Но по мере продвижения к своей долине Обены утрачивали то благодушное настроение, которое они обрели в этой поездке. Впереди их ждали трудные проблемы, которые надлежало разрешить как можно скорее. - Ты же понимаешь, зачем король Никиас просил нас не казнить Зигфрида Дадиани, не известив королей Дестры и Синистры? - тихо спросил Лерой королеву. - Понимаю, - помрачнела Лора, - на нас будут давить. Не церемонясь и не считаясь со средствами. - Вот именно. Значит, мы должны сами выяснить у Дадиани, где этот проклятый склад с оружием. И, если понадобится, тоже не считаясь со средствами. Уж извините, Ваше гуманное Величество, но из тех, кто испытает давление - мы или он, я выбираю его.
ГЛАВА 37
Первым возвратившихся путешественников встретил Бустер, белой тенью метнувшийся навстречу к мириаподу от холмика с сусликами. Радостно вертясь рядом, он сопроводил хозяев к дому. У своего бунгало Обены застали мирную картину - на освещённой амулетом террасе сидел в кресле Ахига Вэй, а возле него крутилась принаряженная Лейха. - Ваши Величества, ой... - растерялась она. - Обены? А мы не ждали вас так скоро, - сказал Вэй, коротко приподнявшись для рукопожатия с Лероем. - А мы припёрлися, - пробормотала Лора по-русски. - Король Дестры помог нам в поисках дерева, не пришлось ехать на север, - объяснил Лерой. - Лейха, куда ты, не убегай, - окликнула Лора, - расскажи, как вы тут хозяйничали? - Да ничего такого, всё как вы велели, - покраснела та почему-то, - мириаподы ухожены, травка полита, рыба и чудище в аквариумах накормлены, собака вычесана, суслики все целы, клубень на месте сидит, смотрит... - Вот этот, что ли? - показал Лерой на Ахигу. - Да нет же, вон тот, - машинально ответила Лейха, а потом звонко рассмеялась. - Я тоже смотрю, - сказал Ахига, - Отчего бы не посмотреть, когда есть на что? Королева скосила глаза на мужа и увидела, что он, как и она, сдерживает улыбку, только чтобы не смутить Лейху ещё больше. Завидев выглянувшего из окна кухни домового, Лора поспешила к нему. - Здравствуй, Фанечка, я так соскучилась... - И бы при вечере, и тако поидоста сквозе вежа, и обрадовашася ему, - ответил домовой, аккуратно высвобождаясь из обнимающих рук Лоры. - А мы такие голодные, всю дорогу ехали и мечтали, как приедем домой и Фаня нас чем-нибудь вкусным накормит, - сказала Лора, чтобы доставить домовому радость. На этот раз она угадала точнее, чем с объятиями. Феофан довольно буркнул и зашустрил возле кастрюлек. Лора вручила ему брикет замороженной ягоды и попросила отнести в самое холодное место ледника, для гарантии сохранности. Когда королева вернулась на террасу, Лейхи рядом уже не было, а Ахига рассказывал о том, что происходит в связи с арестованным. - Следователи допрашивают постоянно, скучать ему не дают. Он, правда, отвечает на один вопрос из двадцати, и то, после того, как получит согласие на выполнение каких-нибудь своих требований. Там у него в клетке уже комфортно стало - и постель мягкая да чистая, и посуда, и еду хорошую ему привозят, и одежду. - Только подобное просит, для своего удобства? - спросил Лерой. - Нет, конечно! Это просто следователи не выполняют никакие его требования, связанные с событиями на воле. В общем, на мой взгляд, толку от арестанта нет никакого, чем быстрее от него отделаемся, тем лучше - резюмировал Вэй. - Нам необходимо узнать у него кое что. - Нам? - уловил Ахига главное. - Да. Есть такая вероятность, что если не узнаем, ради этой информации у нас его заберут любым способом, а там дадут ему всё, что он попросит. - Вот даже как... Ужинали мужчины в задумчивом молчании, и Лора не стала их отвлекать от него. После этого она сходила в гости к Мендису и поговорила с ним о том, что в ближайшее время нужно предпринять новую экспедицию за минералами, чтобы изготовить медали для участников боестолкновения с бандой и орден для Фани. - У меня ещё остались осколки хромдиопсида, - сказал Хосе. - Да, а у нас - сапфиры, но этого мало. Нужен какой-то светлый камень, вроде того топаза, который мы отдали магистру Бигелоу. Кстати, я вот что подумала - а существует ли какой-нибудь магический способ узнать, есть ли в камне минералы, или нет, без того, чтобы дробить все скалы вручную? - Магически это действительно можно сделать. Но нужен маг земли, причём не ниже уровня магистра, которому придётся много заплатить за его услуги, даже в случае если он ничего не найдёт, потому что в скале минералов не окажется. Да и тому необходим мощный артефакт его стихии. И ещё - этот поиск, если его применять на большой площади, потребует от мага отдачи большого количества сил, и ему часто придётся отдыхать. Поэтому люди редко используют такой метод поиска, - покачал головой Мендис. - А о пустотах в камне таким образом можно выяснить? - Лора попыталась схватить появившуюся мысль, - К примеру, о пещере, или о трещине? - Да, это проще, насколько я знаю. Более того, дефекты в материалах, а трещина в скале - это ведь тоже своеобразный дефект, могу почувствовать и я, как артефактор. - Что тебе для этого нужно? - спросила Лора. - Да в общем, ничего, только моя сила... и отдых. - О, извини, уже поздно, а я тебя задерживаю. - Ничего, если этого требуют государственные интересы, я готов потерпеть, - мужественно ответил Хосе. Лора вновь пришла к террасе бунгало, и сказала мужчинам: - Мне нужно поговорить с Дадиани. - Лора, мы не готовы, - покачал головой Лерой, - пока не придумали