— Не думаю. Като был сильнейшим кровососом Европы. Он мог сократить время магического обращения для своих слуг. Тем более, судя по данным со спутника и выпускам новостей, троица была в гуще событий последние несколько часов, что, скорее всего, стало катализатором их развития.
— Значит, нам нужно изменить тактику. Схема «один маг против троих» оказалась неэффективна. Пусть работают группами. И если начнут артачиться, — Сандерс поднял палец, — напомни про клятву, данную ими сто лет назад.
— Есть!
— Пётр-Пётр! Сколько себя помню, не жилось спокойно старику на белом свете... Мне даже немного жаль, что он почил в вечности.
— Вы мне об этом не рассказывали, Андрей.
— Основное ты знаешь. Между кровососами есть особая связь вроде невидимой пуповины. Они чувствуют, когда кто-то из них вдруг отправился в ад. После того, как маги начали бунтовать против хозяев-вампиров и даже успешно их убивать, Пётр отослал меня в штаты. Наверное, хотел тем самым прикрыть себе спину и заодно избавиться от потенциальной угрозы.
— Вы про неудачную попытку вампиров открыть портал близ Вердена? Чёрт! Если бы им удалось, я мог и не родиться!
— Вот именно. Тогда-то выжившие маги и основали братство, чтобы не допустить конец света.
— А долго вы работали на вампира?
— Половину жизни. Он спас меня в Париже, когда я плевался кровью от чахотки в грязной подворотне. В начале девятнадцатого века эффективного лечения от туберкулёза ещё не придумали. И отправился бы я к праотцам, если бы не яркий свет из глаз незнакомца...
— Благородно с его стороны помочь больному.
— Холодный расчёт. Только и всего. Когда человек у тебя в долгу, управлять им проще всего.
— И когда ваши пути разошлись?
Эндрю Сандерс поднялся с кресла, подошёл к окну и посмотрел вдаль. Глаза предательски увлажнились.
— Когда он вломился в мой дом и «выпил» мою жену...
Память бессмертного словно кино в видеоплеере, которое можно отмотать назад. Нестареющий мозг, всегда пребывающий в тонусе, сразу оживляет в памяти страшные моменты из жизни. И блокировать их можно только концентрацией. Сейчас же страшная картинка в ярких красках предстала перед глазами.
— Мне жаль...
— Спасибо. Несчастный случай. Като был вымотан схваткой с другим выродком. Он пришёл за помощью слуги-лекаря, и... Дверь открыла Сильвия...
— Голод вампиров.
— Пётр озверел от полученных ран... Он убил её прямо на моих глазах. И я не дал ему сказать ни слова — атаковал. Но старый ублюдок всё же сумел унести ноги! Я потратил всю силу, которая осталась после нашего с ним расставания годом ранее. И мне не откуда было черпать её, чтобы спасти жену... Насмешка великого насмешника! Я мог попросить его поделиться светом, но вместо этого поддался эмоциям и потерял любимую! Тогда я был больше человеком, чем сейчас...
— Вампиры опасны для нашего мира!
— Поэтому мы заставили их работать на себя. А те, кто не захотел сотрудничать, пошли в расход. И было лишь четыре вампира на пороге высшего уровня, которые угрожали миру своим существованием. Пётр в их числе. Чёртов бунтарь, так и не сумевший смириться с устройством вещей! Теперь вместо четырёх всадников Апокалипсиса осталось лишь трое. И все они под колпаком. И это прекрасно! Но всё же Като конкретно подставил нас, гори он в пекле! Кстати, что там с жёлтой прессой?
— Договариваемся об опровержении новостей про ограбление банка.
— Не тяните. Срок — сегодня. Нажмите на них посильнее, если потребуется.
— Сделаем.
— Ещё это резонансное убийство зама мэра Пинчера! С ним легко было работать. А теперь придётся решать все дела напрямую через слизняка мэра...
У помощника вдруг зазвонил телефон:
— Техническая группа. Отвечу?
Парень у окна лишь махнул рукой.
Помощник выслушал говорящего в трубке и внезапно изменился в лице. Такая перемена не ускользнула от взгляда Сандерса, и он сразу же уставился немигающими карими глазами на подчинённого, ожидая конца разговора.