после Дуарта и России. Дамы, быстро всё доделывайте. Почему Мина ещё не готова?
Под строгим взглядом призрака и брюнета интриганки шустро завершили мои приготовления и умчались к себе тоже прихорашиваться.
– Герцог Дуарт и его молодая жена отбудут в свои владения завтра в полдень. Надеюсь, что больше мы его никогда не увидим. С ума сойти, за всеми крупными многолетними проблемами королевского дома нашей страны стоял именно он!
– Надеюсь, ты не заставишь меня смотреть на всё это?
– Нет, моя радость. Я совсем не хочу испортить тебе праздничное настроение, – король повернул мою левую руку ладонью вверх и принялся очень нежно целовать.
С удивлением поняла, что не могу больше сопротивляться тлеющему в моём сердце чувству. Этот прохвост сумел сделать так, чтобы не только поверила ему, но и полюбила в ответ от всей души. Откровенно говоря, я благополучно пропустила момент, когда этот дикий и непредсказуемый мужчина стал мне дорог настолько, что готова была пойти за ним хоть на край света.
Меня ласково обняли, потом жадно поцеловали. Сразу поняла, что меня раскусили и видят насквозь. Поэтому не стала упрямиться и ощутила, как мои губы дрогнули в ответ. Я улыбнулась и промурлыкала:
– Уже пора?
– Почти, любимая. Нам пришлют магический вестник, когда первые гости проедут через парадные ворота в столицу. По обычаю нам надо встретить их и пожелать счастливого и богатого Нового года.
– Так без проблем. Нам ни капельки и не жалко, – я проказливо улыбнулась, сама потянулась к брюнету и ласково его поцеловала.
– Вот такой ты мне больше нравишься, моя Ми-и-на.
– Смотри, подорвёшься, – промурлыкала я и сделала зверское лицо.
– Поздно предупреждать, моя радость. Никуда ты уже от меня не денешься. Не отпущу и никому не отдам, так и знай!
Я тактично промолчала, по поводу того, что: кто украл, сам и виноват!
Тут в окно влетела полупрозрачная бабочка, точно сотканная из призрачного света.
– Пора? – робея, проронила я.
– Пора, солнышко моё. Нам ещё бал сегодня открывать.
Подумав, решили прогуляться пешочком и встретить родственников прямо у парадного входа, как онибольше всего любили.
Боже! У моего мужа оказалось столько родственников, что меня буквально затискали его многочисленные тётушки, сёстры и племянницы. Соретту пришлось буквально вызволять меня из жадных грабок женской половины.
А потом, потом всё слилось в одно волшебное и феерическое действо.