Я поворачиваюсь на каблуках и выхожу оттуда, чтобы успеть на лифт, спускающийся в подвал. Здание высотой в двадцать шесть этажей. Скоро будет тридцать, поскольку строится наш новый пентхаус. Мы с Ноксом назвали его Башней, чтобы немного подколоть Дракона за его любовь к драконам и всем этим чопорным сказкам, которые он так ненавидит.
А теперь я собираюсь засунуть телефон Ноксу в глотку за то, что он заставил меня за ним бегать.
Я родился в мире резни, и мне потребовалось много времени, чтобы понять, что душить кого-то за то, что он просто посмотрел на меня не так, как надо, здесь, на земле, не стоит, если я не намерен стать всеобщим врагом. Некоторое время я подумывал об этом, но, поскольку теперь это был мой постоянный дом, Дракон показал мне несколько приемов, чтобы справиться с моим необузданным нравом.
На ум пришли придурки из "Черных пик" в переулке. Они не были для меня испытанием, но свою задачу выполняли. Теперь я настроен на то, чтобы наказать того, кто украл наш груз во время моего дежурства, а не ждать до завтра.
Как только двери лифта открываются, я сталкиваюсь с кромешной тьмой, поглощающей подвал. Я иду вперед, ориентируясь на поток света, льющийся из-под двери в конце открытого пространства. Будучи Смертью, Нокс по природе своей тянется ко всему… мертвому. Он как наш местный сумасшедший гот. А еще он лучше всех умеет применять пытки, чтобы получить нужную нам информацию или отомстить. Эти несчастные души попадают сюда, в морг Нокса, чтобы сыграть роль в его безумных фантазиях.
Хотя надо отдать ему должное. Он хорош в смерти.
Из комнаты доносится женский голос, наполовину стон, наполовину крик, и я усмехаюсь про себя. Не может быть… У него там девушка? Живая девушка?
Так вот почему Нокс не взял трубку?
Везунчик, мать его! Молодец, что перепихнулся. Чертовски вовремя. Я уже начал думать, что он евнух.
Это заставило меня ускорить шаг и толкнуть дверь, предвкушая развлечение.
Но в комнате я обнаруживаю совсем не это.
Великолепная малышка лежит на спине, пристегнутая к столу для вскрытия. Непокорные волосы платиновой блондинки разметались по лицу и свисают со стола. Ей заткнули рот, запястья стянуты кожаными ремнями по бокам, лодыжки связаны таким же образом. Вокруг нее на бетонном полу нарисован белый магический круг — такой я видел только у Нокса, когда он имел дело с кем-то очень опасным и не из этого измерения.
Он лежит на девушке, обхватив ее за бедра, и держит в руках длинное лезвие, с кончика которого капает кровь. И тут я вижу порезы на руках девушки и несколько на ее теле. Не глубокие, но определенно причиняющие боль. Он бормочет что-то, что я не могу расшифровать, но, опять же, мы говорим о Ноксе, который использует магию смерти. Я убежден, что он получает от этого удовольствие.
Он такой же псих.
Но мне любопытно. Что сделала эта блондинка, чтобы вызвать его гнев?
Я думал, он ее трахает, а на самом деле он устроил "Техасскую резню бензопилой". Судя по ее болезненным стонам и хныканью в попытках вырваться, я могу с уверенностью сказать, что она не та, за кого он ее принимает.
"Типичный вечер вторника?" спрашиваю я достаточно громко, чтобы пробиться сквозь его бормотание, прислонившись плечом к дверной раме.
Нокс удивляет меня, медленно оборачиваясь и ухмыляясь.
Девушка поворачивает голову в мою сторону, и ее блестящие зеленые глаза расширяются в отчаянии. Засунув тряпку в рот, она пытается закричать.
Обычно я не обращаю внимания на мольбы жертв Нокса, но эта почему-то заставляет меня колебаться. Может быть, все дело в том, что произошло с Пиками и официанткой из закусочной Чака, но у меня такое чувство, что Нокс, возможно, сошел с дистанции.
"Разве ты не должен был выслеживать Франко? Что это за цыпочка?" спрашиваю я, скрещивая руки.
Его улыбка становится тошнотворно сладкой.
Я провожаю его взглядом до верстака в конце комнаты, покрытого множеством его инструментов для пыток, сверкающих под светом флуоресцентных ламп.
"Она держала мой Клинок Мортема, Кассиус", — говорит он. "Она одержима Арисом".
"Погоди, ты нашел эту штуку?" спрашиваю я, потрясенный. Он был одержим идеей найти его несколько месяцев. Я уже начал думать, что проклятого клинка никогда не существовало и это был просто очередной психоз парня. Но его поиски занимали его почти все дни, так что мы с Драконом никогда не беспокоились об этом.
Нокс размахивает клинком в доказательство своей правоты. "Наконец-то он вернулся домой".
Я оттопыриваю челюсть, не будучи уверенным, что в этой девушке сидит заклятый враг Нокса. Во-первых, Нокс всегда был чертовым параноиком. А во-вторых, если бы здесь был сам Большой Член, мир содрогнулся бы от одного его присутствия.