Предисловие
Что Вы знаете об эльфах? Не о том сказочном народце, которым бабушки пугали Вас, если Вы не хотели засыпать, а о настоящих эльфах. Всё верно, они немного отличаются от стереотипных представлений, которые сложились в наших головах. Сегодня я поведаю вам об истинных эльфах.
Эльфов достаточно просто заметить среди толпы. Они, как правило, высокие и очень худые, отличаются бледной кожей, которая как будто светится изнутри. Их тонкие и угловатые черты лица, тем не менее, не лишены какого-то аристократического изящества. Самым ярким признаком эльфа, пожалуй, являются заострённые ушки. Волосы у этих существ светлые, но тем не менее у всех имеют разный оттенок. Можно встретить эльфов с волосами белыми, как снег; у некоторых пряди отливают золотом или серебром. Оттеняется вся эта красота хитрыми, слегка прищуренными глазами глубокого зелёного, синего или даже фиолетового цвета. Да, всё это в точности так, как рассказывали нам в сказках.
Но кое-что в сказаниях является выдумкой. Например, то, что все эльфы обладают магией. Это далеко не так. Лишь немногие из них могут освоить тонкую волшебную науку. Зато каждый эльф имеет некое врождённое чувство единения с природой, которое позволяет им находиться в абсолютной гармонии друг с другом. Именно в этом кроется причина не самого доброжелательного отношения эльфов к людям, которые стремятся подчинить окружающий мир своим нуждам, тем самым постепенно разрушая его. Эльфы – достаточно воинственный и темпераментный народ. Но не нужно думать, что эти ребята воюют со всеми подряд. Они легко вступают в конфликты с теми, кто, по их мнению, нарушает определённые рамки. Если же Вы не делаете ничего плохого, эльфы Вас и не тронут, а будут даже очень учтивы и дружелюбны. Так же быстро, как они в конфликты ввязываются, эльфы остывают и стремятся урегулировать ситуацию мирно. Правда, не всегда это удаётся. В порыве гнева и ярости эльфийские войска с устрашающей скоростью разбивают противника, так что к тому моменту, когда в их голову приходит мысль о дипломатичном решении проблемы, часто уже оказывается поздно. Скорее всего именно по этой причине популяция этого славного народа очень быстро сокращалась, пока они совсем не исчезли с лица земли. Да-да, Вы правильно всё поняли: эльфов больше не существует. Но не расстраивайтесь. Среди нас всё ещё есть те, в чьих жилах течёт эльфийская кровь. Чаще всего это люди необычные, таинственные. А может и не люди они вовсе…но сейчас не об этом.
Эта история о том, как эльфы, жившие много столетий назад, дали начало всему тому странному и мистическому, что есть в нашей жизни сейчас; тому, что мы не замечаем или, быть может, просто не хотим замечать.
Часть I. Путь королевы. Глава I
Испокон веков эльфийский народ жил на острове, отдалённом от Континента. Однако, в древних писаниях встречаются упоминания о войне эльфов и людей на материке. Яблоком раздора стала деятельность людей, которые вырубали леса, чтобы строить свои королевства. Но вопрос остаётся повисшим в воздухе: эльфы приплыли со своего острова, чтобы воевать, или, всё же, покинули Континент после этого события? Многие склоняются именно ко второй версии. Скорее всего, эльфы приняли решение увезти свой народ с Большой Земли, опасаясь, что ещё одна кровопролитная война может поставить под вопрос само существование эльфов как расы.
Как бы там ни было, перестав воевать с людьми, эти существа начали устраивать баталии друг с другом. В чём же была причина этих конфликтов, пожалуй, навсегда так и останется тайной.
Наша история берёт своё начало в XV веке. В те времена на острове эльфов сосуществовали два королевства – Эльфонт и Эффенмонт. Удивительно, но их правители не допускали войны вот уже несколько десятилетий. Они постоянно поддерживали дипломатический контакт и при малейшей угрозе вели переговоры, силясь найти решение, выгодное для обеих сторон. Ходили слухи, что они даже хотели создать объединённое эльфийское королевство, но, увы, никак не могли договориться, как же оно будет называться.
В те времена на престоле Эльфонта находился один из величайших его правителей – Эроним Усс II. Это был истинный дипломат, спокойный и рассудительный, и поддержанию мира и благополучия все были обязаны именно его способностям. К сожалению, король Эроним был одинок. Его королева-жена умерла во время родов, дав жизнь прекрасной принцессе, единственной наследнице Эльфонта – Лекс. Король души не чаял в своей супруге, и после её кончины окружил дочь заботой и любовью за двоих родителей сразу. Однако, как бы Эроним не обожал свою малышку, он был обеспокоен, что у него так и не появилось на свет наследника, который бы занял трон после его смерти. Однако, даже это обстоятельство не смогло затмить его бесконечной любви к почившей супруге, так что монарх больше никогда не женился. Правда, проблема наследника постоянно крутилась в голове и никакого выхода Эроним найти из неё не мог. Он тешил себя мыслью, что его сил хватит ещё на десяток лет правления, а потом…что будет потом могло показать лишь время. На всё воля Всевидящего!