— Всё как всегда…– тихо прошептала девушка, взяла со столика свой стакан с виски и залпом допила.
Со стороны, противоположной той, куда удалился паренёк, послышалось деликатное покашливание.
— Густус! Без комментариев!– огрызнулась Лекса, даже не обернувшись.
— Простите, мисс,– сдержанно произнёс дворецкий,– но я невольно стал свидетелем вашего разговора с племянником… Он не ехал автостопом через два штата, я отправил за ним машину, когда он вчера позвонил. Я подумал, вы должны знать.
Лекса с досады грохнула стакан о пол. Поведение Эйдана с каждым разом становилось всё хуже, и она чувствовала, что совершенно не справляется с той ответственностью, которая выпала ей в связи со смертью брата.
— И ещё, если позволите…– осторожно начала Густус и, дождавшись от девушки обреченного кивка, продолжил,– вы с сестрой действительно договаривались, что она заберет его из интерната, и он проведёт первые две недели каникул у неё. Эйдан сам позвонил вчера Октавии и сказал, что его забираете вы.
— Да он что, издевается?!– не выдержала Лекса, заскрежетав зубами.
— Он просто подросток, который хочет внимания и заботы.
— Ах, ну, да! Я ведь о нём не забочусь и внимания не уделяю!
— Простите, мисс, я не имел в виду…
— Густус! Иди уже отсюда!– раздражённо перебила девушка.– Только твоих нравоучений мне сейчас не хватает!
— Простите…– ещё раз извинился дворецкий и покинул гостиную.
Лекса повернулась к минибару, достала новый стакан, наполнила его виски и сделала большой глоток. Обжигающая жидкость прокатилась по организму, разнося тепло.
— А мне нальёшь?– послышался за спиной девушки голос Кларк.
Лекса резко обернулась и уставилась на вчерашнюю знакомую.
— А ты что здесь делаешь?
— Жду свой байк,– усмехнулась Кларк, забирая стакан из руки Лексы и немного отпивая.
— В каком смысле?
— Твой грёбаный дворецкий не даёт мне ключи от мотоцикла!
— Почему?– изумилась Лекса.
— Потому что ты не оставила ему на этот счёт никаких распоряжений… Ну, может, ещё потому, что я утром была недостаточно трезва, чтобы садиться за руль…
— Ааа… да, он у нас помешан на правилах и законах. Извини. Сейчас всё будет… Густус!– громко позвала Лекса.
— Подожди, не кричи,– остановила Кларк.– Я хотела спросить… Могу я с вашими «Лесными Котами» отправиться на «ледяную гонку»?
— Ого! Ты что решила бросить «Небесных Демонов»?
— Пока что я сама по себе…
Лекса подозрительно посмотрела на гостью, отобрала у неё стакан и куда-то направилась.
— Э-это не похоже на положительный ответ!– бросила вдогонку Кларк и поспешила за девушкой.
— Ты чрезвычайно догадлива.
— Что?.. Но почему?
Кларк догнала Лексу на лестнице. Та шла довольно быстро, хотя слегка и пошатывалась.
— Почему?!– снова повторила вопрос Кларк.– Эта гонка что, только для канадских мотоклубов?.. Или вообще для избранных?!
— Это для адекватных!– огрызнулась Лекса, останавливаясь на верхней ступеньке пролёта и резко оборачиваясь.
— В каком смысле?!
Лекса свободной рукой вдруг ухватила Кларк за грудки куртки и чуть сдвинула назад, лишая равновесия, но удерживая от падения.
— В смысле, если ты ищешь смерти, давай я тебя просто сейчас столкну с лестницы.
Кларк вцепилась в запястье Лексы и бросила испуганный взгляд через плечо. Действительно, прокатившись по такой лестнице, можно было закончить в реанимации или в морге.
— Ты что, помешалась?– сипло выдавила Кларк.
— Нет, это ты помешалась! Жаждешь мести - найди другой способ!
Затащив «небесную» на верхнюю ступеньку, Лекса отпустила её и высвободила запястье. Залпом допив виски, она отправилась в свою комнату.
Кларк потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, отдышаться и сообразить - какого чёрта только что произошло!
Лекса лежала на своей кровати поверх покрывала с пультом от телевизора в одной руке и бутылкой виски в другой.
