ГЛАВА 33
Слова гостя прозвучали для Лоры как гром с ясного неба. - Как? Бесследно? Но что с ним могло случиться? Может, несчастье какое-то? - Нам известно только, что господин Шумов выехал из Фив на своём мириаподе к дороге между странами, и больше его никто не видел. - Наверное нужно организовать поиск вдоль дороги, простите, господин... - растерянно сказала Лора. - Мейер, - поклонился гость, - Я приехал к вам как раз в рамках организованного поиска. Пожалуйста, проверьте ваш денежник и покажите мне. Лора решила, что гость таким образом желает проверить, не лгут ли Обены о том, что до сих пор не получили премию. Ей было неприятно, но она принесла свой денежный амулет и активировала его, чтобы показать гостю, что премии на нём нет. - Что это? - поразилась Лора, взглянув на амулет, - Здесь значится не та сумма, которая у нас оставалась, а намного больше... - Вы позволите? - гость настойчиво протянул свою руку и посмотрел на показанную амулетом цифру, - а сколько денег у вас было, когда вы в последний раз совершали финансовые операции? Лора назвала примерную сумму. Произведя нехитрый подсчёт, Мейер констатировал: - Вам в королевскую казну перечислен налог от получения кем-то общей суммы двух премий Пороха. - Как это? Кто-то другой украл мои премии? - Просто украсть их невозможно. Как вы знаете, денежный амулет может быть активирован только его владельцем. - Но тогда получается, ваш исчезнувший служащий сам перечислил эти деньги кому-то другому? - Да, получается, что так. Но не спешите думать плохо о господине Шумове. У него репутация порядочного человека, и дома имеется семья, которая очень обеспокоена его исчезновением. Боюсь, он был вынужден это сделать. И тогда его поиски должны быть организованы совсем по другому принципу. Тут наверняка совершено насильственное преступление в отношении нашего служащего. - Да, нужно найти того, кто получил эти деньги, - сказала Лора, - как это можно выяснить? - Пока что вероятно только одно - это кто-то, проживающий в вашем государстве. Потому что деньги поступили именно на ваш денежник. Лора растерянно огляделась. - Да у нас тут жителей совсем мало, все наперечёт... И я всех знаю лично и уверена - никто не стал бы этого делать! - Я знаю, кто это сделал, - вмешался вдруг Лерой, до сих пор мрачно слушавший диалог гостя и Лоры. Они вопросительно посмотрели на короля. - Зигфрид Дадиани, конечно, - уверенно назвал имя Лерой, - Мы ведь лишили его главного источника теневого дохода - добычи золота в нашей стране. И он никак не может с этим смириться. Да ещё ему пришлось скрыться, а всё его имущество арестовано. Вот он и пытается исправить положение, чтобы сохранить свою преступную организацию - ограбить и устранить нас, и после этого продолжить добычу золота, если получится. Объявление этих земель нашим королевством ему сильно помешало, ведь он, видимо, привык считать их своими. - Но он же не живёт тут с нами... - совсем растерялась Лора. - В любом случае, эта сделка совершена на территории Королевства долины Гофер. И боюсь, следствие об исчезновении господина Шумова и принадлежащих научному обществу денег будет обязано подозревать всех проживающих тут, - строго сказал гость. - Нет, это невозможно, - возмутилась Лора, - нельзя обижать наших людей такими подозрениями! Как я понимаю, кто угодно может совершить такое перечисление денег, находясь на нашей территории просто проездом, и тогда в нашу казну поступит налог от сделки! - Лора, неужели ты думаешь, что кто-то просто так, проездом, остановил по дороге Шумова, потребовал перечислить деньги ему, а сам поехал дальше? - возразил Лерой. - Вот именно, раз ты думаешь, что это Дадиани, то он бы мог так и сделать, специально, чтобы показать нам это, когда поступит сумма от налога. - Никогда не слышал, чтобы местонахождение людей отслеживали по налогам, - сказал Лерой и обратился к служащему, - вы слышали когда-нибудь о таком? - Конечно нет! Ведь поступающие налоги не имеют указания о том, кто именно их платит. Амулеты просто сами производят эти перечисления при каждой сделке, вот и всё. - Вот. Это я и хочу сказать, - Лерой посмотрел на жену, - что Дадиани тоже наверняка даже и не задумывался о том, что налог поступит именно в нашу казну. И что мы заметим это, потому что у нас в казне очень мало денег, сравнительно с другими королевствами. Да