— Итак, что мы имеем: голова умершего повреждена в области темени — открытая черепно-мозговая травма. Грудная клетка смята внутрь, множественные отверстия от картечи. Закрытые и открытые переломы конечностей. На кожных покровах отёки и гематомы. Тело расчленено на три элемента: голова, торс и руки, таз и ноги.
— Начинайте вскрытие с грудной клетки, — после некоторой паузы попросил Каннингем.
Прошло лишь пять минут работы, а мужчины уже были вынуждены застыть в немом удивлении...
***
Джеки одиноко шёл по коридору, рассеяно разглядывая таблички на дверях. Его путь вёл в сторону северного крыла морга, где находились продуктовые автоматы. Добравшись до них наконец, он налил себе и Гарри два стаканчика кофе, после чего подошёл к окну, где уже появились первые розовые и фиолетовые оттенки рассвета. Мужчина с грустью посмотрел на своё отражение в стекле:
— Видит Бог, это не то, чего я хотел... — Задумчиво произнёс Джеки, поставив горячие стаканчики на подоконник.
— Лишь трачу время! Тимми прав, это не то место, где я должен быть. Винтовка в руках и будущий труп врага в оптическом прицеле! Вот моё предназначение!
«Но чёртов сержант Васкез!» — вспомнив о нём, Джеки внезапно ударил кулаками о подоконник, заставив стаканчики с кофе подняться в воздух и через секунду расплескаться на полу.
Джеки чертыхнулся, разочарованно осматривая место своего непредумышленного преступления.
«От уборщицы мне конкретно влетит!»
Афроамериканец, бывший морпех, вспомнил момент своей досадной ошибки в прошлом, которая перечеркнула всю его жизнь. Это было два года назад, когда своими руками он чуть не убил сослуживца. Разбитое лицо Васкеза, латиноса, видящего его, Джеки, в своих влажных мечтах — вот что теперь ему снится каждую ночь.
Морпех сразу ответил отказом навязчивому сержанту, но чёртов гомосексуалист не оставил своих извращённых планов. И в тот злополучный день в душевой он напал сзади, скрутил Джеки и хотел было его изнасиловать. Но в исступлённой ярости морпех разбил голову Васкеза о стену и продолжал бить его, пока в душевую не ворвались сослуживцы. Сержант в критическом состоянии отправился в госпиталь, впоследствии превратившись в овощ, а Джеки пошёл под трибунал, после чего был вышвырнут из флота с волчьим билетом.
«И Зверь внутри после мига пьянящей свободы ушёл в спячку, поджав свой драный хвост...»
Глава 5
— Вы видите то же, что и я? — Шёпотом спросил Симмонс своего опытного коллегу. И действительно, увиденное поражало до глубины души!
— Определенно да! Как-то сначала не придал этому значения, но сейчас ясно вижу, что умерший имеет нестандартную комплекцию. Конечности длиннее, чем у среднестатистического человека. Грудная клетка имеет дополнительные кости, словно щитки для бронежилета. А вот видите эти точки в костной ткани, Симмонс? Дробинки, которые застряли в теле грудины. Судя по следам на мягких тканях, выстрел был сделан в упор. Кости обычного человека разворотило бы! Какая невиданная прочность! Похоже, смерть субъекта наступила не от огнестрельного ранения. Давайте смотреть дальше.
Прошло ещё десять секунд, как судмедэксперт ещё больше удивился:
— Пальцы рук и ног оканчиваются когтями! Словно перед нами дикая кошка, а не человек! Симмонс, уделите внимание черепу!
Санитар принялся осторожно срезать скальп, обнажая череп. Когда Гарри закончил, оба сотрудника морга чуть ли не запрыгали на месте от счастья. — Из кости на макушке выступали два небольших нароста, напоминающих рога.
— В первый раз вижу такое! Я понимаю, есть фрики, которые модернизируют свои тела. Но здесь явно природное происхождение!
— Вы совершенно правы, коллега. И это весьма занимательно! Мы с вами, Симмонс, определённо попадем в историю!
В дверь секционной деликатно постучали, после чего внутрь вошли трое. Это были высокие мужчины с каменными лицами, облаченные в дорогие костюмы. Особенно необычно выглядел тот, что был в центре. Его глаза скрывали неуместные в пять часов утра солнцезащитные очки. Мужчина буднично потянулся в нагрудный карман пиджака и представил удостоверение: