- Вы абсолютный профан в области, о которой пытаетесь рассуждать! - уже не на шутку рассердился Мирче Палме, - Словарь там является основным звеном в цепочке маготехники. И на все звуки, что не вписываются в этот словарь, амулет не реагирует. - Хорошо, магистр, я понял, - Лерой успокаивающе поднял ладони, - Просто недавно мне довелось наблюдать, как беседовали домовой и человек, на котором был прицеплен этот амулет, вот я и подумал... Магистр расхохотался. - Похоже, снюсь, помимо кошмаров, сегодня навеял вам курьёзов! - Ну да, возможно, - скривился Лерой в деланной улыбке, - А вы не знаете, кто из учёных является специалистом по домовым и их общению? - Амулеты для домовых я сдаю в спецотдел магистратуры, там спрашивай. Попрощавшись с магистром, Лерой направил своего мириапода к зданию магистратуры. Он спросил у сурового вахтёра, где находится спецотдел по домовым, и прошёл по запутанному коридору к нужной двери. Там он нашёл начальника отдела, господина Кучку, и поведал ему об увиденной сцене общения Лоры и домового. - Вероятнее всего, со стороны женщины это было обычное сюсюканье с домашним любимцем, - сказал ему на это господин Кучка, - Домовые не обучаемы человеческой речи и речевым командам, без специальных амулетов они могут только догадываться о смысле того, что говорит человек, по его интонации и жестам. - Господин Кучка, я просто вспомнил, что в преданиях о появлении людей говорится, что сначала люди говорили по-разному. То есть их речь была разной и не все они могли понимать друг друга. - Вы хотите сказать, что ворчание домовых - это тоже иная речь? Интересная гипотеза, и она выдвигается не впервые. Но исследования в этом направлении завели в тупик, потому что домовые не желают обучать людей этой своей "речи", а записи, которые делали за ними исследователи, не дали никакой возможности её расшифровать. Поэтому сложилось господствующее мнение, что их ворчание - это просто набор звуков, только лишь похожих на осмысленную речь. - А если бы нашёлся такой человек, который может понять и перевести их речь? - Вы питаете надежду на ту женщину, о которой упомянули? Честно признаюсь, для меня всё это выглядит очень сомнительным. Но если удастся достоверно доказать хотя бы сам факт того, что ворчание домовых - это осмысленная речь, это уже будет огромным прорывом в науке и в представлении об этих существах, за это гарантированно можно рассчитывать получить международную премию Пороха. - И каков размер у этой премии? - Около одного миллиона крон, - торжественно ответил Кучка. После магистратуры Лерой отправился в книжный магазин. Там он купил детскую азбуку, прописи и чистые тетради. После этого он спросил у продавца, есть ли у него что-то о магии земли, но тот мог предложить только художественную книгу для подростков о приключениях юного мага земли по имени Хэрри. - Серьёзные учебники по этой теме можно взять только в университете магии, или купить на соответствующей кафедре в этом университете, - сказал продавец. Поблагодарив, Лерой всё-таки купил эту книжку, и наконец-то направил мириапода к своему отчему дому. - Значит, ты поселил её на чердаке? - пыхнув трубкой, спросил Густав Обен, - Это хорошо. Возьмёшь сегодня одного нашего мириапода, нагрузим его вещами для обустройства жилой комнаты. Лерой рассказал отцу о своих сегодняшних изысканиях в магистратуре и о причинах к ним. Глаза Обена-старшего загорелись. - Это очень перспективно, и если ты всё правильно понял, есть над чем подумать. Но я тут поспрашивал как бы анекдотом - что будет, если человек родится в дороге между Дестрой и Синистрой, какое гражданство он получит. И знаешь, что мне ответили? Что в таких исключительно редких случаях, с разрешения чиновника, местом рождения указывают страну проживания родителей ребёнка. - То есть открыто вносят ложные сведения в метрику? - спросил Лерой. - Да. И тогда я спросил, а что если баба, родившая в пути, будет настаивать на своём указании места? Мне сказали, что тогда ребёнок не получит никакого гражданства вообще. Поэтому настолько дурных баб в истории ещё не было, - господин Густав вновь попыхтел трубкой, - Так что если эта Ларен вознамерится замахнуться на получение премии Пороха, ей просто будет невозможно получить её, ввиду отсутствия денежного амулета. Поэтому, если она захочет как-то заработать, ей придётся действовать через нашу семью и наши денежники. - Боюсь, ей это не понравится, - нахмурился Лерой, - А ты знаешь, как активируются денежники, отец? Нет, я знаю, где и кем, но я не знаю, какой там магический принцип закладывается. Почему денежники, властью какой бы из стран