С этими словами он вскидывает руку властным жестом. Не проходит и десятка секунд, как к нам подлетает экипаж с четвёркой лошадей. Вроде скромный, неприметный, но я достаточно хорошо разбираюсь в лошадях и магии, чтобы оценить стать чистокровных скакунов и увесистую артефактную защиту.
Ого, он быстрый. Подготовился.
Я снова окидываю быстрым взглядом площадь. Доченьки уже нет, ушла с подругами.
Тоска и боль привычно сдавливают моё сердце. Когда я смогу в следующий раз увидеть ёё?..
— Если вы сядете со мной в экипаж, — тихо и вкрадчиво произносит дракон, — и доедете со мной до моего особняка... Как только вы сядете за мой стол, я отдам приказ. Подготовленная защита для вашей дочери развернётся. Десятка герцога Варгинза будет сбита со следа. Её документы в академии будут изменены. Девочка спокойно доучится.
Поднимаю на него бесстрастный взгляд, обуздывая бурю чувств. Герцог Варгинз — как давно я уже пытаюсь его сбить со следа. Не получается. Но явно под силу лидеру «грозовых звёзд».
Я не имею права упустить такой шанс.
Стараясь, чтобы это выглядело естественно, робко опускаю пальцы на его приветливо распахнутую ладонь. От простого прикосновения всё моё тело охватывает пожар…
Это так неожиданно, что я едва успеваю опустить взгляд, скрывая свою реакцию. Опираясь на его крепкую надёжную руку, сажусь в экипаж.
Внутри устраиваюсь на удобнейшем сидении, расправляю юбки и поднимаю на него глаза. Зря… Потому что попросту тону в его внимательном изучающем взгляде.
У меня стойкое чувство, что моя самонадеянность сыграла со мной злую шутку. Что он знает обо мне намного больше, чем я могу даже подозревать.
По торжествующему блеску в глубине его изумрудных глаз с вертикальными зрачками я отчетливо понимаю, что он уже меня переиграл. Но я никак не могу понять, где именно. И это заставляет меня сжимать пальцы с чувством полного бессилия.
Не понимаю, где я просчиталась. В чём моё слабое место.
Ужин и поцелуй. Что может быть невиннее и безопаснее?
В полном молчании мы доезжаем до большого роскошного особняка в самом центре столицы.
Забавно. Знает ли король-дракон, что его соперник имеет наглость свободно разгуливать по столице под его носом, да ещё и жить в самом её центре, в сердце его королевства?
Ведь дворец короля всего в паре кварталов.
Поневоле проникаюсь уважением к теневому королю. Его сила и наглость не могут не впечатлять.
И снова, когда Киран подаёт мне руку при выходе из экипажа, я теряюсь от силы физического влечения к нему, когда наши руки соприкасаются.
Пока мы идём по анфиладе роскошных залов вглубь особняка, я пытаюсь найти выход, хоть малейшую зацепку. На что он рассчитывает? Что он знает обо мне такого, что не знаю я?
Молчаливые слуги, глядя в пол, распахивают перед нами резные двери, и мы проходим в… богатую спальню с громадной кроватью и круглым столиком, сервированным на двоих.
Окинув всё это богатство затравленным взглядом, я останавливаюсь на пороге. Вздрагиваю от звука захлопнувшихся за моей спиной дверей.
— Ужин и поцелуй, — насмешливо смотрит на меня дракон. — Ничего против вашей воли.
— Почему спальня? — обращаю на него осторожный взгляд.
— Считайте это моей прихотью, — безмятежно улыбается он, отодвигая для меня стул за круглым столиком. — Ужин и поцелуй, ничего больше.
— Я хочу уйти, — заявляю я, требовательно глядя в его слишком довольные глаза.
— Вы не пленница, и вы здесь по доброй воле, — охотно соглашается он. — Только вот родной брат вашего бывшего мужа не умер, как вы думаете. И в данный момент мои люди успешно сбивают его со следа Оливии. Как думаете, что будет, когда он узнает, в какую именно академию она поступила?
Глядя в его глаза я безоговорочно верю ему. Сразу. Материнское чутьё срабатывает..
Но я обязана убедиться. Не отказываю себе в искушении и полностью отбрасываю приличия — бросаю на теневого короля увесистый набор заклинаний, проверяющих правду.
Вообще-то, после такого, меня любой дракон тут же бы убил на месте. Но этот лишь широко улыбается, ошеломляя тем, как его мужественное лицо становится ещё красивее.
Более ого, этот наглец распахивается передо мной — сбрасывает на пол все свои артефакты защиты.
Он как на ладони передо мной и я холодею, осознавая: он не лжёт. Он не лжёт…
— Ужин. И поцелуй. Больше ничего, — повторяет он.
Прерывисто вздыхаю. Развеиваю заклинания и сажусь на отодвинутый для меня стул.
Девочка моя… Не позволю убийцам до тебя добраться, даже если это означает сделку с этим чудовищем, теневым королём!