и то, мы бы этого сами так сразу не поняли, откуда эти деньги, если бы не господин Мейер. - И к чему ты ведёшь? - спросила Лора. - К тому, что я уверен - Зигфрид Дадиани скрывается где-то на территории нашего королевства, и сам не понимает, что только что мы смогли это вычислить. - В холмах и в долине Гофер его быть наверняка не может, - задумчиво приизнесла Лора, - здесь всё хорошо просматривается. На высоком плато от Синистры, откуда течёт речка с водопадом - тоже вряд ли, там место ровное. Значит, он... - В пустоши Бисти! - хором сказали короли. - Но там же порталы, и вы там охотитесь на тварей, - недоумённо посмотрел на них Мейер. - Портальная часть - это ещё не вся пустошь Бисти, - пояснил ему Лерой, - та её часть в скалах, где банда Зигфрида добывала золото, она как бы огорожена от остальной пустоши и видна только с берега океана. - Да, скорее всего, и Зигфрида и остатки его банды нужно искать там, - согласилась Лора и резюмировала: - Прошу вас, господин Мейер, сообщить в Дестре органам правопорядка о наших выводах и скоординировать действия со следователями Синистры по розыску пропавшего Шумова и Зигфрида Дадиани в дальней части пустоши Бисти. - Тогда не смею больше тут задерживаться, - откланялся тот и быстрым шагом направился к своему мириаподу. - А мы что будем в связи со всем этим делать? - спросила Лора мужа. - Ты - просто будь предельно осторожна и не расставайся с Бустером. А я поеду в Ромул к охотникам. Думаю, как раз в этом поиске их обещанная помощь будет нелишней. - Ты тоже будь начеку в дороге, пожалуйста. Видишь, они же как-то смогли похитить Шумова... - Не переживай, - обнял король жену, - твой супруг не какой-то там научный работник, а самый крутой охотник в мире, забыла? - Гарпию свою возьми, чучело закажи, - пробормотала Лора в грудь Лероя. Тот тихо рассмеялся. - Возьму, практичная моя. Вскоре Лерой уехал в Синистру, прихватив с собой арбалет с запасом стрел для него. Фаня был рад тому, что мёртвую гарпию наконец-то убрали из ледника, поэтому, пребывая в хорошем настроении, ворчал что-то одобрительное: - Сердце бо смысленаго укрепляется в телеси его красотою и мудростию. А вот настроение Лоры было совсем не радужным. Мысль о том, что её муж сегодня, возможно, столкнётся с вооружёнными бандитами, способными убивать людей, сильно тревожила её. Уже дважды на него нападали, и оба раза ему парадоксальным образом помогли те, на кого он сам охотился. Но сегодня рядом будут люди. Те, которые выросли в этом мире без войн, законопослушные и не закалённые в противостояниях с другими людьми. Выдержат ли они против злобных сил Дадиани? Где-то на задворках сознания Лоры мелькала малодушная мысль о том, что лучше бы они не нашли эту банду в пустоши. Пусть бы этот Зигфрид Дадиани сам как-нибудь нашёлся, а ещё лучше - тихо окочурился без посторонней помощи. Лора вместе с архитектором Видалем съездила к строящемуся зданию трактира. За прошедшие дни там уже полностью возвели подземную часть здания и приступили к наземным работам. - Как же это замечательно, что у нас есть камнеедки, - восхищался Фонг Видаль, - Мы легко можем придавать камню любую форму, любые изгибы и закругления. Нет нужды делать это путём выкладывания маленьких кирпичиков, доводя потом строение до нужной формы большими слоями штукатурки. Просто огромная экономия и материалов, и рабочей силы! "И средств", мысленно добавила Лора. - Вот что, господин Видаль, я прошу вас завтра съездить в Синистру и нанять ещё одну бригаду строителей, на второй трактир. Метод работы вы поняли, первоначальные чертежи и эскиз здания я вам дала. Творите, организуйте. А деньги, давайте, я вам сейчас выделю на эти цели. Фонг Видаль был очень горд - из никому не известного рядового архитектора он стал, по сути, главным градостроителем королевства! И пусть королевство это совсем ещё маленькое, а дома, которые он строит, мало похожи на привычные всем дома, но так даже интереснее. Он впервые испытал это чувство - когда создаёшь что-то, что переживёт тебя. Что-то, нужное другим людям. И участие в этом процессе творения других людей - королевы Ларен с её идеями, строителей, выполняющих работы - ничуть не умаляет этого волшебного чувства, а только придаёт ему оттенок правильности и общности. Архитектор снял свою шапочку, поклонился Лоре, сверкнув небольшой плешью в волосах, и