они ни были выданы, снимают процент от всех сделок, совершённых именно на территории этой страны и перечисляют его в казну именно этого короля? - Там какая-то геополитическая привязка вплетается, точнее я и сам не знаю. - Ладно, - вздохнул Обен-младший, - поеду, мне нужно ещё купить обувь для Лоры и продуктов, как обычно. - А ты привези-ка её сюда. Если, как говоришь, она уже сносно говорит по-нашему, я бы сам хотел с ней познакомиться. - Следующий портал откроется уже через три дня, после этого я, возможно, приеду с ней. Обратный путь Лерой проделал, ведя привязанным второго мириапода, нагруженного небольшим количеством мебели. После заявления Лоры о том, что долина Гофер будет объявлена новым государством, Лерой рассмеялся. - Кто может этому помешать? - спросила Лора, - Мне что, объявят войну? - Что объявят? - не понял Лерой. - Войну. Это когда одна страна вооружённой армией захватывает территорию другой, а её граждан силой делает своими подданными. - Что за глупость! У нас не бывает никаких войн и нет армий. Да и территория эта никому не нужна, чтобы её захватывать. А от гражданства ты и сама бы не отказалась, и силой тебя никто принять его заставлять не станет. "Наверное", прибавил Лерой уже мысленно. - Ну вот видишь! - Вижу что? Я вижу, что тут нет никакого населения, кроме нас с тобой, домового и сусликов. Причём я являюсь гражданином Синистры, а домовой и суслики никакого гражданства не имеют в принципе. Государство - это общественное установление, институт, а не географическое. - А мы объявим, что приглашаем людей к нам на поселение и приобретение нашего гражданства. - Ну допустим, - Лерой понял, что его увлекла эта гипотетическая игра, - желающие могут и найтись. А что ты им предложишь? Где их поселишь? Что они будут здесь есть, где и чем зарабатывать на жизнь? - А у нас будет малонаселённая страна, - нашлась Лора после некоторого раздумья, - живущая в основном за счёт туристического бизнеса. - Туризм? И что, как ты думаешь, жители других стран захотят тут посетить за деньги? Если они даже бесплатно тут ни на что не смотрят. - Ну сейчас пока здесь смотреть не на что, - согласилась Лора, - за исключением пустоши Бисти, пожалуй. - Да в пустошь Бисти никто из людей не сунется, даже если им за это приплачивать, - потешался Лерой. Лора в ответ загадочно покивала головой. - Это сейчас не сунется. А вот если запретить людям её посещать и разрешать доступ только за деньги - желающие обязательно появятся. Лерой с улыбкой обдумал ситуацию и решил, что, возможно, в этом что-то есть. - А ещё, - вдохновенно продолжила Лора, - ты можешь иногда устраивать платное сафари на тварей. - Сафари? - Ну, охоту. В которой туристам тоже разрешается принять участие, под твоим руководством. И, кстати, ты говорил, что иногда продаёшь живых тварей в зверинцы богачам? Лерой кивнул. - Всё, теперь мы будем создавать свой зверинец. С платным посещением. - Вообще-то это составляет мой заработок - продажа тварей, живых и мёртвых. - Мёртвых и неинтересных можешь продавать, как прежде, - милостиво разрешила Лора, - Но живых и зрелищных будем оставлять у нас. Вот кстати, а ты никогда не пытался поймать снюся живьём? - Это невозможно. К нему нельзя прикасаться, пока он жив. Да и после смерти тоже рискованно, если ещё надеешься избежать его эманаций. Магистр Мирче Палме, которому я продаю его останки, трогает их только в перчатках. - А если, скажем, накрыть его каким-нибудь стеклянным или железным колпаком? - Он протянет свои туманные щупальца в любую щель на расстоянии до полутора метров. А если щелей не будет, он задохнётся, - ответил Лерой, а сам начал думать о том, что мёртвого, но целого телесно снюся он может продать гораздо дороже, чем раздробленного, как обычно. За каждый уцелевший глаз твари магистр платит по тысяче крон. - Это решаемо, - между тем, ответила Лора, - просто щель для его дыхания сделать в виде длинного воздухоотвода, а со стороны зрителей стеклянную витрину плотно закупорить. Как ты думаешь, найдутся ли желающие заплатить деньги, чтобы безопасно посмотреть вблизи на источник всеобщих кошмаров - живого снюся? - Думаю, таких надётся немало, - задумчиво кивнул Лерой, - Ладно, я буду думать над новыми ловушками для тварей, а сейчас давай занесём к тебе в комнату мебель, что я привёз от отца. Или тебе понравилось спать на матрасе, лежащем на полу? Они занесли и разместили на чердаке деревянную кровать, небольшой столик, стул, вешалку и комод для одежды. Ворчащий домовой вдобавок по своей инициативе смазал маслом петли в двери, ведущей на чердак, и она больше не скрипела. Перед сном Лерой расс