— Ты помнишь, что было вчера!– заходя в комнату и громко хлопая дверью, объявила Кларк.– Ты помнишь, что я рассказывала!.. Ты мне наврала утром!
Девушка остановилась между кроватью и экраном телевизора, где была включена какая-то музыкальная программа.
Закатив глаза, Лекса устало покачала головой:
— И что дальше?
— О чём ещё ты мне наврала?! Почему?!
Лекса сделала глоток из горлышка бутылки и пожала плечами:
— А я не в суде, чтобы говорить только правду!
— Да, я вижу, враньё - это у вас семейная черта!
— Да что ты знаешь про мою семью?!– зашипела Лекса, мгновенно приняв сидячее положение.
— Что вы все врёте друг другу… и окружающим!
— О! Так ты тоже подслушивала?!
— Да вас весь дом слышал!– яростно бросила «небесная».– Просто семейная идиллия!
— Не твоё дело! Какого чёрта ты вообще ещё здесь?!
Кларк натужно расхохоталась, разводя руками:
— Я до сих пор не получила назад свой байк!
Лекса на мгновение зависла, переваривая реплику, затем кивнула, очевидно, вспомнив, что уже слышала это, и потянулась к прикроватному столику за радиотелефоном. Вместе с девушкой наклонилась и бутылка, выплёскивая содержимое ей на капри и постель.
— ……!– нецензурно выругалась Лекса и вдобавок смахнула телефон со стола.
Крышка корпуса отлетела в сторону, а аккумуляторы под кровать.
— Да что за день сегодня такой?!– скрипнула зубами Лекса и огляделась в поисках мобильника.
Кларк с трудом подавила улыбку. Почему-то злость на зеленоглазую «кошку» сама собой улетучилась.
— Так ты возьмёшь меня на гонку?– поинтересовалась она.
А вот злость Лексы, напротив, улетучиваться никуда не собиралась.
— Нет! Сколько раз я должна это повторить?! Отвали! Не возьму!
— Да почему?!
— Я не собираюсь быть ответственной ещё и за твою смерть!
Увидев, наконец, мобильный на подоконнике, Лекса слезла с кровати, не рухнув только каким-то чудом, и взяла сотовый.
— Густус, мать твою английскую…– захрипела она в трубку,– верни немедленно ключи нашей гостье!.. Да мне плевать, что ты там думал! Верни!
Лекса прервала связь и указала Кларк мобильным телефоном на дверь.
Получив свой байк, «небесная» решила прокатиться до вчерашнего бара. В конце концов, «Лесные Коты» не единственные, кто собирался на «ледяную гонку». Можно было напроситься в дорогу и с другими.
Однако выезд Кларк из гаража преградил Эйдан.
— Ты обещала меня прокатить!– насупившись, заявил он.
— Вообще-то, не обещала…– приподняв забрало шлема, отозвалась Кларк.– К тому же твоя тётушка придёт в ярость, если узнает.
— Не узнает. Она, наверное, уже напилась. К тому же, я ведь не за руль прошусь! Она и сама меня катает… Иногда… Когда в сносном настроении.
— А шлем у тебя есть?
Эйдан быстро закивал, бросился к ближайшему мотоциклу и, сняв с руля шлем, примчался назад.
С трудом высвободив ноги из облитых капри, Лекса стащила с кровати покрывало и простыни, уверенная, что не нуждается в помощи, чтобы сменить постельное бельё. Однако процесс был прерван, когда она услышала с улицы звук заведённого мотоцикла. Девушка подошла к окну и, взглянув вниз, обмерла. Из гаража, как чёртик из табакерки, выскочил Эйдан и, на ходу надев шлем, запрыгнул к Кларк на заднее сиденье.
— Что-о-о?!.. Чёрт!– Лекса попыталась открыть окно, чтобы окликнуть их, но, во-первых, не смогла, во-вторых, поняла, что её всё равно не услышат.
Девушка бросилась к двери, потом, вспомнив, что без штанов, метнулась к шкафу, вынимая первый попавшийся мотокостюм.
Кларк ехала почти по пустой трассе, но не гнала, осознавая, что у неё за спиной подросток, готовый опьянеть от скорости и того, что сбежал без дозволения Лексы. В боковое зеркало она вдруг увидела быстро приближающуюся светящуюся точку. Это был мотоцикл, летящий прямо центром дороги со скоростью, которую демонстрируют только на гонках.