Я глубоко вздохнула, мне нужно было быть честной и дать ему понять, что я сама пыталась разобраться с этим вопросом.
— Сэйнт… Я не хочу, чтобы мою жизнь решали за меня. Какой бы план у тебя ни был…
— Это довольно простой вопрос. Мы все вместе поступим в Йель — я бы предпочел Принстон в целом, поскольку он предлагает лучшую музыкальную программу из всех колледжей Лиги Плюща, но Йельский университет уступает ему лишь в этом, и хотя спортивный факультет не такой продвинутый, как в Гарварде, без сомнения, Блейк поднимет их футбольную команду в рейтинге с помощью пары небольших инвестиций от своего отца. У Киана также есть фантастическое художественное направление, поскольку он, без сомнения, откажется браться за что-либо более академическое, но одних студенческих вечеринок будет достаточно, чтобы обеспечить ему удовлетворение. Проведя небольшое исследование, я извлек заявление Нэша о приеме на работу с онлайн-сервера школы и обнаружил, что у него удивительные способности к истории, поэтому он может выбрать их курс классической греческой цивилизации или, возможно, он выберет более широкий спектр обучения. Что касается тебя, я знаю, что ты почти ничего не говорила о том, что думаешь о колледже, поэтому я выбрал Йель как оптимальный вариант, поскольку он находится всего в двух милях от гавани Нью-Хейвена. И хотя я прекрасно понимаю, что это не калифорнийский пляж…
— Сэйнт, — я попыталась остановить его, но он продолжал.
— И не беспокойся о давлении на экзамене. Если наших оценок не будет хватать, то деньги помогут. Нэш может посещать занятия как взрослый студент, и я уже подал заявку на недавно построенный дом братства — в точном соответствии с моими требованиями, — где мы впятером сможем проживать. У тебя будет выбор курсов, которые я уже подготовил для тебя, и ты можешь их просмотреть, когда будешь готова, но я хотел бы предложить тебе обратить внимание к их английскому направлению, поскольку у тебя есть неплохие способности к…
— Сэйнт, — оборвала я его более решительно, качая головой. — Послушай, я никогда не планировала поступать в колледж, ясно? Я даже пока не знаю, чем я хочу заниматься в своей жизни, но я знаю, что нет такого школьного предмета, которым я была бы увлечена настолько, чтобы пойти в колледж. Все, о чем я когда-либо действительно мечтала, это… — Я отвела взгляд, неуверенная, хочу ли я делиться одним из своих самых сокровенных секретов с Сэйнтом. Не тогда, когда он все еще скрывал от меня письма моей сестры. Не тогда, когда между нами все еще было так много проблем с доверием, что я не была уверена, смогу ли я когда-нибудь преодолеть их. Но я могла видеть, что он не собирался отпускать это, если я не объяснюсь. Я вздохнула. — Я просто хочу что-то свое — место, которое я люблю, где я смогу пустить корни и перестать переезжать из штата в штат. Недавно я подумывала о том, чтобы начать бизнес… возможно, обучать девушек самообороне. Я могла бы купить тренажерный зал на пляже.
Он обдумал мои слова со стоическим выражением лица, прежде чем один раз кивнуть, оценивая ситуацию, и направился в свой шкаф. Я воспользовалась моментом, чтобы протереть уставшие глаза, а когда снова открыла их, Сэйнт стоял передо мной с письмами Джесс в руке. Он протянул их мне, его глаза твердо смотрели в мои, когда он отдавал их. Я искала насмешку в его глазах, уверенная, что на самом деле он мне их не вернет, но я не стала тратить время на разглядывание, я выхватила их у него и прижала к груди.
Мне показалось, что я вернула частичку себя, когда я вцепилась в них, и чувство вины шевельнулось у меня внутри из-за того, что я долгое время не писала Джесс писем. Но мне не хотелось дать Сэйнту больше боеприпасов, чтобы он мог использовать их против меня, если найдет.
Он скинул туфли и забрался на кровать, сев рядом со мной, и я посмотрела на него, ожидая объяснений. Молчание затянулось, и мускул на его челюсти дернулся, когда он, казалось, обдумывал, что сказать. Возможно, ему было трудно выразить это словами. Он знал ценность того, что вернул их мне. Это не делало правильным то, что он взял их в первую очередь, или то, что он заставил меня поверить, что сжег их, но он просто использовал свои рычаги давления на меня.
— Когда я впервые встретил Блейка, он чертовски меня бесил, — сказал Сэйнт, удивив меня направлением разговора, которое он принял, но я промолчала, чтобы понять, к чему он клонит. — Мой отец подумал, что мне было бы полезно присоединиться к футбольному клубу, когда я рос, и, очевидно, я не мог просто посещать какой-нибудь клуб, ему пришлось присоединить меня к одному из самых элитных клубов штата Секвойя, в котором так же состоял сын владельца «Гремучих Змей». Он хотел связаться с отцом Блейка, пока тот баллотировался на пост мэра, без сомнения, предлагая финансирование различным клубам и командам, на которые имел влияние его отец. Киан тоже числился в команде. Нам было десять. Но я уже был знаком с ним с детских лет, поскольку мой отец годами работал над налаживанием связей с О'Брайенами. Наша дружба была предначертана нам со дня нашего гребаного зачатия. Конечно, я не ожидал, что мне понравится Киан, но я сразу распознал в нем тьму, которая отражала мою собственную душу, и мы нашли достаточно, чтобы сблизиться. С Блейком все было не так. Блейк был восторженным, громким, несносным. Все качества, которые я не могу терпеть в людях.